– У нас нет недели, Даг! – Скептически перебил я его пламенную речь. – У нас пять минут. Если ты за это время вычислишь мне неполадку, я отложу старт.
– Это глупо! Ты слышишь этот адский вой за бортом? Это включаются, чертовы коллапсары, у которых хватит сил сдвинуть с орбиты небольшую луну. Знаешь, что происходит, когда они неправильно выталкивают корабль в космос? Да нас раскатает в блин!
– Спокойствие, Даг! Без нервов. Мы Эдисону нужнее живые, а от мертвых, никакого проку. Расслабься дружище, Смит не подсунет нам испорченный корабль. Продолжайте отсчет.
Оба пилота быстро переглянулись, со страхом готовясь к необычному старту. Как сказал Даг, коллапсары копили энергию окружающего пространства, не тратя на взлет и посадку усилия реактора. В космосе же искривляли пространство – сужали впереди и расширяли позади космолета, тем самым в сотни раз увеличивая скорость. Устройства новые. Никому из нас не приходилось видеть их в действие, тем более летать с ними. Окно откроют на небольшой промежуток времени. Пришлось долго доказывать военным, что мы способны на маневр. Только на этих условиях они согласились выпустить с планеты, согласовав с командованием космофлота. Когда отсчет до начала старта подошел к концу, все затаили дыхание.
Корабль слегка качнулся и словно камень, выпущенный из пращи, мгновенно взмыл в потемневшее небо, оставляя за собой полупрозрачный инверсионный след. Всесокрушающая мощь вдавила всех в противоперегрузочные кресла. Космический корабль за пару мгновений был уже на высоте пяти километров и с каждой секундой поднимался все выше. Разряды бессильно бились о его корпус и затягивались в конверторы. Чем же опасны коллапсары? Только тем, что при нестабильной работе антиперегрузочных модулей, нас могло размазать по стенке в кровавую кашу. Мало кому такая мысль была по душе, вот все и переживали. Как выяснилось почем зря.
– Не знаю как вам, а мне что-то захотелось в туалет… – пробормотал Малек.
– Высота двести пятьдесят километров… Представление закончено. – Сказал я, чувствуя, как напряжение медленно покидает меня. – По всем законам физики, мы должны сейчас стекать мутными ручейками с переборок и потолка. Я наслышан про модули стабилизации, но мне это, по правде говоря, мало что говорит. Меня больше интересуют их боевые характеристики.
– Ничего не могу сказать по этому поводу, кэп. Спроси Дага, он ведь у нас специалист по силовым установкам и законам бутерброда. Никогда еще мне не было так страшно.
Когда корабль разогнался до крейсерской скорости и удалился от планеты на достаточное расстояние, я дал добро на использование гиперпривода. Корабль, создав тоннель, влетел в рукотворный прокол, изгибая пространство. До Анубиса было всего две недели полета, а сделать нам предстояло еще очень много. Скинув с себя противоперегрузочные ремни, я размял мышцы и решил прогуляться до грузового трюма, где расположились наемники. У входа неподвижно застыли истуканами два пехотинца напоминающие боевыми скафандрами железные изваяния. Они заступили мне дорогу и угрожающе надвинулись на меня, стоило мне приблизиться.
– Вход запрещен! Капитан никого не желает видеть!
– Думаю, мне он будет рад… – Немного удивленно сказал я, плечом отталкивая одного из них с дороги. У всего есть предел. Даже у моего терпения.
– Вход запрещен! – Второй пехотинец попытался ухватить меня за руку и заломить ее в болевом захвате, но я легко вывернулся из захвата и отпихнул его к стене.
– Что это за фокусы, черт вас дери? Вы забыли, где находитесь и кто здесь командир? – Сузив глаза, я непроизвольно сжал кулаки. Их служебное рвение начинало раздражать. – Убирайтесь с дороги. Мне сейчас не до игр.
– У нас приказ. – Заупрямились часовые, невзначай направляя на меня оружие.
– Вы знаете кто я?
– Вы капитан Ингвар Грин. Ваше судно используется в качестве транспорта. – Без всяких эмоций заявили они. – У вас нет права врываться на охраняемую территорию и требовать командира, без предварительной договоренности. Уходите. Капитан Алатар вас вызовет…
– Он меня вызовет?! – переспросил я, ощущая, как горячая волна гнева захлестнула меня, бросив кровь в лицо. – Это мой корабль и я не потерплю на борту никаких охраняемых территорий, на которые я не могу попасть! Если Алатар не желает меня видеть, то я знаю один проверенный способ, как привлечь его внимание…
Словно спущенная пружина, я оказался рядом с ними. Выкрутив из рук ближайшего пехотинца его оружие, прикладом со всего маха разбил визорные очки на его шлеме. С жестяным лязгом, солдат запутавшись в ремне автомата, на секунду открыл свой бок, не защищенный броней. Я не преминул воспользоваться и как следует, обработал их кулаками – выбив из него воздух. Его товарищ с приглушенным рыком обхватил меня руками сзади и так сильно сжал, что в теле захрустели позвонки. Я резким выпадом затылка угодил ему по лицевому щитку шлема, с грустью подумав, что тем самым заработал себе еще и приличную шишку на затылке. Оттолкнувшись ногами от его напарника и присев на одно колено, уперся ногами в пол и рывком перекинул его через плечо. С бряцаньем часовой ударился головой о палубу и затих. Когда я отпрыгнул в сторону и, приведя дыхание в порядок приготовиться к новой атаке, дверь трюма распахнулась. В ее проеме показалась высокая фигура Алатара в полном боевом снаряжении, с пистолетом в руке. В изумлении, осмотрев поле боя, строго поинтересовался. – Что здесь происходит? Капитан, Вы переходите границы приличия.
– Я перехожу? Что за игры, вы устроили на борту моего судна? – разъярился я, указывая на стонущего часового. – Какие к чертям охраняемые территории? Вы здесь не на войне…
– Ошибаетесь, капитан Грин. – Сердито сказал Алатар, пряча пистолет в кобуру. – Мы попали на войну, едва покинув планету. Чем Ваш корабль отличается от поля боя? Ничем. Мои люди будут и дальше нести вахты, я не стану их отменять, только потому, что вам не нравится железная дисциплина. Что вам нужно от меня? Вы пришли по делу или просто так?
– Я пришел пригласить вас и ваших адъютантов на ужин. Теперь вижу, что зря беспокоился. Вы и без меня как я погляжу, неплохо устроились. – Проворчал я, стряхивая с пилотской куртки пыль. – Можете и дальше играть в ваши игры, Алатар. Лично мне плевать на это, но если ваши головорезы причинят вред хоть одному из моих людей, я лично вышвырну вашу компанию в открытый космос! Добирайтесь потом до Анубиса как хотите! Мы поняли друг, друга?
– Предельно. – Холодно отрезал Алатар и скрылся в трюме.
– А вы, стойте здесь как мыши и не дай бог вам попасться мне на глаза еще раз! – рявкнул я приходящим в себя часовым. Они с опаской отодвинулись от меня подальше.
