Наконец, появилось изображение, это был логотип на фоне неба. Доран охнул. Конечно же он знал, что это за логотип, он грезил о нем столько лет — белый перечеркнутый ромб с крыльями…
— Внешняя Защита?..
DR-1-COS-V1-01-002
Глава 3. Фантомная боль души. Часть 3
Полигон. Где-то в отдалении рота новобранцев бегут по площадке, выкрикивая: “Один, два!”
Они тренируются изо дня в день. Прыжки, подтягивания, плавание, меткость, бой на ножах. Изучают физику, инженерию, медицину. Требования к солдатам всегда было высокое. Тщательный отбор не только по физическим и интеллектуальным показателям, но и психологической устойчивости. Это должны быть бойцы, лучшие из лучших.
Кадры с тренирующимися кадетами сменился на изображение помещения. Камера следует за мужчиной, выглядывая у него из-за плеча. Вот они приближаются к стене, а там…
Доран не верил глазам.
В комнате целый ряд из громадных бокс-ящиков. Мужчина подходит к одному из них. Крышка бокса светится. Огненно-оранжевая зигзагообразная линия на черном фоне…
— Молния! — Доран схватился за голову. — Элитное подразделение? Они же раньше их не показывали!
— Спецвойска “Джайгар”, — подтвердила Чеми.
— Очуметь!
— Я же говорила, тебе понравится, — усмехнулась она.
Мужчина на видео откидывает крышку, и камера крупным планом показывает содержимое. Стенки бокса подсвечивают шлем, экзо-доспехи и вингпек, а также огнестрельное и холодное оружие. Доран присвистнул.
Следующий кадр — солдат в замедленной съемке выходит из помещения в полной амуниции. На плече нашивка оранжевой молнии, на спине — вингпек. Он опускает визор шлема. Тонированное стекло отражает небо и облака.
Доран восхищенно выдохнул.
Под эпичную музыку грозовые тучи собирались, клубясь. Молнии вспыхивали и освещали, как отряд “Джайгар” бесстрашно летит, ведя за собой шторм.
Видеоролик завершился. Доран едва мог сдерживать переполняющие его эмоции.
— Класс! Никогда бы не подумал, что они покажут спецвойска!
— Я думаю, они многое скрыли, — сказала Чеми. — Чтобы маргиналы не пронюхали важную информацию. Военная тайна всё-таки.
— Согласен, — кивнул Доран. — Но даже так они выглядят слишком круто! А какие же они на самом деле?
— Сильные, отважные и решительные, — Чеми ударила воздух. — Как древние воители на страже миров!
Доран знал, что их спокойная и размеренная жизнь в Юхэ это результат каждодневной службы Внешней Защиты. Они там, летят в небе и охраняют, час за часом.
И совсем скоро его одноклассники будут там, на этом полигоне! Может, даже наденут вингпеки…
А он? Что будет с ним?
— Слушай, — Чеми посмотрела ему в глаза. — Мы же так мечтали об этом. Ты лучший на нашем потоке. Ты должен быть с нами!
— И я буду, — пообещал Доран. — Чуть позже, но обязательно. Просто я не в лучшей форме сейчас.
— Протезы это мелочь. Все солдаты кибертезированы. Мы можем запросить индивидуальное тестирование для тебя.
Доран горько рассмеялся.
— Пока бюро-машина разберется, столетие пройдет. Даже идиот Энди и то думает быстрее…
Чеми отвесила ему подзатыльник.
— Эй!
— Мы не сдадимся, — отчеканила она.
Кулаки сжаты, взгляд холодный. Доран видел ее такой только перед семестровыми спаррингами. К слову, ни один она не проиграла.
Доран выпрямился, стараясь говорить уверенно и спокойно:
— Я понимаю это как никто другой. Поверь, я думал об этом. Когда валялся на койке, мне ничего не оставалось, как шевелить мозгами. Телом-то я не мог. Я продумал все варианты. И даже если они согласятся рассмотреть меня вне системы… Проблема только в протезах.
Когда Доран думал об этом, внутри него все холодело. Что может быть хуже, чем опозориться перед уважаемой комиссией Внешней Защиты, как сегодня на стадионе?
— Я получу биопротезы, верну форму и смогу нагнать вас в два счета. Согласись, звучит неплохо?
Чеми хотела было возразить, но Доран остановил ее, положив руку ей на плечо.
