— Барон Жермон поехал на войну! — звенел голос Жозефа, и более взрослый, уже баритональный голос Дика весело подхватывал:
— Барон Жермон поехал на войну! — после чего оба продолжали вместе:
Его красавица жена
Осталась ждать — едва жива
От грусти и печали!
Она могла бы постареть,
И подурнеть, и помереть —
Но ей
не дали
Маркиз Парис,
виконт Леон,
сэр Джон, британский пэр,
и конюх Пьер…
Барон Жермон поехал на войну…
Барон Жермон поехал на войну…
И каждый день он воевал
И даже на ночь надевал
Доспехи боевые!
Меж тем жена его как раз
Вела бои в полночный час
Совсем
иные!
И так был страшен каждый бой,
Что лишь под утро шли домой
Едва
живые…
И теперь уже подхватило все отделение, расположившееся у подножия холма:
Маркиз Парис,
виконт Леон,
сэр Джон, британский пэр,
и конюх Пьер!
— Чего веселые такие? — спросил Иоганн уже по-деловому. Дик плюхнулся рядом и лег, подложив свою трубу под голову. Жозеф присел на корточки. — Капрал, объяснись!
— Пусто в Лахуре, — доложил Дик, закрыв глаза. — В смысле, засады нет. Техника стоит во дворах… дай кроку… вот тут, тут, тут. — Он открыл один глаз. — Да, тут. Часовые… вот, вот. Так что разведка доложила точно, как Эндрю поет.
— Может, опять приманка? — Иоганн уже лез за рацией.
— Нет. — Дик вдруг сел, скрестил ноги. — И сдается мне, что их главный тоже там. — Он указал на холмы.
* * *
Обычный средний солдат, да и офицер, с насмешливым подозрением относится к данным разведки. Дело в том, что разведчики, как и все нормальные люди, ошибаются, хотя и намного реже остальных, но ошибаются. Но если ошибка обычного человека на войне грозит неприятностями в основном ему самому, то ошибки разведчиков оборачиваются сотнями, а иногда и тысячами убитых. Так уж выходит, что успехов-то разведки никто не замечает: прошла операция, как надо, ну и отлично! А вот неудача операции… кто виноват?! Разведка…
Но в этот раз разведка сработала безупречно. Она была вовсе не такой уж слепоглухонемой, как могло показаться из окопа, — имелись и осведомители, и агенты высокого класса… Сложность состояла в том, что неизвестный враг — некий «капитан „синих беретов“» — похоже, вообще никому «на той стороне» не подчинялся и воевал автономно. Личность его установить не удалось. Зато смогли выследить его настоящую базу. Это деревня Лахур — одна из множества полупустых и тихо вымирающих деревень среди холмов. И смогли вычислить, когда там соберется весь отряд с техникой.
В дело пустили весь «Волгоград», упускать такую добычу было нельзя.
* * *
— Главное, чтобы они не влупили по нам вместо деревни. — Иоганн привычным движением проверил оружие.
— Зато если шарахнут точно, то в лагере мы честно сможем рассказывать, что не видели ни одного живого бандоса, — серьезно сказал Дик.
Джек потер накладку автомата, смахивая с нее невидимую пыль. И услышал нарастающий вой…
Никогда в жизни Джек еще не видел, как бьют реактивные системы залпового огня. Пять РСЗО выпустили шестьдесят осколочно-фугасных ракет, и на месте деревни на несколько секунд возникло сплошное облако разрыва, клубящееся и плотное, а под лежащими штурмовиками содрогнулась в судороге земля…
Боя не получилось, потому что в деревне почти не осталось живых. Никаких укрытий не имелось, и среди развалин домов, искореженной техники и неопознаваемых обломков лежали десятки трупов в форме и без формы, ошметки тел и чего-то непонятного, оружие и груды черной земли.
Рота вошла в Лaxyp четырьмя колоннами со всех сторон света. Солдаты двигались среди дымящегося ада с оглядкой, простреливая развалины и подбирая немногих живых. Большинство из них находились в глубоком шоке, допросить их не представлялось возможным в принципе, но по прикидкам в деревне было уничтожено не меньше трехсот только «синих беретов». В том, что этот отряд находился под командой «того самого начальника», сомневаться не приходилось: такое количество «беретов» вряд ли могло одномоментно находиться еще под чьим-то руководством…
Присев, Ласло поднял руку и указал вперед, на завалившийся дом, от которого осталась одна стена с углом. Подобравшись ближе под прикрытием его пулемета, Джек и Анна бросили в развалины по гранате, потом Джек прыгнул за кучу дробленой глины.
Перед ним оказался вход в подвал — черный лаз. Очевидно, Ласло почти инстинктивно засек момент, когда кто-то прыгал вниз. Обе гранаты вниз не скатились, и Джек бросил туда еще одну. Кого она там убьет — бандита или ребенка, будущего бандита, — Джека уже совершенно не волновало. Он хорошо усвоил, что из таких развалин стреляют в спины, и считал главной целью зачистки безопасность: сперва своих товарищей, потом свою. Подняв руку, Джек показал, что все в порядке, и взял на прицел, стоя за углом стены, следующие развалины.
— А вот их офицер, — доложила тем временем Елена, — ранен… нет, контужен! Встал быстро, скотина!
Она рывком подняла на ноги и бросила на кучу щебня рослого бандоса. Сорвала с него пояса и взяла на прицел, а подбежавший Густав начал вязать пленному руки.
— Там есть кто-то! — крикнул от колодца Андрей. — Вылезай! — Он дал очередь в сруб, чтобы поторопить прячущегося. — Наружу, пош-шел!
Наружу вылез дрожащий от холода и страха подросток. Скуля, он закрылся руками, чтобы не видеть глаз Андрея и ствола его пулемета.
Ударил выстрел снайперки Анны, и в полусотне метров, с завалившейся крыши еще одних развалин, упал, выпустив автомат, махди. Андрей рефлекторно присел и так же рефлекторно выстрелил короткой очередью в грудь подростку.
— Черт, — ругнулся он без особого недовольства.
Джек заглянул во дворик начисто уничтоженного дома. Возле рухнувшей стены лежали не меньше двадцати местных — и махди, и, похоже, семья хозяев. Пыль покрывала тела густым слоем и припорошила кровь, растекшуюся лужами по двору. Очевидно, дом, в который прямиком попала ракета, поглотил осколки, но ударная волна, вырвавшись наружу, буквально размазала всех, кто находился во дворе, о глинобитный забор.
Джек оглянулся. Эрих поднял подбородок — англичанин покачал головой.
— Пошли. — Немец сплюнул серую слюну. — Пыль никак не уляжется, замечаешь?
Посредине дороги лежал упавший с неба и сложившийся гармошкой легкий джип. Подальше высился настоящий завал из мусора, глины и трупов.
