- Разумеется, разумеется, - Дюкло заскрипел стулом и поднялся. Теперь могучую стать его фигуры не могла скрыть даже полутьма зала. - Все рухнет, как только пропадет железная пята. Много раз это слышал. Как я и говорил, вы не хотите слышать меня в ответ.
Жан-Мишель обогнул стол и твердыми тяжелыми шагами направился к выходу. Синод молчал, провожая его надменными, но настороженными взглядами. В который раз обострилось старое противостояние упрямого главнокомандующего с властью, на которую он работал. Хендрикс смотрел в широкую спину коллеги и старого соперника, зная, что этот разговор аукнется многим в будущем. И в первую очередь - ему самому, начальнику Восьмого отдела, совсем не зря прозванного Инквизицией.
Уже у самых дверей, за которыми насторожилась охрана, Дюкло окликнул Лесарж. Обернувшись, Жан-Мишель увидел Анри, развернувшегося на стуле и смотрящего на него.
- Я надеюсь, ты не забудешь выполнить приказы, которые придут по итогам этого заседания? - мягко спросил негласный предводитель Синода, когда-то пришедший к власти с помощью Дюкло.
- Я всегда выполняю приказы, - ответил человек, убивший Папу Римского, и, отвернувшись, вышел.
Лесарж, развернувшись обратно, оглядел молчавших соратников и обратился к Хендриксу:
- Артур, mon ami, ты можешь идти. Мы продолжим заседание в узком кругу. Спасибо тебе за помощь.
На карте, вновь развернувшейся на включенный монитор, город Меркури мерцал маленькой красной точкой.
Глава 2: Дурная одержимость
Город Меркури 11 мая 0: 32 по Гринвичу
Китами иногда просыпалась посреди ночи безо всякой видимой причины. Не ворочаясь, не чувствуя дискомфорта, не испугавшись дурного сна - она просто открывала глаза и понимала, что не спит. Иногда приходилось маяться, пытаясь снова заснуть, или развлекая себя бездельем до утра. Но чаще ночное бодрствование давало время подумать о чем-то, что не шло из головы днем.
Девушка открыла глаза через полчаса после того, как электронные часы у изголовья кровати показали полночь. Пару минут Дзюнко пролежала неподвижно. Рядом, чуть касаясь ее обнаженного под одеялом тела, спал Джонни. Второй день подряд Китами ночевала у него дома, наплевав на недовольные расспросы коменданта общежития. Возвращаться в то здание ей не хотелось. Молодой человек с радостью приютил подругу. Дзюнко редко баловала ухажера постелью, но сегодня ей захотелось уснуть в его руках. Юную японку тревожили дурные предчувствия.
Все началось тогда, на крыльце общежития. Она всмотрелась в новенького Наследника, назвавшегося Роджером. И увидела пустоту. Гулкую звенящую пустоту там, где должно было виднеться живое существо. Дзюнко никогда не была пугливой, ее не смогли повергнуть в ступор даже кровавые фокусы трикстеров в Токио. Но тот день сумел вселить в нее страх, забравшийся под одежду и ползавший по телу холодной склизкой ящерицей. Видя людей своим вторым зрением, Китами привыкла не просто наблюдать за существованием их аур со стороны, но и ощущать их присутствие. Человек по имени Октавиан показался девушке призраком. Его будто бы не было в мире. Точно так же пустовало место, на котором стоял Роджер. Казалось, что стоит протянуть руку,- и он испарится как мираж. Но страшно Китами стало не в тот момент. Ей стало страшно секундой позже, когда пустота вдруг принялась наливаться бледной, но знакомой энергией. Вместо мертвого штиля девушка почувствовала легчайший бриз мыслей, донесшийся от Роджера. Он думал, что она симпатичная.
Сначала Китами показалось, что она ослепла, утратила возможность видеть и чувствовать, к которой успела привыкнуть. Но нет - все остальные виделись как следует. Стоявшие впереди соседи, стоявший рядом Джонни, даже вахтер за стеной. Благодаря длительным занятиям с психологами, медиками и какими-то людьми без имен и особых Дзюнко научилась здраво оценивать свой организм. Нет, девушка-трикстер не ошибалась. Роджер действительно был не таким, как другие. Он был пустым. И эта пустота пугала. Дзюнко сама не понимала, почему, но ей странное ничто виделось опасным. Будто готово было проглотить тех, кто существовал вокруг. Интуиция ли подсказывала девушке или какие-то неизвестные пока силы трикстера активировали защитный контур, но Дзюнко твердо знала - Роджер опасен.
Тем же веером она осталась у Джонни. Молодой человек явно подозревал, что Китами чем-то взволнована, но не задавал вопросов. С самого начала их отношений было установлено, что делиться чем-либо каждый будет только по собственной инициативе. Дзюнко же сомневалась, стоит ли рассказывать ему о том, чего она сама толком не понимала. Несмотря на долгие и регулярные занятия с педагогами, похожими на шпионов, и физруками, похожими на десантников, девушка до сих пор мало что знала об особенностях Наследников. Она ведь была совсем иного сорта, нежели "избранники Божьи". Но ведь Китами видела других Наследников, просвечивала их внутренним сканером. И все они были нормальными.
Итак, она почувствовала неясную угрозу. Вставал вопрос: что делать дальше? Молчать? Ни к чему хорошему это бы не привело. Обратиться к учителям, а через них - к "CDM"? Возможно, это и имело смысл. Но ведь именно "CDM" занимались поиском и доставкой новых Наследников в Меркури. Именно благодаря тем, кого Китами хотела предупредить, пустой Роджер оказался в самом сердце Меркури. Значит, либо они все знали, и тогда угроза становилась плодом ее воображения, либо прошляпили опасность. Второй вариант мог быть только результатом предательства. Что, если ее информация попадет в руки кого-то вроде сумасшедшего доктора, с которым не так давно столкнулись ее знакомые? Что, если опасность допущена намеренно, и она встанет на пути у чьих-то планов внутри "CDM"? Дзюнко с неохотой признавалась себе, что внутренне противиться желанию пойти и рассказать кому-нибудь правду. Она боялась непонятной угрозы, исходившей от Октавиана и Роджера, но не доверяла "CDM".
Конечно, полностью противопоставить себя и интересы стражей Европы девушка не могла и не хотела. Но она не собиралась совершать наивных глупостей. Дзюнко не стала бы действовать вслепую, надеясь, что пронесет.
Был человек, с которым она поделилась бы без страха. Очень странный человек, которого Китами то ли ненавидела, то ли неохотно любила. Человек, видевший ее насквозь и не пользующийся этим во зло. Этот человек мог поверить ее словам и способен был сделать что-нибудь, чтобы устранить угрозу. Дзюнко не сомневалась: Сэм Ватанабэ что-нибудь бы придумал.
Но он пропал. Ватанабэ всегда появлялся и исчезал по собственному желанию, словно кот, гуляющий сам по себе. Сейчас он был где-то далеко, и Китами не знала, где именно.
