— Верно, — сказал Риган с металлом в голосе. — Кара следила за Кобеном. Мы знали, что это знакомый Дениса. Но не знали, что у них назначена встреча. Кара несколько дней изображала из себя бродяжку и присматривалась к Кобену, чтобы понять, как к нему лучше подступиться. А затем ему позвонил Денис и назначил встречу. Кара заранее спряталась в соседнем номере. В общем, нам улыбнулась удача. Мы нашли Дениса, и Каре не пришлось… иметь дело с Кобеном.
— А затем Кара сообщила вам, где находится Денис, и вы послали ей на подмогу парочку крепких ребят, да? Или Кара справилась сама и в одиночку привела Дениса к вам? Она ведь все-таки псионик.
— Да, она справилась сама, — неприятно улыбнулся Риган.
Я снова задумался. Кое-что еще не сходилось. Кара схватила Дениса утром. У Ригана и его людей был весь день и вся ночь, чтобы допросить Дениса и все узнать. В том числе и где искать «Злобных псов», которые предали его. Китсон же только под утро следующего дня нашел Кобена. Затем позвонил мне, и мы сразу полетели на астероид в систему Ашмор. Но прибыли туда почти одновременно с людьми Ригана. Как же так получилось? Конечно, «Миранда» быстроходное судно, однако отряд убийц Ригана все равно должен был прилететь на астероид гораздо раньше нас…
Я задал этот вопрос Ригану.
— Ну, Каре не сразу удалось поймать Дениса… Он знал, кто она такая и когда заметил, что она следит за ним, пустился наутек. А бегает он быстро, да Нижние Уровни, как оказалось, хорошо знает… В общем, Каре далеко не сразу удалось загнать его в ловушку. А потом она полетела ко мне… Потому что я уже был в другой звездной системе. Вы с Китсоном ворвались в мой отдел и пытались увести свою коллегу… Поэтому я и решил ненадолго спрятать ее в другом месте… В общем, схватив Дениса, Кара полетела с ним ко мне… На полет ушло несколько часов… Ну и к тому же Денис оказался очень упертым… Заговорил он далеко не сразу.
Лицо Ригана ничего не выражало. А в его глазах была какая-то странная пустота.
— И где Денис сейчас?
Риган пожал плечами.
— Сбежал.
— Сбежал значит?
— Да. Когда мы вернулись на Варгос. В космопорту. Он быстро бегает… Впрочем, я это уже говорил.
По лицу Ригана ничего нельзя было прочесть. Глаза же его вообще казались неживыми. С ними определенно было что-то не так…
— А что насчет Рады Силиной? — спросил я.
— Рады Силиной? — Микки Риган скорчил непонимающую мину и притворно развел руки в стороны. — Не понимаю… Кто это такая?
— Сотрудница «Континентала», которую ваши люди похитили прямо из ее квартиры, — сказал я, едва сдерживая себя.
— Ах, так ее зовут Рада Силина значит… Так и что вас интересует, Дмитрий?
Я заскрипел зубами.
— Зачем вам понадобилось ее похищать?
Риган почмокал толстыми губами, как бы пробуя вопрос на вкус. Звук был отвратительный.
— Ну как выяснилось, похищать ее и вовсе не было нужды, — сказал наконец Риган.
— Но тем не менее…
— Да. Тем не менее, мои люди насильно притащили ее ко мне. Зачем мне это было нужно? Видите ли, в чем дело, Дмитрий… После встречи с Кобеном Денис кому-то позвонил. Кара с помощью специального устройства отследила звонок. Разумеется, мы поняли, что у Дениса есть сообщница. И я приказал немедленно доставить ее ко мне. Поэтому пока Кара гонялась за Денисом, остальные мои люди ворвались в квартиру его сообщницы, схватили ее и привели ко мне… Однако просканировав ее мозг…
— Просканировав ее мозг? Вы хоть знаете, что это могут делать лишь представители властей? И то, если получат специальное разрешение.
— Конечно знаю! Пришлось из двух зол выбирать меньшее. Денис упрямился и… Пришлось с ним поговорить по-жесткому, по-мужски. Но он сам виноват — не оставлял нам другого выбора. А эта девушка… Рада Силина оказалась… Такой же упрямой. Не желала сотрудничать и отвечать на вопросы. Но, согласитесь, бить девушку… Мальчикам с малых лет внушают, что бить девочек нехорошо… В общем, пришлось прибегнуть к другому способу. Более медленному, но зато совершенно безболезненному.
Я с Риганом был не согласен. Говорят, что сканирование мозга — это что-то вроде умственного изнасилования. Некоторые из людей, которых когда-то подвергали этой неприятной процедуре, впоследствии превратились в дурачков.
— К тому же, — добавил Риган, — речь ведь шла о нашей секретной разработке, над которой мой отдел трудился годами… Больше всего я хотел, и хочу, вернуть свое изобретение…
— И готовы ради этого пойти на все?
Риган уже в который поморщился. На мой вопрос он решил не отвечать.
— Короче, просканировав мозг девушки… Стало ясно, что она знает не больше Дениса. В общем, пользы от нее никакой не оказалось.
— В таком случае вы могли отпустить ее.
Риган замотал лысой головой.
— Нет. Отпустить ее я никак не мог. Боялся, что она разболтает кому-нибудь о наших секретных изобретениях… Или начнет сама их разыскивать, чтобы выкрасть технологию для своей корпорации, которой очень предана… В общем, чтобы избежать всего этого, я решил подержать ее у себя, пока мои люди не вернут изобретения.
— Ну ладно. А сколько вы обещали заплатить ей за тот пакет данных, который она украла из наших архивов? — спросил я. — Или вы решили сэкономить и силой заставили ее отдать вам его?
Риган часто заморгал.
— Что? Пакет данных? О чем вы, Дмитрий? Не понимаю…
Я подумал, что в этот раз он действительно не понимает, о чем идет речь.
— А что вы скажите по поводу того, что пытались меня убить? И после этого вы хотите, чтобы я с вами сотрудничал?
— Что? — довольно правдоподобно изумился Риган. — О чем вы говорите, Дмитрий?
— Я говорю про бродягу с Нижних Уровней, который караулил возле квартиры Рады Силиной. И про двух головорезов, что прятались на корабле и ждали, когда мы прибудем к пассажирскому лайнеру, чтобы расправиться там со мной. И кстати, этим двоим почти что удалось добиться своего.
У Ригана от удивления вытянулось лицо.
— Я понял, Дмитрий… На вас дважды было совершено покушение, верно? И вы думаете, что… Что убийцы действовали по моему приказу! Однако уверяю вас, я не причастен к этому!
Микки Риган смотрел на меня немигающим блестящим взглядом. И только сейчас я понял, что глаза у глаза у него искусственные. А раз так, значит не получится по ним прочитать, когда он лжет, а когда говорит правду.
Однако я был почти уверен, что на вопросы про бродягу с Нижних Уровней и двух головорезов, пытавшихся меня убить, а также про пакет данных Микки Риган ответил честно.
Некоторое время мы с Риганом молчали, разглядывая друг друга.
