- Рен с Минако пошли встречать Эрику, она должна уже прилететь, минут за пять до твоего прихода звонила, - пояснила Тина.
- Ясно, - Андрей покосился на стоящий посередине комнаты стол, уставленный различными яствами и вздохнув, опустился на небольшой диванчик, наблюдая, как жена заканчивает сервировку стола.
Уже больше семнадцати лет минуло с того мгновения когда он увидел маленькую испуганную девочку сидящую внутри шкафа. Тогда они только поступили в академию, и это был их первый день в ее стенах, - день полный сюрпризов и открытий. Одним из таких сюрпризов для Тины стал шкаф с мономолекулярной дверью: девушка раскладывала свои вещи внутри него, а дверь неожиданно заросла, заперев ее внутри. К счастью они тогда услышали ее крик, и пришли на помощь.
Андрей улыбнулся, вспоминая пережитые приключения. В тот день они прошли так называемое "посвящение", что устраивали всем новоприбывшим кадетам их предшественники, жившие до этого в выделенной их отделению казарме.
Какое же счастливое было время, - казалось, весь мир лежал перед ними, а они были молоды, беспечны и наивны. Они… Отделение "омега". Девять человек: он, Рен, Минако, Тина, Эрика, Антон, Георг и… Гера с Киром.
Мужчина вздохнул… Гера с Киром… Собственно, сегодня они собрались у него дома именно из-за них… Десять лет назад во время той злополучной экспедиции… Андрей закрыл глаза.
- Отходите, отходите, - Кир выглянул из-за корпуса танка и выстрелив из импульсника, резко нырнул обратно. - Да уходите уже, - он махнул рукой в сторону джунглей.
- Кир, - Андрей мотнул головой. - Ты один не справишься.
- А вместе мы справимся? - усмехнулся юноша. - Андрей, ты ранен, Рен тоже, уходите.
Малышев пристально посмотрел на друга и хлопнув того по плечу, подхватил на руки лежащего без движения Айко, рукав комбинезона которого потемнел от попавшего в него разряда импульсной винтовки.
Он волок Рена проклиная все на свете и в частности дурацкий героизм Кира, который жертвуя собой, прикрывал их отступление. Умом он прекрасно понимал, что Градов дал им единственный шанс на отход, но душа кричала другое: вернуться, помочь другу, который остался один против целого отряда неведомого противника напавшего на их базу, вернуться, не смотря ни на что, вернуться… А потом позади него в небеса взметнулся огненный вихрь, ударив в спину обжигающей волной, бросив на землю… испепелив надежду.
Обгорелая скала вот и все что осталось от таинственного артефакта в виде гигантской решетчатой арки, который исследовала его группа, и рядом с которой Кир принял свой последний бой…почерневшие от жара камни. Андрей сжал кулаки.
- Милый. - Ладошка Тины легла ему на щеку, заставив вздрогнуть.
- Я в порядке, - Андрей ласково улыбнулся жене. - Просто вновь вспомнилось…
- Я понимаю, - женщина, тяжело вздохнула и прижалась к богатырскому плечу мужа.
- Лайм прилетит?
- Не знаю, - ответила Тина, вставая с дивана и поправляя немного сбившуюся прическу, - ты же знаешь, она до сих пор не смирилась, - все ждет… Антон вроде обещался к вечеру быть, сперва он хотел в академию заскочить, может и нам следовало…
- Не сегодня, - Андрей покачал головой. - Потом, дорогая, там и так много народу будет, открывают мемориал…не хочу толпу, да и ребята не хотят, лучше уж мы здесь, своей компанией, по старинке.
- Ты прав, наверное, - Тина тяжело вздохнула. - Алиса где?
- К соседям побежала опять с Колькой куда-то собрались.
- Ясно.
Входная дверь отворилась и внутрь дома вошла высокая белокурая женщина в сопровождении смуглого мужчины одетого в цветастую рубашку и бежевые шорты.
- Привет всем, - махнула та рукой, опуская на пол спортивную сумку. - Соскучились?
- Эрика, - Тина всплеснула руками и подойдя ближе, обняла подругу. - Сто лет тебя не видела.
- Я тоже…
Айко покосился на обнявшихся женщин и подойдя к сидевшему на диване Андрею, со вздохом констатировал:
- Ну вот, начались эти бабские сюси-муси, они в порту с Айрой минут пять обнимались да охали, ахали…
- Брось, Рен, - улыбнулся Малышев. - Девочки почитай десятилетку не виделись.
- И не только они…
Раздавшийся от двери голос, заставил Андрея привстать с дивана и обернуться.
- Антон…, - Тина с Эрикой с удивлением посмотрели на стоявшего в дверях черноволосого парня, облаченного в черную форму "Искателя" со знакомой восьмиконечной звездой на груди.
- Не ждали? - поинтересовался тот улыбаясь.
- Надеялись. - Андрей подошел к другу и пожав протянутую руку, обнял его. - А я думал ты в академии.
- Да передумал, решил прямо к вам.
- О, Антошка, неужели ты? - раздалось из-за спины все еще стоящего в дверях Антона.
- Привет, Айра, - мужчина обернулся. - А ты смотрю, все хорошеешь…
- Ну, хоть кто-то заметил, - рассмеялась женщина, подходя ближе и целуя гостя в щеку.
- Смотри, жена, приревную, - нахмурился Айко. - А в гневе я знаешь какой…
- Ой, страшно, страшно, сам-то уже поди забыл, когда мне комплименты говорил.
- Как это забыл, - притворно возмутился Рен. - А утром кто тебя самой прекрасной женщиной во вселенной называл, иль то был не я?
- Ну не знаю, не знаю, - Минако сморщила лоб, точно пытаясь что-то припомнить. - Может и ты, а может еще кто…
- Жена, не буди во мне мавра…
- Ладно, ребята, за столом поговорим, а то остынет все, - прервала Айко Тина. - Мы с Айрой все утро готовили, так что давайте рассаживайтесь.
- Неужели все сами? - Удивленно спросила Эрика, подходя к столу и приподнимая крышку над небольшой исходящей паром кастрюлькой. - Ой, что это, - пахнет вкусно?
- Обычная уха, - пояснила Тина и добавила. - "Пищекомбом" специально не пользовались, решили вас натуралом побаловать.
- А вот это хорошо, а то я последние полгода на одних концентратах сидел, они у меня уже поперек горла, - сказал Антон, пропуская Минако вперед и разуваясь. - Ребята, не поверите, у нас на станции всего пять картриджей рабочих было: тушеная капуста, пельмени, пара супов и сок. Я к концу смены уже в тарелку себе смотреть не мог.
- Это где же тебя таким богатыми разносолами почивали? - поинтересовался Андрей, усаживаясь за стол и галантно отодвигая стул для Эрики.
- На БОССе[15], - ответил тот.
- Это еще где? - удивился Айко.
- В поясе астероидов, - ответил вместо Соболева Андрей. - Опорная база слежения ЦентрСпаса.
- Вон тебя куда занесло, - присвистнул Рен. - Все в спасателях ходишь?
- Хожу, - пожал плечами Антон. - Мне эта профессия нравится, а ты, я слышал, в токийском институте осел?
- Есть такое дело, - кивнул Айко. - Там у них хорошая исследовательская база. Я сейчас как раз бьюсь над одним проектом…
