— Спасибо… — Она оторвалась от опустевшей на две трети бутылки. — Что бы я без вас делала?
— Да-а-а… — протянул сидящий напротив Шатун, критически обозревающий её состояние. — Это надо же так нажраться одной пол-литрой. Неполной. Полный швах, мадам.
Лихо развела руками, придав своему лицу выражение: «Так получилось, не ругайте меня, дяденька». Потом снова присосалась к бутылке, опустошив её почти полностью. Вылила остатки в ладонь и умылась. Помассировала виски.
— Как там «Горыныч»?
— Не вспорхнул, не улетел, — успокоил её Алмаз. — Где оставили, там и стоит. Сторож, правда, намекал, что неплохо бы прибавочку ему сообразить, за самоотверженный труд…
— Ага, — глубоко и размеренно дыша носом, сказала Лихо. — И шубу ему на шкурах кляксы. Получать во время Всплеска, стоя голым посреди Нижнего.
— Жестокая ты. — Алмаз присел на кровать рядом с ней. — Он даже лобовое стекло протёр. Халтурненько, правда. Можно накинуть за старание.
— Ладно, сам решай. — Блондинка закрыла глаза. — Убивать надо за такую водку. Технологию производства — не иначе как Всплеском нашептало. По воздействию на организм — у-у-у…
— Тебе ведь никто её силком в горло не лил, — рассудительно заметил Шатун. — Сама лакала, как халявную. Не вой теперь.
— Ладно. — Лихо открыла глаза. — Не померла же, и ладно. Но ощущения такие, как будто я вместо водяры из горла вчера себе пулю из зазря утраченного «Феникса» в голову засадила. Мозги — где угодно, только не в голове…
— Ты, вообще, помнишь, что вчера было? — осторожно спросил Алмаз. — По какой причине бражничала…
— Помню, — жёстко ответила блондинка. — И, кажется, по поводу этого было сказано: «На хер!» Могу заверить, что ничего не изменилось. Или мы тут любительский спектакль закатим? Безутешная вдова и кучка неумело сочувствующих суперменов… Хрен вам.
— Ладно, с моральной стороной вопроса решили. — Алмаз почесал переносицу. — Теперь по поводу незначительных деталей. Приодеть бы тебя надо. Пообтрепалась ты запрошлый вечер… Или так поедешь? Лёгкий стриптиз для спутников. Вентиляция, опять же, улучшенная…
— Не дождёшься, — отрезала Лихо. — Не видать тебе моего тела белого. Придумаем что-нибудь… Дай ещё воды. Покончим со Сдвигом, найду и взорву эту винокурню — к бениной тещё. Книжник, деактиватор где?
— У меня, — с готовностью отозвался очкарик. — Не пропадёт.
— Понятно, что у тебя, — проворчала блондинка. — Я хоть и выкушала вчера этого пойла, но с памятью не рассорилась. В отличие от некоторых, у которых в ней зияющие провалы образовались…
— Ты это про кого?
— Да так… Был один такой. Не хочу вспоминать.
— Ладно, отдохнули, пора и за родину порадеть. — Алмаз протянул Лихо новую бутылку. — Поехали.
«Портье» принял у них ключ, продолжая оставаться таким же угрюмым, как и вчера вечером.
— Любезный, не подскажете ли, где нам девушку приодеть можно? — Алмаз кивнул в сторону Лихо, красующейся в его собственной куртке. — Если лично у вас есть что-то подходящее, можем сторговаться.
— На Перекрёсток вам надо, — буркнул портье. — Там всё.
Он скупо объяснил, как побыстрее добраться до этого самого Перекрёстка, в прошлой жизни являвшегося вещевым рынком Челябинска. Им же и оставшегося.
Сторожу, который вился возле «Горыныча», надеясь выцыганить ещё что-нибудь за ночь беспорочной службы, перепала «УРка» и краткая нотация Лихо о вреде попрошайничества. И то и другое он воспринял с одинаковым выражением физиономии. Привык, наверное.
До Перекрёстка добрались довольно быстро, это оказалось всего в полутора километрах от места их прежней дислокации. Барахолка, конечно же, уступала по размаху и кипению торговых страстей той же «Трёшке», но выглядела явлением давно устоявшимся, прочно пустившим корни на довольно внушительном количестве квадратных метров и не собирающимся зачахнуть по причине отсутствия товарооборота.
— Деактиватор верни. — Лихо протянула руку, и Книжник безропотно отдал требуемое. Подержал в руках будущее, проникся, и ладушки.
Лихо повертела его в руках и сунула в карман штанов.
— Мой бледнолицый брат — Зоркий Глаз, смотри в оба, — сказала блондинка стеклорезу, вылезая из машины. — За это я выменяю тебе целую флягу огненной воды, которой ты сможешь отравить всех своих врагов. Это говорю тебе я — Головная Боль. Жди, и я вернусь. Пошли, мальчики.
— Кто из нас в настоящий момент бледнолицый, это ещё вопрос, — пробубнил Алмаз вслед уходящей троице. — А вот по поводу головной боли — ничего добавить не могу. И в этом вся трагикомедия. А куда денешься? — да и привык уже…
Друзья быстро шли по рядам, выискивая то, что им было необходимо. Пару раз куртки всё же попадались, но по размеру они скорее были на Шатуна, чем на блондинку.
— Однако, — сказал Книжник со странной грустью в глазах, вперившись взором в большой лоток с пёстрыми корешками книг, мимо которого они проходили. — Сто шрамов на вымышленной заднице и один на твоей собственной — две диаметрально противоположные величины. Но на приключения всё равно тянет.
Лихо ничего не съязвила в ответ на столь глубокомысленный вывод. Шатуну вообще было абсолютно индифферентно.
— Что берут? — вскользь поинтересовался очкарик, на несколько секунд всё же задержавшись возле лотка с манящим чтивом. — Фэнтези?
— На самокрутки всё берут! — жизнерадостно просветил его один в один попадающий в классический образ папы Карло реализатор. — Не читать же их. Хотя есть, наверное, ненормальные… Штудируют. Но я таких не встречал. Берёшь что-нибудь?
— Нет. — Книжник мгновенно увял и поскакал за чуть замедлившими шаг спутниками, которые явно слышали весь диалог. Но снова ничего не сказали.
Они прошли ещё несколько стоящих вплотную друг к другу, изрядно тронутых ржавчиной контейнеров, когда Лихо притормозила, углядев в глубине одного из них что-то подходящее.
— На меня найдётся? — Она ткнула пальцем в нужную ей вещь. — Если на размер больше, не страшно.
— Посмотрим… — Сухопарый торговец, похожий на сомлевшую на солнце рыбину и внешне, и своими неторопливыми движениями, поднялся с раскладного стульчика. — Вроде было что-то.
— Тётенька, дай ножик! — звонко выкрикнули совсем рядом с Лихо. Она вздрогнула от неожиданности, ища взглядом крикуна. Возле неё стоял чумазый пацан лет десяти-двенадцати, одетый кое-как.
— Дать я тебе могу только того, чего тебе в жизнь не унести. — Лихо повернулась к нему. — Так что лучше — гуляй.
— Ну да-а-а-ай! — Челябинский гаврош неожиданно вцепился в неё обеими руками. Лихо не успела среагировать и теперь вынуждена была отрывать вцепившегося в неё с силой капкана подростка.
