баз тоже дали залпы. Они были не так далеко от нас, так что это был отчётливо видно. У нас же напряжённость постепенно начала спадать. Десять минут никаких выстрелов. Десять минут спокойствия. Но они пролетели мгновенно. Поэтому новый залп не заставил себя долго ждать.
И мы стреляли. Много и часто стреляли. Пока полностью не ушли с траектории. Но за нами продолжили стрелять другие базы, которые находились на той части планеты, которая была обращена в сторону места появления армады противника. А потом перед глазами появилась картинка. Всего через три часа после начала открытия огня появились первые корабли противника. И попали под наши первые залпы. Я улыбнулся. Это всегда срабатывает. Всегда. Хорошо, что есть такие снайперы, как Око. И не только на моей базе, но по моей просьбе они есть почти на всех базах.
— Блад, — вышел со мной на связь Грей, голос которого я уже знал. — Опять в пророка играешь?
— Ну кто-то же должен, — усмехнулся я. — Не зря я тут пользуюсь хоть каким-то авторитетом. Меня даже вы вызвали, Ваше Сиятельство.
— Прошу, не называй меня так, — явно хмурился аристократ. — Судя по тому, что я знаю… моего сына тоже скоро отправят в академию. Года через два — это гарантированно. Кстати. У тебя выслуга всё. Тут пересчёт провели. Через годик сможешь уволиться. Будешь? Или всё же останешься? В последнем я настаиваю. Таких спецов, как ты… крайне мало.
— Я понимаю, Ваше Превосходительство, — услышал я тяжёлое дыхание, а я же усмехнулся, я никогда не принижал заслуг и почестей этого человека. — Но я уже принял решение. Прошу прощения… но я просто устал. Очень устал. Из пяти последних лет… я четыре года тут. Хочу просто уже пожить. Как человек. Как нормальный человек. В нашем городе, который мы для себя же и строим. Я слышал, что туда начало стекаться много народа.
— Начало, тут ты прав, — спокойно подтвердил Грей. — Ладно. Убедить тебя не выйдет. Ну и ладно. Это важная, но не основная тема. Вот зачем я вышел на связь… готовьтесь к наземной обороне. И эвакуации. Подтяните все запасы ближе к кораблям. Не факт, что сможем сдержать натиск в этот раз. Но твой залп подарил нам шанс. По докладам… половина кораблей противника уничтожена.
— Уже хорошо, — улыбнулся я. — Флоту проще. Кстати, кланы там планируют усиливать передний край? Или так и будут на вторых, третьих, сотых, миллионных линиях обороны сидеть?
— Ты на свой вопрос в вопросе ответил, — тяжело вздохнул Грей. — Я свою братию знаю. Они ни за что не сунуться сюда. Бояться. Плюс… кое-что нездоровое назревает. Я пока не понимаю что… но мне не нравиться настроение в моём клане. В общем… буду держать ухо в остро. Если что, приказ о твоём переводе в запас будет готов. Но я всё же надеюсь, что ты одумаешься.
— Посмотрим, — хмыкнул я. — Одиннадцать месяцев ещё впереди. Если это всё… то конец связи. Если всё так плохо, то я начну готовить своих.
— Конец связи, — подтвердил мою догадку Грей и оборвал связь.
Я лишь тяжело вздохнул и очень сильно выругался. Столько брани из моих уст давно не было. Но… сейчас мне этого очень хотелось. А спустя минуту, я уже вызвал Око по мысле-каналу. Если сказал Грей, что это последние дни на этой базе… значит, он не врёт. Надо готовиться к отступлению.
— А всё так хорошо же идёт…
Воспоминание №4… воспроизведение… примерное время… 2,5 года назад… внимание… крайнее воспоминание из последнего восстановленного дампа памяти!
Все умерли. Вообще все. Нас осталось не больше десяти человек. И мы спасаемся на каком-то чёртовом трехместном корвете. Некоторых даже пришлось запихнуть в грузовой отсек, наспех переделав его под пассажирский.
Один был гражданским, обслуживающим нашего орудия. Второй был военным, обычный вояка, который попал сюда по чистой случайности, из-за какой-то бюрократической ошибки. Третий был кадровым офицером, командиром какого-то мелкого подразделения под моим контролем. Уже не важно каким, таких подразделений были тысячи…
Был я, чудом спасённый, получивший ранение от твари. Какой-то монстр пронзил меня насквозь, заразил, но с помощью крови я смог себя отчистить. Я по крайней мере на это надеялся. Рядом со мной сидел Око. У неё не было левой ноги ниже колена. Просто оторвали, я даже не знал, кто, как, почему… это была уже данность.
И ещё пятеро таких же калек, как мы. Каждый чуть не умер и чудом выжил. И мы сваливали. Мы были последним гарнизоном планеты. Последнее орудие, которое уничтожало полностью заслонивших небосвод пришельцев. Они дохли миллионами, даже миллиардами… но их поток просто был бесконечен. Мы не могли его сдержать, никак, ничем.
Флот вынужденно отступил, собирая всех, кого только мог. Три из восьми планет, включая нашу, оказались уничтожены до этого мгновения. Стёрты в пыль. Мы буквально в последний момент взлетели. Иногалактические твари решили, что проще уничтожить нас вместе с планетой, чем жертвовать таким огромным количеством тварей. И они были правы. Я бы сражался до конца. До самого конца.
— А я хотел уйти год назад, — откинул я голову на спинку кресла, смотря в камеры, как тысячи и тысячи кораблей буквально облепляют все планеты данной системы, превращая их сначала в ничто, а потом в новые корабли. — И что-то не срослось…
— Зато под твоим командованием это место продержалось на год дольше, чем рассчитывалось, — усмехнулась всё бледнеющая Око, я не мог долго сдерживать её кровь, не мог долго держать в ней свою кровь, иначе могло быть отторжение, точнее, оно уже начиналось. — И мы смогли уничтожить столько тварей, сколько не уничтожил никто.
— И сколько мы потеряли? — тяжело вздохнул я. — Миллионы бойцов. Десятки тысяч бойцов одной только Академии. Невосполнимая утрата. Да, может, у нас ещё есть в резерве сотни тысяч… но дыра просто огромная. Но я больше не буду воевать… просто больше не могу.
Я смотрел на свои руки. Да, я понимал, что это, по сути, предательство своих друзей, почти всех уже павших, предательство всех тех, кто уже погиб. Но я просто не мог. Во мне что-то сломалось. Я хотел мирной жизни. Я хотел покоя. Мне казалось, что я сделал всё, что только можно было. Я сделал даже больше.
