себя, — тихо промолвила Алика.
— Базил, а ты… — начал было фразу Лекс.
— Да знаю, знаю! Буду смотреть под ноги! Очень смешно! Ха-ха-ха!
Смех наполнил пустую комнату. Затем Филиус прижал к себе Алику. Не отпуская ее, он прошептал:
— Выходи за меня?
Алика заплакала и засмеялась одновременно:
— Более романтичного времени не мог найти?
— Мы на пороге галактического геноцида. Куда уж более романтично? — парировал Филиус.
— А-ха-ха, действительно! Я согласна!
Эпизод 36
Крейсер «Фотон» завис над базой «Аполлон» и установил блокаду Шестого отдела. Никто не мог попасть на Луну, равно как и покинуть ее. Взвод солдат из службы безопасности флота, верный адмиралу Бьёру, десантировался на штаб-квартиру Шестого отдела. С резолюцией на полную свободу действий, подписанной самим президентом, на базе не смели сопротивляться штурмовой группе. В считанные минуты десантники взяли под контроль основные отсеки «Аполлона», в том числе и склад № 3. Однако там никого не оказалось. Почти одновременно с этим солдаты добрались до кабинета адмирала Хэйхатиро Такэды. Когда шесть десантников во главе с командиром отряда, полковником Джоном Гордоном, прибыли туда, они увидели начальника Шестого отдела, который неподвижно сидел за своим рабочим столом и молча смотрел на фотографию сына. Лицо его выражало глубокую печаль. Бойцы отряда навели на адмирала винтовки, а полковник Гордон официальным тоном объявил:
— Адмирал Такэда! Вы арестованы по подозрению в сговоре с пиратами, развязывании вооруженного конфликта с Канидайской империей и предательстве! Медленно поднимите руки так, чтобы мы могли их видеть, и встаньте из-за стола!
Адмирал Такэда перевел скорбный взгляд с фотографии на полковника и еле слышным голосом произнес:
— Простите меня.
Хэйхатиро вытащил из-под стола руку. Крепкой хваткой она сжимала старый коллекционный огнестрельный пистолет. Адмирал поднес оружие к виску и спустил курок…
После полной зачистки Шестого отдела и выявления всех сторонников адмирала Такэды «Фотон» направился на встречу с Первой эскадрой, в то время как на Земле запустили долгую процедуру расследования деятельности разведывательного подразделения флота за последние годы.
Адмирал Бьёр включил Филиуса в состав своего штаба, назначив его личным адъютантом. Также к штабу был временно причислен Еш, как военный советник от Конкордии. Когда два новоиспеченных штабиста стояли на мостике «Фотона», Филиуса не покидало сильное чувство дежавю — как и в свою первую миссию, на нем была новая офицерская форма, он был на мостике боевого корабля и в первых рядах направлялся в самую гущу событий. Как и прежде, он не знал, что скрывает от него, его друзей и всей Террарии туманное будущее. Какие новые испытания выпадут на их долю? Удастся ли Лексу достучаться до императора Канидайи? Смогут ли объединенные силы обитателей квадранта дать отпор нашествию пришельцев? Выживут ли при этом его друзья и он сам? Все эти вопросы каруселью кружились в уставшем сознании молодого лейтенанта. К счастью, путь до границы был неблизок, и Филиус решил сполна воспользоваться временной передышкой для полноценного отдыха. Всю дорогу он провел в своей каюте, участвуя лишь в нечастых штабных заседаниях, которые время от времени проводил адмирал.
Пока крейсер направлялся в сторону границы, администрация президента Рюрга делала неоднократные попытки связаться с руководством Конкордии с предложением об оказании помощи в борьбе против пришельцев. Однако все старания экипажей пограничных ретрансляторов связаться с кем-либо из Конкордии оказались тщетны. Даже в мирное время контакты между государствами были минимальны, поэтому был неудивительным тот факт, что в период разразившегося кризиса Конкордия вовсе оставалась безответной к призывам землян. Адмиралу Бьёру из Штаба флота передали неутешительную депешу: выйти на связь с Конкордией не удалось и посему, ему придется действовать самостоятельно — вслепую, без понимания того, что происходит по ту сторону границы.
Когда «Фотон» прибыл на место встречи с флотом, Филиуса вызвали на мостик. На командном пункте уже собрались все офицеры штаба, в том числе и адмирал с Ешем. Взору присутствующих во всей своей мощи предстала Первая эскадра Террарии. Перед отправкой на границу с Конкордией в ее состав включили самые новые и боеспособные корабли флота. В оперативное соединение входили: двенадцать броненосцев, пять крейсеров (вместе с прибывшем «Фотоном»), двадцать два корвета и пять кораблей обеспечения. Первый флот — самое «старое» и титулованное боевое формирование. На заре становления Террарии данное тактическое соединение участвовало во всех сражениях и приграничных конфликтах молодой звездной республики.
«Фотон» маневрировал между массивными корпусами броненосцев и крейсеров. Корабли неподвижно стояли возле земного форпоста, обозначавшего границу между Террарией и Конкордией. «Мирные» белые цвета корпусов звездолетов сменились на военные матово-черные оттенки с антирадарным покрытием, которые создавали дополнительные помехи для наведения вражеских орудий и ракет. Борта кораблей ощетинились многочисленными дулами рельсотронов, артиллерийскими турелями, лазерными и ракетными установками. Обзор эскадры с мостика крейсера воодушевил лейтенанта. «А ведь это лишь часть, лишь одно соединение могучего флота. Когда прибудут подкрепления с дальних рубежей, объединенный флот не будет знать себе равных!» — уверенно размышлял Филиус.
Крейсер аккуратно завершил очередной маневр и поравнялся борт о борт с броненосцем «Ретвизан». Это был новейший корабль флота, он был введен в строй лишь год назад и заслуженно считался самым красивым и самым мощным кораблем во всем флоте. Резанные обводы продолговатого корпуса придавали воинственную элегантность боевому судну. Звездолеты Террарии всегда отличались особым дизайном. В очертаниях земных кораблей легко угадывались их морские «предки».
После стыковки Ян Бьёр вместе со своим штабом покинул «Фотон» и поднялся на борт «Ретвизана», объявив его своим флагманом. Уже через час после прибытия адмирал собрал всех командиров кораблей эскадры на брифинг для постановки задач. В кают-компании места было недостаточно, чтобы вместить такое количество людей, поэтому офицерский сбор был объявлен в одном из ангаров «Ретвизана», куда поочередно прибывали шаттлы с капитанами кораблей.
Прямо на посадочной палубе были расставлены столы буквой «П». Во главе президиума занял место адмирал Бьёр, слева и справа от него расположились Филиус и Еш соответственно. После приветственного слова адмирал передал слово пурану. Тот поведал присутствующим об ажанах, о приближении их армады, о встрече с ними в приграничных территориях Конкордии и в пустоши. Затем Ян доложил о поставленных президентом Террарии задачах: ожидать подкрепления, пересечь границу, совместно с флотом Конкордии выявить угрозу и устранить ее. Рассказ конкордийца и поставленные перед эскадрой цели смутили многих офицеров. Между капитанами послышались перешептывания. Разрешение высказать свое мнение попросил адмирал Росс Ли. До прибытия адмирала Бьёра именно он исполнял обязанности командующего Первой эскадрой:
— Адмирал, при всем моем уважении к нашему гостю из Конкордии, Вы уверены, что
