– У меня насморк… – прохрипел боевик. – Я же мог задохнуться…
– Это не мои проблемы. А теперь отвечай: у вас должна быть девушка лет семнадцати, звать Катей. Появилась месяц назад.
– Ну есть такая… – ответил пленник. – И что?
– Где она?
– Домик у бани, с двумя скамейками. Как зайдешь на второй этаж, сразу налево и до конца.
– Сейчас она там?
– А я откуда знаю? Я за ней не слежу.
– Если солгал – пожалеешь, – предупредил Алексей. – Открой рот!
– Но у меня насморк! – возмутился боевик.
– Тогда мне придется тебя убить. – Алексей снова приподнял копье.
– Не надо! – выдохнул боевик, со страхом косясь на отточенное лезвие, и нехотя открыл рот.
– Вот и умница… – Алексей затолкал ему в рот кляп. – Отдыхай…
Двадцать минут спустя, облаченный в одежду боевика, с пистолетом и ножом на поясе, он подошел к указанному пленником домику. Шел, надвинув на глаза козырек кепки, надеясь на то, что никто не обратит на него внимания. Так и произошло: открыв дверь, он вошел в дом, облегченно выдохнул. Пока все хорошо – только бы она была здесь…
Лестница на второй этаж, коридор. Красивые домики, аккуратные. Все сделано весьма добротно – наверняка до катастрофы этот пансионат очень ценился.
А вот и искомая дверь: вынув из кобуры пистолет – затвор уже был передернут, – Алексей снял оружие с предохранителя, взвел курок. После чего толкнул дверь и вошел в комнату…
И сразу же встретился глазами с Катей – она сидела на кровати и что-то вязала. Увидев Алексея, вскрикнула, в ее глазах мелькнул страх.
– Тихо! – шикнул Алексей, окинув взглядом комнату. Кроме Кати, здесь больше никого не было.
– Алексей Иванович? – узнала его девушка, в ее голосе прозвучало удивление.
– Я… – Алексей опустил пистолет. – Собирайся, мы уходим. Быстрее!
Девушка не ответила. Опустила голову, ее глаза наполнились слезами.
– Ну быстрее! – поторопил Алексей. – Тебя ждет Лена.
– Она тоже здесь? – вскинулась Катя.
– Нет. Мы теперь живем в другом месте, вырыли новую землянку. Быстрее, нам надо уходить!
– Я… Я не пойду… – Катя отвела взгляд.
– Не пойдешь? – Во взгляде Алексея мелькнуло недоумение. – Но почему?!
– Просто я… – Она всхлипнула. – У меня будет ребенок.
Алексей нахмурился.
– Не переживай, – сказал он. – Это ведь твой ребенок, не чужой. Вырастим. Пошли.
– Вы не понимаете… – покачала головой Катя. – У меня муж – он заботится обо мне, защищает меня. Куда я пойду?
Какое-то время Алексей молчал – просто не знал, что сказать.
– Они ведь убили твоих родителей, – произнес он наконец. – Как ты можешь здесь остаться?
– Это не он… – сквозь слезы ответила Катя. – Он хороший…
– И кто он? Как его зовут?
– Костя… Он раньше охранником в банке работал…
– Но теперь он бандит.
– Вы не понимаете… – Девушка снова всхлипнула. – Я не могу его бросить.
– Тогда уговори его бросить банду. И чем быстрее, тем лучше. Где он сейчас?
– Там… – Катя кивком указала на окно. – Они каждый вечер в карты играют. Он и меня в карты выиграл, у Чилима… Вам надо уходить – скоро они закончат играть, и он вернется.
– Значит, не пойдешь?
– Нет. Простите меня…
– Что ж, ладно. Тогда мне пора… – Алексей направился к двери.
– Подождите! – остановила его Катя. – Пожалуйста, передайте это моей сестре… – Встав, она сняла с шеи золотую цепочку с крестиком. – Это мамин крестик. Отдайте ей.
– Хорошо. – Алексей взял крестик. – Я передам. Береги себя…
Выйдя из дома, он повернул направо и спокойно направился прочь. Пару раз ощутил на себе взгляды боевиков, но никто его так и не остановил. А вот и спасительный лес…
Настроения не было. Алексей хмуро думал о том, что все было зря – Катя отказалась вернуться. Он ожидал чего угодно – что она мертва или ее держат под замком. Но что она сама откажется от них уйти…
Боевик так и сидел, привязанный к дереву. Увидев Алексея, он замычал, пытаясь что-то сказать.
– Сиди, – сухо велел Алексей.
Забрав свою одежду, он пошел туда, где спрятал рюкзак. Сложив в него вещи, задумался. Ну не может он уйти просто так…
Ему нужен был автомат – без хорошего оружия с бандой не повоюешь. Сейчас большинство боевиков вообще были без оружия, лишь некоторые имели при себе ножи и пистолеты. Со своего промысла они все возвращались с оружием – куда они его дели?
Все приезжавшие боевики расходились по своим домам. Выходили они уже без оружия. Значит, автоматы они оставляют у себя в комнатах. Попробовать поискать в одном из домов?
Это было очень опасно. Тем не менее другого подходящего случая завладеть оружием Алексей не видел. Выбрав один из самых удаленных домиков, он осторожно подобрался к нему, около получаса присматривался. Метрах в тридцати от домика, в беседке, несколько боевиков играли в нарды, до него доносились их разговоры. Попробовать прошмыгнуть мимо них?
Он обещал Ольге вернуться – осознание этого снова остановило его от опрометчивого поступка. Нельзя рисковать там, где без этого можно обойтись. Надо придумать что-то более умное…
Вскоре он уже пробирался к мерно гудевшему дизельному генератору. Чтобы не мешал шум, боевики установили дизель-генератор почти у самого леса, в специальной загородке из бревен. За ним никто не присматривал, что делало план Алексея легко осуществимым.
Улучив момент, он спокойно, ни от кого не таясь, прошел от леса к генератору. Убедившись, что его никто не заметил, внимательно осмотрел работающий агрегат. Сначала решил оборвать один из проводов, потом, заметив висящий на проволочном крючке шнурок от магнето, передумал. Спрятав шнурок в карман, повернул на ноль рычажок управления оборотами дизеля: двигатель, чихнув пару раз, тут же смолк, база боевиков погрузилась в темноту. Уже на ощупь вернув рычажок в прежнее положение, Алексей направился к нужному ему дому, слыша в наступившей темноте недовольные возгласы боевиков.
Его расчет строился на том, что боевики, решив, что дизель просто заглох, не смогут его запустить сразу – им придется найти шнурок для магнето взамен украденного. Если их и встревожит происшедшее, то они, скорее всего, сочтут это просто чьей-то глупой шуткой. Света не будет минут пять, за это время надо успеть добыть автомат.
После света ламп глаза плохо привыкали к темноте, Алексей шел почти на ощупь. Помогло то, что мысленно он уже несколько раз проделал этот путь.
Вот и искомый домик. Боевики по-прежнему сидят в беседке, в темноте светятся огоньки двух сигарет. Замечательно, они сейчас тоже толком ничего не видят: осторожно открыв дверь, Алексей проскользнул в дом…
В первой же комнате, в которую он вошел, его встретили вопросом.
