- Стали причиной войны. И сейчас ваши партнеры действуют совсем не так, как вы того хотели. Итак, что вам нужно?
- Я хочу хоть немного загладить вину. Информация. Технологии. Язык. Все, что нам удалось узнать о них. И не только... у нас есть технологии, которые опередили время. Готов десяток катеров класса "прыгун". Я вижу, вы знаете, о чем я. Я прошу...
- Все, что у вас есть - может нам помочь - пусть не сейчас, но потом, если выживем. Это факт. Но прощенье...
- Все думают - я сволочь. Может быть. Но я помню себя в молодости. Простите ребят.
- Это буду решать не я. Сколько у нас времени?
- Трое суток. Они сейчас у Юпитера.
- Так быстро? Это превосходит по скорости даже те суда, которые чуть не отправили к праотцам "Нахимов".
- Да. Те корабли мы делали по их технологиям. Передовым для нас, но не для них. Мы обменялись некоторыми знаниями.
- Ладно. На этот номер придет сообщение - в нем будут инструкции. И вы должны появиться в императорском дворце как можно быстрее. Там будет решаться ваш вопрос. От простого агента и вас - до судьбы всей охранки. В случае неявки - можете сразу забыть о своей просьбе.
И парень разорвал соединение.
* * *
Когда Император вернулся, срочно вызванный Арсеньевым, он даже не предполагал, что его ждет. Алекс из Адмиралтейства в срочном порядке вернулся во дворец. Тут же сидел Старик и почему-то косился на Арсеньева. А тот никак не хотел говорить, что же такого произошло, уточнив лишь сроки: на все осталось три дня.
- Так! Что тут у вас творится? - рявкнул Павел, отчего проходящий мимо комнаты слуга сначала присел, а потом пустился со всех ног подальше от разгневанного монарха.
- Спроси у кузена, - сказал Арсеньев, отведя взгляд от Павла.
- Ну, - он повернулся к Алексу, сидящему рядом, но тот лишь улыбнулся.
- Еще не время. К нам кое-кто присоединится. И тогда можно будет о чем-то говорить, - сказал он и вернулся к изучению документации.
Тут в комнату вошел глава охраны.
- Тот, о ком вы предупреждали - прибыл. Все, кого нужно, заменил надежными людьми.
- Веди сюда. Он должен тут быть, - сказал Алекс.
Глава охраны кивнул и вышел. Чтобы спустя пять минут завести ничем не примечательного человека. По крайней мере, Павел его никогда раньше не видел.
- Знакомьтесь, Ваше Величество, - сказал Старик, - это тот самый человек, из-за которого уже через два дня здесь наступит Ад.
- Кирсанов Владимир Петрович. Глава Первого приказа, - сказал Алекс.
На лице императора не дрогнул ни один мускул. Наконец, после долгой паузы он спросил:
- Зачем все это? Иная раса? Власть? Вряд ли. Будучи одним из глав приказов - имеешь намного большую власть и свободу чем занимая мое место. Но зачем?
- Вне приделов Империи люди умирают...
- Да я знаю, от чего они там умирают! Ты думаешь я не пытался наладить с ними связь и помочь? Да они отказываются! Нам пришлось наладить контрабандные каналы, чтобы к ним попадали хотя бы лекарства! Я не говорю уже о технике...
- Я там вырос. И знаю, как там жить. За кусок хлеба - убьют. Мне повезло - я оказался в Империи...
- Ежегодно мы забираем оттуда около десяти тысяч детей. Больше - слишком заметно. Но почему? Почему ты не пришел ко мне с этим вопросом?
- А кто я тогда был? Простой оперативник? - вскрикнул Кирсанов.
- Дурак. Пусть и не часто, но я принимаю любого! И выслушивав, пытаюсь исправить ситуацию там, где это возможно. В прошлом году нам удалось внедрить в их общество сорок агентов. Это казалось мало, но результаты уже были на лицо: они начали там работу, направленную на поднятие социального уровня, и уже сейчас там одна из сил выступает за законодательную основу и защиту детей. В том числе проталкивается идея соединения с Империей. Пусть даже на правах независимого партнера. И уже лет через сто - на планете было бы единое государство!
- Вы все там в своей охранке заигрались. Сначала Крушин - этот просто хотел власти, не понимая, что имеет ее, - а затем ты, - сказал Старик.
- Ладно, раз с причинами ошибок разобрались - начинайте работать над ними самими и их последствиями. А я пока изучу материалы, которые передал мне Кирсанов, - сказал Алекс отошел в конец зала, достав коммуникатор.
Павел понял, что Алекс сидел рядом с ним лишь для того, чтобы в нужный момент не допустить разрастания конфликта.
- Ладно, ты потом получишь свое наказание. А пока - давай, выкладывай, кто и что нам угрожает.
* * *
Когда Алекс приехал на подаренный им с Женей корвет, на борту "Крылатого" все спали. Правда все - это громко сказано. Нет, девушки спали. Саша сидел над какой-то книгой. А несколько членов команды, приписанной к борту - несли вахту. Мало ли - вдруг вылететь придется сразу по приезду нового владельца.
- Ну, что? Отдохнуть не хотите, - заглянул на мостик Алекс.
- Адмирал? - спросил один из присутствующих. Алекс его узнал - это был тот самый человек, который защищал его тогда на кладбище и поблагодарил за спасение дочери.
- Да. Ну, и заодно Великий князь Суворин, владелец этого чуда. Как вам корабль?
- У нас его забрали месяц назад, а вернули - таким. - Это же невозможно! Это не корабль, а чудо.
- Да. Так, у кого семьи - езжайте за ними. За десять часов управитесь?
- Это из-за слухов о войне?
- Это не слухи. Будет. Только не война. А уничтожение. Нас. Так что - отправляйтесь за семьями - вывезем их в безопасное место. А потом вернемся - мне нужно быть здесь. Но нужно сохранять тайну - иначе будет паника. А это в данном случае хуже, чем незнание.
- У меня кроме старых родителей - никого, но они не согласятся оставить дом, - сказал один. - Я уже пытался забрать их к себе...
Еще двое - развели руками.
- Ну, у меня дочка, вы знаете. Только за ней нужно на Лунную базу. Она там в школу ходит, уже шестой класс.
Алекс кивнул и улыбнулся.
- Это можем, я что - зря тогда старался? Еще есть кто, у кого семьи?
- У нашей докторши, она сейчас спит, - есть сын, - муж погиб. Только туда - вряд ли попадем. Он на военном факультете Академии, станция "Астарт".
- Они не на станции. В полной безопасности, - сказал Алекс и добавил, поясняя. - База, которую используют как учебный центр Академии, - строилась тайным исследовательским центром для совместных проектов "Калипсо" и Седьмого приказа. Разработка новых кораблей и еще куча всего. Но маскировка и защита там - по высшему уровню...
Кто-то присвистнул.
- Ладно, кто хочет - идите спать. Вылетаем в полвосьмого, когда приедут еще несколько человек. Затем остановка на Лунной базе, и оттуда прямым ходом летим к месту назначения.