— Лучше отдохни на источниках как следует. Говорят, первый год во Внешней Защите — это настоящий ад. Без психостимуляторов не выдержать.
— Ага, как же, — Чеми скинула его руку. — Вот ты бы справился в лёгкую. И без всяких стимуляторов.
Доран нечего было сказать на это.
— Приходи на выпускной. Мы пятнадцать лет были в одной команде. Это твой праздник тоже.
Чеми встала на носочки и протянула пальцы к извивающимся кристаллическим змеям фонтана. Доран хотел бы запомнить её именно такой — спокойной и тихой.
Телефон завибрировал в кармане.
— Я поеду. “Беспи” уже подъезжает.
Чеми выпрямилась, озадаченно на него смотря.
— Ты передвигаешься на “Беспи”? После того, как…
— Кстати, мама передавала тебе привет.
— Да… — растерянно протянула Чеми. — Ей тоже.
Доран махнул ей и пошел к воротам.
Он обманывал себя. Хотел слепо верить, построить иллюзию для собственного спокойствия. Но правда была в том, что всё изменилось за последний год. Он больше не ученик Учебного центра Седьмого района, не часть класса из двадцати крутых ребят.
Да и сами одноклассники изменились. Они смело смотрят вперед, знают чего хотят. Доран был более чем уверен, что все они пройдут финальный отбор и полным составом зачислятся в кадеты Внешней Защиты.
“Если бы не ноги… Если бы мне не пришлось ходить на протезах…” — горько подумал он.
***
Доран подтянулся на перекладине, ощущая приятную тяжесть в мышцах рук и спины. Протезы весили чуть тяжелее его прежних ног, поэтому тренироваться стало сложнее. Но это только распаляло Дорана. Он подтягивался, считая себе под нос:
— Тридцать три Юхэ… Тридцать четыре Юхэ…
Дверь комнаты издала мелодичный звон и отодвинулась. На пороге стоял дядя Тас, рослый мужчина с лысой головой и длинной темной бородой. На нем была форменная куртка работника лунных станций.
— Прервись-ка, пацан. Ужин.
Доран подтянулся еще раз и разжал пальцы. Он приземлился на ноги, но спина отдала болью, колени согнулись, и парень упал.
— Ты бы полегче, — дядя стоял на пороге, и в его взгляде не было тревоги или жалости.
Стиснув зубы, Доран встал. Его еще качало, и он оперся о стол.
— Как там синхронизация? — спросил дядя. — Сиб сказала, что уровень ещё скачет.
— По утрам тяжелее, чем по вечерам.
— Переутомляешься, вот почему. И коляской не пользуешься, — дядя выкатил кресло на середину комнаты. — Садись.
— Да нет, я уже могу стоять прямо.
— Я тебя не спрашивал.
Спорить с дядей было бесполезно. Доран с самым недовольным видом плюхнулся в кресло и позволил катить себя, как годовалого ребенка.
В столовой домробот уже заканчивал раскладывать блюда на круглом столе. Мать сидела со вир-шлемом и двигала руками в воздухе, словно перебирая что-то на невидимой полке.
Дядя придвинул коляску с Дораном к стороне, где домробот уже приготовил столовые приборы.
— Что у нас сегодня? — дядя грузно уселся напротив, кряхтя и оглядывая стол.
— Протеины, витамин Д и немного сахара, — услужливо ответил домробот.
— Убери сыр. Сил нет смотреть на эту гадость.
Домробот подобрал тарелку и унес на кухню.
— А вы на станции только сыром и питались? — спросил Доран.
— Ещё творогом. Всегда ненавидел молочные продукты. Могу употреблять только со вкусозаменителями.
Дядя и вправду похудел за эти полгода, что Доран его не видел. У мужчины было серое опухшее лицо, широкая грудь и потускневшие глаза. Всё-таки работа на лунных станциях была не из лёгких. Но главное, что он вернулся в родную Юхэ.
— Вы добывали гелий-5? — Доран пододвинул себе тарелку с кусочками красной рыбы и овощами.
— Гелий-5, гелий-4. Всего понемножку.
— А инопланетян ты видел?
— Только на планшете у моего бригадира, — подмигнул дядя.
Мать сняла шлем.
— Я рада, что ты вернулся, Тас. Нам не хватало твоих шуточек.
