местные делись? Норы, может, какие?
– Понятия не имею, – ответил Андрей.
– Ну, что там у вас? – издали выкрикнул Сергей.
Женя показал ему жестом, чтоб следил за обстановкой, и вместе с Юрой подняв тело, они понесли его к автомобилю.
– Андрей, слышишь, ты в лицо видел местных? – Денис перехватился поудобнее, тащить было недалеко, но одна нога погибшего Владимира так и норовила выскользнуть.
– Нет, не видел. Я вообще, сперва подумал, что это шибо, – ответил он.
– А рост? Эти же как минимум на две головы выше! – напомнил Архипов.
– Да, отличий много. Манеры, речь, походка. Эти всегда появляются из ниоткуда, и исчезают внезапно. На сделках я не бывал, этим в основном Вова с Никитой занимались. – Андрей наклонил голову и посмотрел на безжизненно болтающуюся голову Владимира. – Короче, все встречи они назначали в голом поле. Ни нор, ни пещер.
– Может, внутренние порталы?
– Внутренние?
– Да, это внутри одной планеты перемещения, – начал объяснять Денис вспомнив Иной мир, но вовремя осёкся и решил не говорить лишнего.
– Ну, нет. Короче, я не знаю, – ответил Андрей. Оба перехватились удобнее и положили тело в кузов.
– Кто их? – спросил Сергей, рассматривая трупы.
– Не мы. Местные успели, – коротко ответил Евгений.
– Видели? Я как минимум троих подстрелил. Это сто процентов! – Шляхтович поморщил нос и отвёл взгляд от погибших. – Земля вам пухом, парни. Это ваши?
– Да! – угрюмо ответил Юра. Гена молча сидел у колеса автомобиля.
– Чего расселись-то, дядю вашего нам тащить? Мне, в принципе, фиолетово, могу и оставить. Найдётся тут какая-нибудь живность, набьёт себе брюхо. – Сапожников отряхнул одежду от грязи, и подняв шлем отпил из фляжки глоток воды.
– Подождите немного, мы сейчас, – сказал Юрий, и они с Геной пошли за Виктором.
– Что, и трупов нет? В кого мы стреляли-то? – вопрошал Шляхтович, не понимая происходящего.
– Да, Серёга, трупы отсутствуют. Поднимай, вот, как хочешь, – ответил Денис.
Шляхтович посмотрел на Андрея, тот пожал плечами.
– Ну, нет так нет. Техника на ходу. Охотника поедем искать?
Архипов в ответ покачал головой, и взяв фляжку Сапожникова тоже сделал большой глоток.
– Слушай, Денис. Может, тунгус этот дома уже, или помер. Где мы его искать-то будем? – Евгений убрал фляжку на пояс.
– Вот и узнаем, ушёл он или помер, – ответил Архипов.
– Женя, лучше потратим пару часов, чем мучаться потом догадками. Вдруг ему помощь сейчас нужна, – добавил Шляхтович.
К тому моменту Юра и Гена донесли дядю Витю. Андрей помог уложить его, а после укрыл три тела брезентом.
– Мужики, может, реально, домой уже? Я устал от всего этого. Всех денег всё равно не заработаешь. Кстати, Юра, ты в курсе, дядя Витя не соврал, мои на счетах лежат? – Татарин сел на ящик и положил автомат на колени.
– Что за идиотская привычка оружие на коленях держать! Дай сюда! – Сапожников залез в кузов и забрал автомат. Серёга посмотрел на Дениса и изъял оружие у Юры.
– Нормальная привычка. Все так делают.
– Андрей, ты – не все. – Евгений убрал оружие в ящики.
– По бабкам – да. Сам лично с ним ездил. От каждой продажи, – Юра замолчал, на секунду взглянув на Дениса. – Короче, всё как и договаривались.
– Хорошо. Отлично. А ты мне паспорт мой вернёшь? – Андрей тоже глянул на Архипова.
– Тебе он пару дней назад и не нужен был, а сейчас вдруг понадобился?
– Пару дней назад я не знал, что встреча с вами выльется во всё это. Я и не планировал этот паспорт искать, думал, когда вернусь, в Хабаровске сделаю новый паспорт. Новое имя, новая жизнь, – сказал Андрей и мечтательно посмотрел на желтоватое небо.
В этот момент все услышали свист, и что-то тяжёлое ударило по шлему Татарина, от чего тот даже завалился на спину.
– Что это было? – Евгений посмотрел на Андрея. Тот сел обратно на ящик, и сняв шлем начал неторопливо разглядывать его.
Вновь прозвучал свист, и здоровый болт с оперением громко хлопнув воткнулся в стойку кузова. Гена медленно приподнялся, разглядывая невиданный им доселе предмет.
– Твою… – выругался Денис. – К бою! Противник слева! В укрытие! – Он на автомате сыпал команды. Метнулся за кузов пикапа, потянув за шкирку Юрия. Сапожников стащил на землю Андрея, а Шляхтович упал и прополз под автомобилем. Лишь Геннадий замешкался на секунду, не понимая значения команд. Он потрогал мягкое оперение короткой стрелы и развернувшись попытался определить траекторию её полёта. Едва его голова развернулась, как тяжёлая арбалетная стрела пробила ему черепную коробку. Остриё вошло прямо в глазницу, проткнув глазное яблоко и раздробив кости. Тело Гены дёрнулось, сделав резкий вздох. Парень ещё был в сознании, рукой попытался нащупать свой глаз, остатки которого стекали по лицу. Но понимание произошедшего к нему так и не пришло. Мышцы обмякли, и тело под собственным весом рухнуло на землю.
– Гена, Гена… – закричал Юра, пытаясь высвободиться из рук Дениса, – отпусти меня. Гена!
– Женя, справа, Серёга, слева. Андрей, высунь башню, глянь, что там! – выкрикнул Архипов и сильно ударил Юру в лоб. – Успокойся, успокойся, тебе говорю. Это не детские прогулки по парку. Лежи смирно, не то следующую поймаешь своей тупой башкой! – Денис ещё раз ударил парня, и дождавшись, когда тот перестанет сопротивляться, пригнулся, чтоб посмотреть на Гену.
– Минус? – спросил Женя.
– Да. Шлем надо носить на голове. Андрей тому подтверждение, – коротко ответил Архипов, и подняв автомат выглянул из-за автомобиля.
– Денис, валим отсюда, пока ещё целы. Найдём тунгуса позже! – предложил Сапожников.
– Поздно, мужики! – прошептал сквозь визор Сергей и показал пальцем вперёд.
Из-за холмиков и барханов медленно поднимались крупные ездовые животные, изогнутыми рогами напоминающие буйволов. На их спинах сидели по два шибо с длинными копьями. Между животными мелкими перебежками передвигались пешие воины с арбалетами. Они обходили людей, стараясь взять группу Архипова в кольцо.
Все как один воины шибо были в длинных плащах и сфероидных шлемах. Денис вспомнил, что мимоходом видел этих животных в подземных тоннелях, тогда они выглядели вполне мирно, а сейчас их выгоревшая шерсть и желтоватые
