Через пять минут они услышали явные завывания боли и Валесента довольно оскалилась. Похоже, что зорги все же угодили в ловушки. Это задержит их, а может вообще заставит отказаться от погони. Они не делали различия в том, кого есть и вполне могли разодрать своего раненного товарища. А судя по тому, насколько многоголосым был вой, то там не один монстр угодил на подарочки рейнджеров.
Отряд бежал еще минут двадцать, пока не стало ясно, что их преследователи все же отстали.
- Шагом! - отдала короткую команду Валесента и они прекратили бег. Не сказать, что этот марафон сильно утомил их, но заставил вспотеть.
- Госпожа, - с ней поравнялась одна из невидимок.
- Что? - Валесента поняла, что это была Четвертая по одному признаку, который был известен только членам их отряда. У каждого из них аура в режиме невидимости чем-то да отличалась.
- Я чувствую что-то нехорошее в той стороне, - она показала на северо-восток, почти параллельно их курсу.
А вот это было уже серьезно. Лара была настоящим кладезем талантов, и, в том числе, это относилось и к способностям рейнджеров. Со временем Валесента собиралась сделать из нее свою преемницу и отдать в распоряжение весь отряд. Не смотря на кажущуюся глупость этой девушки, она была далеко не так проста, как многие думали, и знала, когда можно дурачиться, а когда нет. Со временем из нее получится настоящий лидер.
- Что именно ты чувствуешь?
- Я не могу понять, но это что-то большое, очень большое и оно движется.
- Госпожа, - обратилась к ней Третья, которая тоже шла рядом. - В том направление когда-то располагался Эльдаралас. Я родилась там, но моя семья переехала в столицу еще до вторжения демонов.
- Вот значит как, - грустно произнесла Валесента. Она хоть и не была в этих местах до падения Темного леса, но слышала об этом городе. Именно там обитали Стражи границ и то, что Лара что-то почувствовала в том направление, ничего хорошего не сулит. - Но что там теперь могло обосноваться после ухода демонов?
- Боюсь, что ничего хорошего госпожа. Кто бы ни проник сейчас в наш мир, они неизбежно привлекут к себе всю нечисть на много миль.
- Тогда надо поспешить. Мы должны успеть узнать как можно больше до того как станет поздно.
Поднимая в воздух тучи снега, колонна из бронетехники и двух мехров пробивалась через снежную завесу, а на расстоянии шныряли юркие дроны, охраняя от любых сюрпризов нового и неприветливого мира. Стычка с зомбиподобными монстрами заставила серьезнее отнестись к этой миссии. Если раньше предполагалось, что территория, где произойдет прорыв, ненаселенна и можно будет спокойно исследовать мир, то теперь было понятно, что не все так просто, как кажется на первый взгляд. Что еще могут скрывать бесконечные снега, покрывшие эти земли толстым покрывалом?
Как мы и опасались, район падения беспилотника оказался основательно занесен снегом и, прибыв на место, мы ничего не нашли. Пришлось искать его по сигналу маячка. На прочесывание местности было потрачено минут десять, но, в конце концов, месторасположение нашей цели было обнаружено. Вот только она оказалась глубоко под снегом. А значит надо копать! И кто бы сомневался, что делать это заставят именно меня.
Пока бойцы и дроны обеспечивали защиту периметра, я своими длинными ручищами разгребал сугробы. Мне пришлось поработать экскаватором, пока я не наткнулся на хвост летательного аппарата, после чего уперся ногами и, зацепив его, выдернул из под снега полностью. Тут же к нему подбежал один из бойцов и начал снимать кожух, чтобы добраться до черного ящика.
В тот момент, когда он это делал, один из моих дронов засек странное движение на севере. Он занимал позицию на вершине дальнего холма, когда на горизонте замаячили какие-то фигуры. На этот раз тепловизор не подвел, и красные фигуры явно говорили о приближение противника. И было их довольно много.
«Командир?», - тут же обратился я к Первому.
«Вижу», - подтвердил он. - «Идут широким фронтом и довольно быстро. Думаю их где-то около сотни».
«Я боюсь, что намного больше. Те зомби вообще не были видны ни в одном из спектров, кроме зрительного».
«Думаешь, они тоже к нам приближаются?».
«Я просто в этом уверен. Смотри эти идут прямо на нас и довольно уверено, судя по устойчивой скорости. Скорее всего, основные силы плетутся за ними. Мне это напоминает то, как демоны шли в атаку вначале войны
«Эх, с чем только не приходится воевать. Раньше бы я и подумать не мог, что придется бороться с демонами, а потом еще с ожившими мертвецами и мутантами. Ладно, примем бой, оставь впереди парочку дронов в качестве дозора, а остальных расставляй согласно предписанию. Занимаем круговую оборону. Думаю, что они попытаются нас окружить»
Это предположение оказалось верным. Вскоре от общей полосы приближающегося противника отделились группы поменьше, и стали обходить нас с двух сторон. Тут же заработали пушки «Терминаторов», которые стояли на холме. Трассирующие снаряды из двух пар тридцатимиллиметровых пушек разорвали ночную мглу и устремились во тьму, а за ними по намеченным целям аналогично начали стрельбу БРМы. С той стороны послышался вой, и рев раненных зверей. К сожалению это не сильно замедлило их продвижение, хотя и было заметно, что численность противника поубавилась. Вскоре заработали АГС установленные на мехре Первого и БМПТ. Череда взрывов накрыла обходящие нас отряды, и уменьшило их численность. Хотя к моему удивлению вскоре тепловизоры показали, что как минимум половина пораженных целей снова поднялись с земли и хоть не так быстро, но продолжи наступление.
- Приготовиться! - прозвучала команда Первого из громкоговорителя, пересиливая завывание ветра.
Дозорные дроны вернулись и, вместе с остальными моими подопечными, заняли свои позиции в качестве мобильных пулеметных точек. Спецназовцы, перехватив удобнее оружие, укрылись за машинами установленными кругом.
Загрохотали пулеметы, сбивая на землю уже достаточно приблизившихся монстров, чтобы можно было разглядеть их обычным зрением. Большинство из них после падения все же поднимались и продолжали свой бег. Тех же, кто смог увернуться от свинцового дождя встречали очередями из автоматов. Мы с Первым пока не вступали в бой, желая сэкономить боеприпас и ждали, когда они подойдут достаточно близко для наших огнеметов.
Шум стоял такой, что мне даже пришлось приглушить чуткую аппаратуру. Уже чрез минуту бой шел почти у самых баррикад из машин. Если бы не огнеметы, то я не уверен, чтоб мы отбились без больших потерь. Только благодаря нам с Первым удалось сдержать напор монстров.
