– Стоп! – прервал его молодой сталкер. – Не всё сразу! Так… сюда… – Он медленно двинулся в сторону опасного направления, держа наготове УИП и пригоршню гильз. Сделав пару шагов, он словно прислушался к чему-то и негромко произнёс: – Не то. Это Паутина. Не подойдёт.
Рас вернулся к Водяному и пошёл в следующем из указанных направлений. Через несколько метров он ненадолго остановился и вновь повернул назад. На третий раз его попытка увенчалась успехом. Пробравшись через кусты на небольшое чистое место, окружённое покрытыми синим с жёлтыми потёками мхом старыми деревьями, Рас секунду помедлил, после чего швырнул гильзу. Та пролетела метра три и начала терять высоту, как вдруг дрогнула и, изменив направление, потянулась вверх, быстро набирая скорость. На высоте человеческого роста она развила резкое ускорение, мгновенно смялась в бесформенный комок и с тихим чавканьем исчезла.
– Магнит! – Радости молодого сталкера не было предела. – Да ещё летающий! Круто! – Он мгновенно стал серьёзен: – Осталось найти ещё одну! – Рас сделал на древесном стволе небольшую зарубку и поспешил к Водяному: – Влад! Где ещё?
Неподвижно стоящие посреди леса бойцы с нескрываемым интересом разглядывали крадущегося среди подлеска Раса, разыскивающего «ещё одну» аномалию. Искомое было найдено спустя две минуты, после чего парнишка с победным видом принялся чертить ножом на земле более сложную схему, постоянно привставая и бросая взгляды в сторону обнаруженных аномалий. Наконец некие расчёты оказались закончены, и он выпрямился, нащупывая взглядом одному ему известное место.
– Я сейчас! – заявил он и исчез за широкими пупырчатыми листьями сине-жёлтого куста.
– Может, мне лучше с ним пойти? – недоумённо оглянулся на Медведя Водяной.
– А ты знаешь куда? – хмыкнул тот. – Подождём. Этот скользкий тип ходит по Жёлтой Зоне с детства, я за него спокоен. Главное, чтобы он не за спрятанными в том самом детстве игрушками ушел. Не то заночуем прямо здесь.
Но Рас вернулся быстро. Не прошло и трех минут, как он появился из кустов и торжественно протянул Медведю ладонь с лежащим на ней крупным «Светлячком».
– Вот, возьмите! Это взамен того, что у вас Профессор забрал! – пояснил молодой сталкер.
– Это ты за ним ходил? – Медведь удивлённо покачал головой, забирая мет. – Силён, силён! Как ты его вычислил?
– Я же говорю – можно рассчитать, где меты появляются! – заявил Рас. – Я их так постоянно нахожу! А мне не верит никто, и в ГНИЦ не верили! Все аномалии между собой связаны, просто это заметить очень тяжело, там не всё так просто, надо учитывать много всяких мелочей: размеры, высоту, дистанцию и всё такое! Но если правильно определить эти связи, то можно найти точки их пересечения! На их месте и появляются меты! Я давно заметил! Только они не обязательно после каждого Выброса появляются, там какая-то сложная последовательность, я ещё не рассчитал, но потом обязательно рассчитаю! Но если правильно места определить, по ним можно, как по грибнице, после Выбросов ходить и проверять. Рано или поздно меты там будут!
– Ты как-нибудь найди время и поговори об этом с нашими Эйнштейнами, – посоветовал Медведь. – А теперь пошли дальше. Пока эффект от Свечения действует, надо бы успеть из Жёлтой выйти. До границы полтора километра осталось.
В Зелёную Спецотряд вышел через двадцать минут. Зелёное небо и синяя трава мгновенно поменялись цветами, и из лесной чащи донеслось тарахтение маломощного двигателя. Медведь жестом остановил отряд и прислушался. Источник звука находился метрах в пятистах отсюда, левее того места, где ОСОП оставил захваченный у бандитов нефтевоз, и заведённым мотором «КамАЗа» явно не был.
– Похоже, мотопомпа работает. – Рас тихонько подкрался к майору. – Кто-то «Икс» качает, там раньше нефтяное пятно было. Месяца три назад оно сильно обеднело, наверное, после Выброса нефть вернулась. Только зачем они помпу посреди ночи врубили, не пойму. Слышно же за километр!
– Может, для того и врубили, – негромко ответил Медведь. – Переходим на запасную частоту, четвёртый канал! – Он щёлкнул верньером рации, переключая каналы, и вышел в эфир: – Идем к нефтевозу. Айболит, сколько ещё будет действовать дневное зрение?
– Минут пятнадцать–двадцать, – откликнулся санинструктор. – Может, и дольше. Мы же смотрели на Свечение в Жёлтой Зоне, там эффект более устойчивый.
К поляне, на которой оставили нефтевоз, вышли двумя группами с разных сторон, ожидая засады. Но засады на месте не оказалось, нефтевоза тоже. Судя по примятой траве, он укатил отсюда не так давно, как раз в ту сторону, откуда доносился звук работающей мотопомпы. Идти по автомобильным следам Медведь не стал, и обе боевые группы двинулись в её сторону через лес, тщательно сверяясь с УИПами. До границы нефтяного пятна оставалось ещё полсотни метров, но сквозь кусты уже пробивался свет фар и электрических фонарей, беспорядочно скользящих по окрестностям. ОСОП вышел на двадцатиметровый рубеж и прекратил движение. Пока бойцы бесшумно снимали с себя поклажу, Медведь при помощи «Филина» изучал обстановку.
Там, впереди, оказалось довольно людно. Судя по тепловым сигнатурам, не меньше двух десятков человек скучились в одном месте, ещё восемь образовывали вокруг них подобие круга диаметром метров двенадцать. Похоже, охрана, следящая за лесом. Наблюдатели наверняка снабжены «Филинами», и это играет Спецотряду на руку. Часовые неизвестных нефтедобытчиков рассчитывают обнаружить приближающихся к ним существ заранее и вряд ли допускают тот факт, что все возможные нападающие будут иметь на вооружении «Невидимку». Это слишком редкий и недешёвый мет, и снабдить им целый отряд может позволить себе далеко не каждый. Судя по всему, там, на нефтяном пятне, нападения либо вообще не ждут, либо это очень грамотная приманка под тщательно и профессионально подготовленную засаду.
Майор отправил вторую группу предпринять фланговый обход, после чего рассредоточил своих людей, и четверо бойцов, растворившись в ночном мраке, начали медленно сближаться с поляной. Медведь аккуратно обогнул заполненную Студнем ямку и опустился в полуприсед. УИП сообщал о растянутой сверху Паутине, но насобиравшие её ветви находились в полутора метрах от земли, и пройти было можно. За опасным участком обнаружилось небольшое чистое место, на котором располагался поросший Ленточником обломок дерева. Побеги растения вяло сочились ещё не созревшим ядом, и несколько секунд здоровяк всматривался в обломок, подозревая присутствие Соленоида. Если бросить гильзу и Соленоид там окажется, это спровоцирует эклектический разряд, что неизбежно демаскирует группу… но ни УИП, ни внутренний голос не давали никаких предостережений. Наконец майор всё же решился. Латунный цилиндрик гильзы полетел к верхушке древесного обломка и, ударившись о подёрнутую жёлтыми потёками синюшную кору, благополучно упал на землю. Медведь залёг, ползком добрался до пня и остался доволен позицией. Поставив «Печенег» на сошки, он принялся разглядывать открывшуюся перед ним картину.
