— Теперь понял я ход мыслей ваших, — кивнул эльф. — Верным он мне мнится.
— Верный он или нет, — заметил я, вырубая терминал, — мы узнаем, лишь добравшись до таксиста. Кстати, о добравшись… схожу-ка я прогуляться.
— Помощь требоваться тебе будет?
Я одарил эльфа одним из своих лучших оценивающих взглядов.
— Ну, если ты хорошо разбираешься в интеллектронике флаеров…
— Заколдовать лишь механизмы ваши умею я, — грустно сказал Вилаулиети.
— А ты уверен, что заколдованный флаер будет Нормально левитировать?
— Ни в чем не уверен я в Мире вашем, — вздохнул эльф. — Вдобавок колдовство может внимание мёрлов привлечь, нам не нужное.
— Вот видишь. Но не волнуйся — делом займется лучший специалист «Агентства по решению проблем „Крокнейл“».
На отгонку флаера мутантов и поиск-взлом-доставку новой машины у лучшего специалиста ушло почти полчаса. Видимо, по этой причине взгляд встречавшей меня Полли не выражал почти ничего, кроме желания выцарапать мне… что-нибудь.
— Гарри!
— Мы уж решили, что ты набрался и подцепил пару-тройку шлюх в местном террариуме, — радостно сообщила Мин, за что была вознаграждена укоризненно-недоуменным взглядом… не моим, понятное дело, а эльфа.
— Считали мы, что беда застигла тебя, — выдал он свою версию происходившего в мое отсутствие. — Идти спасать решено было.
— Полли, поверь, я торопился как только мог, — соврал я. — Но чертов вторник… к одному флаеру хозяин вышел, едва не застукал, у второго при попытке атаки схему выжгло…
Да, я знаю, врать нехорошо, а что делать? Сказать правду: Полли, я тут крутил восьмерки над соседним кварталом, чтобы кое-кто получил шанс опередить нас?
— Гарри, знаешь…
— Полли, довольно, — перебила ее Мин. — Если мы еще на пререкания время терять будем…
— Верно-верно, — поддакнул я. — Тем более что ругать меня можно будет и по дороге. Мин, я так понимаю, адрес у тебя?
— Хантер-стрит 375, четвертый подуровень, моно-дом 4, жилая ячейка 410, — отбарабанила юная хакерша. — Роман Донехи. Сейчас он дома.
— А флаер? — быстро спросил я.
— Принадлежащее ему такси значится как находящееся в ремонте.
* * *
— В этом сарае можно ремонтировать что-то сложнее зажигалок? — недоверчиво уточнила Полли.
— У старика Boy хорошие цены, — пояснил Донехи. — Не надо тратиться на аренду в мегаполисе да запчасти дешево достаются.
— Еще бы.
Мастерская старика Boy представляла собой небольшой тексалиновый купол, установленный на кое-как расчищенном пятачке посреди свалки. Вокруг же, на сколько хватало глаз, тянулись бесконечные мусорные барханы — тянулись до самых окраин мегаполиса… впрочем, отсюда было видно лишь бурое облако смога и торчащие из него иглы скайхаузов. Очень безрадостная панорама, в особенности для тех, кто знает о выделяемых на утилизационные нужды суммах. И кто бы мог подумать, что обычный мусор может стать настоящим золотым дном?
— Которая из этих развалюх — твоя?
— Моя малышка, — обиженный тон у Донехи отчего-то вышел писклявым, что было весьма забавно с учетом имевшегося у него пивного бочонка типа «пузо выпирающее», — крайняя справа.
— Отлично, — весело сказал я. — Давайте-ка…
Договорить мне не дал Вилаулиети, вернее — его волшебная палочка. Короткий взмах — и выдранная «с мясом» дверь, лениво вращаясь, улетела куда-то за соседний бархан. В следующий миг эльф уже сидел внутри.
— Где оно? Где?
— Твой ночной клиент, — повернулся я к таксисту, — сидел на заднем сиденье, так?
— Так, — простонал Донехи. — Чертов мирянин. Вертелся там как… я еще по первости обрадовался, думал, хвастаться буду, а потом как началось… Малышка барахлить начала, едва не упала, теперь вот вы…
— ГДЕ ОНО?!
— Подушка заднего сиденья, — посоветовал я и был вознагражден зрелищем полета упомянутой подушки… разодранной. И кто бы, спрашивается, мог подумать, что тонкие эльфийские пальчики способны на такие подвиги?
— Нашел! Я нашел его!
Я аккуратно водрузил на место свежепротертые очки и приготовился смотреть.
Гм. Честно говоря, ожидал большего. Столько разнообразного народу охотилось за этим Яйцом — и сложило головы на этой охоте. Нет, я понимаю, что Яйцо Белого Дракона не обязано выглядеть как бриллиант или творение тополога-абстракциониста, но что это окажется всего лишь белое яйцо… большое, правда.
— Я нашел его!
Эльф зато сиял во всех смыслах этого слова — он не только выглядел донельзя счастливым, но и в самом деле светился, неярким, но вполне различимым даже под солнечными лучами светом. Светло-зеленым.
— Я нашел, нашел, нашел, нашел, нашел…
— Во-первых, — заметил я, — не ты, а мы. Во-вторых же… положи Яйцо на землю. Осторожно.
Эльф перестал улыбаться.
— Почему я делать это должен?
— Потому что, — ох и шуму же сейчас будет, — ты никакой не эльф!
— Интересно, — забавным образом из голоса Ви-лаулиети пропала певучесть. — Кто же, по-твоему, я?
— Ну, я плохо разбираюсь в обитателях Миров, — заметил я. — Но если судить, например, по росту, то ты — гоблин.
Вилаулиети моргнул.
— Как ты догадался?
Речь его вновь звучала напевно — и очень плохо сочеталась с невысоким зеленокожим и клыкастым уродцем, в которого он обратился, развеяв заклятье-маску.
Я пожал плечами.
— Инк в квартире видел тебя.
— Что? Ах да, — гоблин почти земным жестом щелкнул пальцами. — Ваши демоны не могут видеть эльфов. Моя ошибка, согласен… но забрать Яйцо она мне не помешает.
— Помешает.
— И как же? Уж не ты ли встанешь на моем пути?
Несмотря на показную уверенность, гоблин нервничал — это было видно и по дрожанию направленной на меня волшебной палочки… и по запаху. Гоблы всегда потеют, когда нервничают.
— На твоем пути встану я.
Гобл стремительно развернулся, с недоумением уставился на таксиста — и расхохотался.
— Ты, жалкий слизняк, который… — Гобл осекся, гладя, как лицо Марка вспухает несколькими буграми… сминается… втянулось пузо., расправились плечи… негромко хрустнули, перемещаясь, кости черепа… ойкнула Полли.
— Я уж начал опасаться, что вы не получили мое сообщение, — буркнул я.
— Как видите, получили, — усмехнулся «таксист». — Капитан Тайк, контрразведка флота. А вы, Вилаулиети — арестованы!
— И немедленно положи Яйцо! — звонко выкрикнула Мин.
— Ага, только вот кандалы на себя наколдую, — огрызнулся гоблин. — Думаешь, я испугаюсь простенького превращения? Вы, лишенные даже капли магии… думаете, я хоть на миг испугаюсь вас?!
