Несмотря ни на что выбираться было необходимо, хотя бы для того, чтобы добраться до Болотного доктора и найти лечение от той мутации, что с ним произошла. Без особых трудов спустившись на землю, Дог побрел в сторону заброшенной деревни Припятка, замеченной им ещё с вышки. Сверху он наметил наиболее безопасный маршрут, которому сейчас и следовал.
Максимально используя весь свой опыт и чувства, буквально протискиваясь между аномалиями, он дошел до крайнего в деревне дома и осмотрелся. На небольшой свободной территории в деревне, скорей всего служившей много лет назад местным жителям площадью, сидела пара слепых псов и рвала на части тело человека, предположительно монолитовца. Это было заметно по черному без нашивок защитному комбезу и шлему, каких не было более ни у кого в Зоне. У этого несчастного могло оказаться при себе оружие, или другие ценные вещи, необходимые сейчас Хотдогу. Недолго думая, Дог подошел на оптимальное для стрельбы из пистолета расстояние, прицелился и несколькими не очень точными выстрелами разогнал псов. Несмотря на страх, нагоняемый на сталкеров стаями слепых псов, поодиночке они были довольно жалки, и походили более на трусливых дворняг, чем на хищных и опасных мутантов. С хриплым поскуливанием, они разбежались, открыв довольно неприятную картину - все внутренности Монолитовца были вывернуты наружу и лежали вперемешку со щебенкой возле него. Подойдя ближе, стало понятно, что погиб Монолитовец, отнюдь не от нападения мутантов - в шлеме прямо по центру зияло отверстие от пули крупного калибра, отчего задняя стенка шлема практически отсутствовала, уж про голову и думать страшно - что от неё осталось. Поборов отвращение, Дог начал обшаривать карманы убитого. Улов был негустым - плитка шоколада, 4 обоймы на 30 патронов к ФТ-200М (бельгийское оружие, разработанное под штатный 5,56х45 патрон НАТО, очень просто в обращении, обладает высокой точностью, скорострельностью и эргономичностью. Модульная схема позволяет быстро переделывать винтовку в соответствии с обстановкой.) и охотничий нож. Самой Винтовки поблизости от трупа не оказалось. На запястье пристегнут ПДА с треснувшим корпусом. С надеждой включив его, Дог обнаружил, что нормально работает лишь карта местности и встроенный счетчик Гейгера. Пытаясь восстановить все функции ПДА, Хотдог не заметил, как сзади тихо подошел Чернобыльский пес. Лишь когда раздалось устрашающее булькающее рычание, Дог обернулся, осознавая, что уже ничего сделать не сможет для своего спасения...
Глава 5
НЕ БЫЛО ПЕЧАЛИ…
Довольно быстро оказавшись на безопасном расстоянии, сталкеры направилась в сторону свалки, так как через неё пролегала самая безопасная тропа, ведущая к болотам. На тех болотах, по местным слухам, обитал старый отшельник, практикующий лечение как раненых сталкеров, так и местной фауны. Первым шел Сиплый, как самый опытный из них двоих, за ним, след в след шел Увалень, перевалив через плечо бессознательное тело своего товарища. Шли молча – каждый был занят осмысливанием сложившейся ситуации. Сиплый шел, периодически поглядывая на детектор аномалий и сверяясь с картой на ПДА. Обнаруживая на пути какую-нибудь ловушку, Сиплый привлекал внимание своего спутника тихим свистом, и только убедившись, что Увалень поднял на него взгляд и, прощупав гайками безопасный обход, старый сталкер огибал аномалию по большой дуге. Всё же внимание Увальня было сосредоточено на том, чтобы ненароком не задеть ногами изувеченные конечности Малого. Через несколько часов пути, завидев остатки старого КПП, перегородившего разрушенное асфальтовое покрытие ещё со времен первой катастрофы, Сиплый объявил привал. Осмотрев низкое одноэтажное здание и, не обнаружив опасности, сталкеры решили устроиться возле глухой стены. Так они имели защиту хотя-бы с одной стороны, а смысла загонять себя заведомо в ловушку и устраиваться в самом здании, дураков не было. Скинув рюкзак, Увалень, как мог аккуратно, посадил Малого на него. Пока Сиплый следил за окрестностями в поисках опасности, Никита перебинтовал кровоточащие культи Малого. Парень, так и не пришел в сознание, и в данной ситуации это было лучшим состоянием для него.
- Надо кровь камня найти. Сиплый краем глаза следил за манипуляциями Никиты. Иначе кровью истечет, и Доктор уже ни чем не сможешь помочь.
- Тогда я пройду немного вперед
Глава 6
АЛЬТЕРНАТИВЫ
- Не бойся, он тебя не укусит… Голос принадлежал человеку, стоящего чуть позади щерившегося во весь оскал Чернобыльца. На лице незнакомца была усмешка превосходства. На вид, человеку было за шестьдесят, однако, огибая Чернобыльца, он шел легкой и пружинистой походкой. Складывалось впечатление, что под маской старца был крепкий и тренированный парень, лет двадцатипяти.
Не сводя глаз с подошедшего на расстояние пяти метров человека, Дог отвел руку за спину, готовясь, в случае чего, защищаться найденным на монолитовце ножом.
- Не спеши отправить меня на тот свет – всё-равно, зря силы потратишь.
- Это твоя ручная собачка? Поднимаясь во весь рост, спросил Хотдог, пытаясь унять дрожь в своем голосе после только что пережитого ужаса.
- Это Черноблец, если ты не догадался, а с юмором, я гляжу, у тебя всё в порядке…
- Ты кто такой?
- Всему своё время. Я слишком долго тебя ждал, чтобы тратить время на пустую болтовню. Я даже путь расчистил к твоему приходу… Кивком головы в сторону тела монолитовца, незнакомец дал понять, чьих это рук дело.
- Я тебя слушаю!
- Ты не представляешь, как я благодарен тебе, за то, что именно ты подрядился доставить тот контейнер. Мало того, что там были необходимые для работы редкие артефакты, так ещё и материал для экспериментов ты тоже принес на своих двоих…!
- Я что-то не совсем понял, какой ещё материал? Я нес только контейнер, больше ничего ценного у меня с собой не было.
- Материалом был ты сам. И пока ты тщетно пытаешься понять что-то из моих слов, я поведаю тебе небольшую предысторию: аномальная энергия возникла ещё в первую катастрофу на ЧЭАЭС, однако было её очень мало, да и то, только в нескольких труднодоступных местах в непосредственной близости к реактору. Была начата серия экспериментов по выявлению влияния данной энергии на различные организмы. Часть экспериментов оказалась удачной, а часть пришлось «заморозить» из-за недостаточного развития технологий того времени. Все наработки оказались уничтожены во время второй катастрофы 2006 года. Её никто не ожидал и не планировал, однако вскоре выяснилось, что часть биоматериала выжила, и при этом успешно адаптировалось к новым условиям обитания. Так появились известные тебе мутанты – бюреры, плоти, контролеры и тому подобные чудеса местной фауны. Часть из них проявила очень полезные современной науке свойства, однако изучить их толком не возможно по известным тебе причинам. Вне Зоны, организмы мутантов быстро разлагаются, а внутри периметра, изучение их мертвых собратьев не приносит видимой пользы. Поэтому, решено было возобновить эксперименты 20-летней давности и искусственно создать образцы для изучения.
