— Здравствуй, Доротея, — пробулькал незваный гость — все так же прекрасна! Это видно даже сквозь эфирную рябь.
Доротея уже поняла кто перед ней и, убрав кинжал, с насмешкой ответила.
— Это не рябь Яра, это твое неумение создавать заклятия такого уровня.
— Я не даркморец и не такой гений как ты, — несколько обиженно произнес мужчина — но согласись, что связь я поддерживать могу.
— Я с трудом различаю твое бормотание. Похоже на урчание в животе после гороховой похлебки.
— Брось, Доротея. Не надо меня задирать. Давай поговорим о деле. Тем более что инициатива была твоя.
— Где вы находитесь? И сколько сил вам удалось собрать.
— Через день мы будем на рейде Йерварда. Здесь сейчас над морем густой туман, так что при определенном везении нам удастся застать имперские корабли врасплох. А как ты?
— Сколько кораблей и людей у вас? — проигнорировала его вопрос Доротея.
— Три корабля. Капитан Ларвеф согласился использовать в этом набеге свой флагман и два шлюпа. Всего получилось полторы тысячи бойцов. Если все пойдет, так как ты обещала, этого вполне хватит.
— Армии Ресида более не существует, хотя ему удалось уйти с несколькими своими людьми.
— В Йервард?
— Да.
— Не везет ему — засмеялся Яра.
— Точно — кивнула Доротея. — Завтра я выступаю с шестью тысячами своих воинов к Йерварду, и буду под стенами города через три дня.
— Вы не забыли о вашем обещании отдать нам городок.
— Это поселок, — поправила его Доротея.
— Неважно, главное, что там есть прекрасная верфь, и он находится на материке, а то эти острова……
— Ладно, Яра, — Доротея махнула рукой — мне надоело болтать! Я очень устала. Мы обо всем договорились. Через три дня встретимся в "Каменистом". Там обговорим детали штурма Йерварда. И постарайся, чтобы Ларвеф был трезв.
— Это я обещаю. Он сейчас сама серьезность, — чуть помедлив, пират добавил — Жду, не дождусь того момента, когда я обниму тебя и почувствую под пальцами тепло твоей бархатной кожи. Я подарю тебе целую ночь наслаждений, — заулыбался Яра.
— Проваливай! — устало проговорила Доротея и одним жестом развеяла зеркало Яры.
"Значит, пираты Ледяного архипелага клюнули!" — улыбнулась про себя Доротея. Сладко потянувшись, она направилась к своей кровати, но прежде чем лечь спать, заблокировала нити магических порталов, связанных с нею.
Чего доброго, ещё даркморцам или отцу взбредет в голову узнать, как у неё идут дела. Или ещё хуже кто-то из них попросит перейти к ней, чтобы быть поближе к месту боевых действий и контролировать ситуацию, а этого она совсем не хотела. Наконец завернувшись в одеяло, она закрыла глаза.
На следующее утро она проснулась от ругательств под её окнами. Открыв глаза, она увидела, что напротив нее сидит капитан Соднар, и изумленно разглядывает чуть розоватые шрамы на ногах. Увидев, что Доротея проснулась, он медленно проговорил:
— Ещё вчера мои ноги были обглоданы до костей, а сейчас я даже не чувствую никакой боли, да и от ран почти ничего не осталось!
— Ты нужен мне в рабочем состоянии, — позевывая, ответила Доротея — поэтому мне пришлось вчера с тобой повозится.
— Спасибо, госпожа, — Соднар все никак не мог оправиться от произошедшего с ним.
— Ты меня отблагодаришь на поле боя, — ответила она и принялась одеваться нисколько, не смущаясь своей наготы.
Соднар предпочел отвернуться
— О! Да я в обществе благородного господина! — весело проговорила Доротея — Приведи себя в порядок и приступай к своим обязанностям. Часть наших сил сегодня должны ускоренным маршем выступить к Йерварду. Через неделю город должен стать нашим.
Соднар повернулся и удивленно посмотрел на нее.
— Но госпожа, ваш отец приказал нам захватить развилку и удерживать её до прихода подкреплений. Мы не можем так распылять свои силы! Ведь мы получили строгие указания!
— И что? — ледяным тоном спросила Доротея.
— Нам не хватит сил для удержания в своих руках "Большой Развилки", в случае ответного наступления. И мало того, что мы снова откроем дорогу для имперских войск вглубь провинции, так ещё окажутся в ловушке те силы, которые вы хотите перебросить под Йервард.
— Все? — недовольно поинтересовалась девушка.
— Нет, не все! — Соднар поднялся и заходил по комнате. — Насколько мне известно, Йервард достаточно крупный город, обнесенный со стороны суши крепостной стеной…
— Там даже ров имеется
— Тем более! Для взятия такого города понадобиться не меньше месяца!
— Интересно, что вы будете делать там столько времени? — язвительно спросила Доротея.
— Как что! — вскричал Соднар, пораженный невежеством своего командира. — Вижу, вы понятия не имеете, как проводить подобные компании. Нужны инженерные сооружения. Лестницы, защитные навесы для тех, кто будет закапывать ров, чтобы можно было использовать штурмовые башни. Если будет возможность, то надо бы построить контрстену.
— Что?
— Стена, которая должна быть чуть повыше городских стен. Это позволит нашим лучникам прикрывать огнем тех, кто выполняет свою работу под стенами города. А затем и штурмующим отрядам.
— Дай вам волю, вы бы соорудили еще один город напротив Йерварда, — усмехнулась Доротея.
— Если у вас нет цели положить под его стенами всю свою армию, то вам придется следовать науке осадных компаний. Но и это ещё не все.
— Не все? — Доротея нервно рассмеялась — Ну просветите меня!
— Необходимо хоть поверхностно знать план города, чтобы нас не перебили на его улицах, заманивая в ловушки. Вспомните Мельницу!
При упоминании этого города Доротея помрачнела.
— Я знаю этот город как свои пять пальцев, — проговорила она — к тому же у нас нет столько времени.
Немного подумав, она добавила.
— Я готова к большим потерям.
— Эта авантюра! Одумайтесь! Ведь население Йерварда составляют имперцы. Это вам не Рабле, где местные жители либо поддерживали вас, либо им было просто наплевать на политику. В Йерварде придется держать местное население под неусыпным контролем.
— Я поняла вас, — Доротея пристегнула к поясу оружие — но мои планы я не изменю. Чтобы вас немного подбодрить я вам скажу, что у нас будет поддержка с моря.
— С моря!? — удивился Соднар.
— Пираты "Ледяного архипелага" согласились помочь нам.
— Вот как? Интересно, что вы им такого успели наобещать?
— Это не ваше дело. В конце концов, вы тоже не за идею сражаетесь на нашей стороне!
Соднар тяжело вздохнул и, взъерошив на себе волосы, подошел к окну.
