Можно спокойно отдыхать, все само пойдет как надо, ― улыбнулся и прикрыл глаза рукой.
А в это время в лагере не отдыхали. Щедро лились настойки хмеля, смеялись женщины из тех, кто не захотел оставаться в пещерах, и даже воительницы Ушпак то тут, то там, находили себе кавалеров, чтобы, возможно, в последнюю ночь, взять от жизни все что можно. Мужчины бряцали оружием, некоторые с гиканьем и смехом устроили показательную возню и мерились силами, кто голыми руками, кто мечами, на потеху толпы.
Гудел лагерь демонов, как улей.
Изель обходил посты, внимательно посматривал по сторонам и вдруг заметил на холме одинокую фигуру. Приблизился и понял, что это Сантана. Махнул рукой сопровождающим — свободны, и осторожно ступая, подкрался к архану.
― Что же там, на той стороне, интересного?
Мужчина вздрогнул и обернулся:
― Возня какая-то, ― проблеял.
― Да что ты? ― скривился, но глянул на холм ангелов. Действительно какая-то тень копошилась у подножья, но что к чему не разглядеть. Да и какая разница, что там творят ангелы? Их холм — их печаль. Другое, если б к демонам полезли.
― Самый умный, да? ― прищурился на мужчину и чуть толкнул.
― Ты что?
― Я? ― Изель опасливо огляделся, не приметил никого поблизости и зашипел в лицо Сантане, наступая на мужчину. ― Нет, это ты у нас самый умный. Размечтался стать главой демонов, верховным арханом? Ты рожу не криви, я тебя насквозь вижу и все твои желания знаю. Ты же предатель. Предал своих и нас предашь. Я не хочу с тобой в бой, надежды на тебя нет, как нет тебе и веры. Ты клятвопреступник, ― и выхватив нож из-за пояса, всадил в грудь мужчины. Откинул в темноту оружие — теперь докажите, что убийца Изель.
Сантана охнул, рухнул на колено и тут же Изель свернул ему шею, отпихнул ногой уже ни к чему негодное тело.
― Прощай, ― усмехнулся.
И услышал за спиной:
― Что происходит?
Бафет выступил из отсветов от костров, взгляд обвинял, давил:
― Что ты сделал?
― Я?! ― изобразил искреннее недоумение мужчина. ― Сантана оступился и свернул себе шею. Конечно, жаль, но не так, чтоб поднимать всех на уши.
― О чем ты?
― Заладил! Непонятно? Он их, ― кивнул в сторону расположения лагеря ангелов. ― Он с той стороны. Начнись бой и где уверенность, что он не перейдет обратно, не уведет бойцов и тем не станет причиной нашего поражения. Так что, умер даже кстати. Меньше хлопот и подозрений.
― Ты убил его, ― просипел Бафет, оглядев тело.
― Ты о ране? Перестань! Он был ранен, ты же знаешь.
Архан выставил ему ладонь в крови:
― Она свежая.
― Открылась рана.
Бафет выпрямился и протянул руку:
― Покажи свой нож.
― Что? Немного хочешь?
― Покажи, сказал!! ― громыхнул так, что у первых от гребня холма костров, притихли. ― Нож!!!
Изель чуть отступил и начал вытаскивать из ножен совершенно чистый клинок.
― Смотри, если не веришь! Но за неверие ответишь!! ― рыкнул и кинул ему под ноги клинок. Бафет наклонился, чтоб подобрать, и получил от Изеля сложенными замком руками по загривку. Удар был сокрушительным, архан припал на колени и уперся руками в дерн. Изель ударил снова, ногой в лицо. Бафета перевернуло, он получил опять уже удар под ребра и все же начал подниматься.
― Что здесь происходит?! ― крикнула Ушпак, подходя к дерущимся. Изель обернулся и тут же был схвачен ша шею. Бафет зажал ему горло локтем и стал давить, кривясь от злости. Изель извиваясь, хрипел, пытался высвободиться от удушающей хватки.
Ушпак ринулась ему на помощь, но тут услышала хруст. Изель обмяк, обвис в руках громилы Бафета. Но тот не остановился — выхватил меч и отрубил голову уже у трупа.
Пару секунд смотрел на своих рук дело и искоса уставился на Ушпак:
― Он убил Сантану, ― сказал тяжело дыша. И кивнул чуть в сторону, где виднелось еще одно тело.
― Кто кого убил? ― с недоумением спросил Сантана, выступив из — за рядов собравшихся.
Бафет побледнел:
― Но ты… мертв… там…
Ушпак присела над телом мужчины и сжала зубы, вздохнув. Ей стало ясно, что к чему:
― Это Санта, ― выпрямилась. ― А ты болван, Бафет.
Сантана делано нахмурился, увидел голову Изеля и тяжело уставился на архана:
― Что ты натворил?! Убил своего же товарища!! С ума все посходили?!!
― Но ты же… ты же сам… ― начал мямлить мужчина и Сантана не стал ждать, что тот поведает их тайный разговор. Меч выхватил и рубанул по шее. Ушпак обдало кровью и женщина зажмурилась, задохнулась на миг. И вот очнулась, кинулась с яростным криком на Сантану.
Но тот остановил, зажал, перехватив рукой через грудь и зашипел на ухо:
― Угомонись, дура! Теперь нас двое, поделим кланы на двоих и все дела.
― Я тебе не верю, ― рыкнула и всем весом ушла вниз. Сантана не удержал ее и получил кулаком в лицо — отлетел на руки окруживших арханов демонов. Уставился недобро на Ушпак, что приготовилась бороться, драться насмерть, но не сдаться, не попасть как остальные арханы, словно тупицы на уловку Сантаны.
Мужчина сплюнул кровь и головой качнул: ну, бабы! Дуры!
― Мне одному не справиться, пойми ты это своими куриными мозгами! Причем тут я, если Дэвана прикончила его же шлюшка? А эти — идиоты! ― ткнул в сторону обезглавленных рукой. ― Сами прикончили себя. Бафет был достоин наказанья, нельзя спускать его преступление!
― Ты тоже запачкан кровью брата! ― рванула на него, но поймала лишь тень — мужчина ушел легко и замер на расстоянии.
― Головой подумай! Разве я специально?! Зачем сейчас?! Завтра все мы встанем под мечи! Зачем марать себя, если завтра любой из нас может пасть от руки врага?!
― Красиво. Только я не Бафет! На ложь твою не куплюсь!
― Да дура-баба! Какой мне лгать — скоро рассвет! Мне одному не справиться, любому ясно! Нам в две волны идти! Ну?!! Да перестань ты кидаться, мозги включи!! ― откинул ее, еле увернувшись от кулака в лицо. По челюсти все же приложила, и хоть вскользь, а у Сантаны в глазах потемнело, и словно светлячки закружились. Качнуло, челюсть будто налилась свинцом.
Тряхнул волосами, приходя в себя и, увидел, что Ушпак чуть успокоилась.
― Ладно, ― процедила нависая. ― Но учти. Одно подозрение и я тебя отправлю к братьям.
И развернулась к демонам:
― Что встали?! Разошлись! Готовьтесь! До рассвета час от силы!
Сантана с трудом поднялся с травы, голова гудела, перед глазами плыло. А что было бы, если б он принял прямой удар? Искали бы его всеми кланами и не нашли — бесспорно.
Тьфу, ― сплюнул кровь и, качаясь, двинулся в лагерь поднимать людей. На горизонте уже появилась светлая полоска. Пора.
― Поведешь первой, ― выговорил с надсадой, поравнявшись с Ушпак.
