Где-то через полчаса пилот вдруг дернул ногой, потом сильно закашлялся и выплюнул горсть розовых таблеток, которые запрыгали по полу кабины.
Затем как ни в чем не бывало он поднялся и сказал:
– Похоже, это из-за таблеток. Они здесь давно лежат, видимо, испортились.
– Рад, что ты снова с нами, – сказал Роджер, поприветствовав его очередной открытой бутылкой.
– Что на это раз? – спросил Энша, поднимая с пола бейсболку.
– Виски.
– Фу, – вздрогнул Энша. – И как ты все это пьешь, оно же горькое!
– Терплю, парень. Горько не горько, а есть такое слово – надо. А еще есть слова – возьми и выпей, а также множество других слов. Например, весна, холм, песчаная подушка.
– Слушай, а что у тебя в чемодане? – задал Энша вопрос, который, похоже, мучил его с начала путешествия.
– Можешь посмотреть, – пожал плечами Роджер.
– Правда?
– Правда.
Казалось, пилот даже протрезвел от такого предложения. Он быстро открыл замки, откинул крышку и стал профессионально шнырять, быстро и аккуратно приподнимая вещи и возвращая на место. Весь просмотр занял секунд двадцать. После этого Энша закрыл чемодан, простукал его стенки и удивленно посмотрел на Роджера.
– И что, это все?
– Все.
– А что же ты тогда везешь?
– А должен?
– Ну, я так понял.
– Я себя везу, приятель, у меня на хвосте копы сидели. Вот и пришлось рвать когти.
Роджер снова отсалютовал пилоту бутылкой, уже третьей откупоренной.
– Что на этот раз? – спросил Энши.
– Водка. Под нее мясо нужно, открывай консерву.
– Одну минуту…
Энша выхватил из кармана раскладной нож, выдернул нужный инструмент и быстро вскрыл полукилограммовую банку.
– А это… – Роджер красноречиво пошевелил в воздухе пальцами.
– Вилку?
Метнувшись в угол, пилот выхватил из какого-то мусора пару гнутых вилок, вытер их о штаны и одну подал гостю.
– Спасибо, – поблагодарил Роджер и уже запрокинул было голову, чтобы сделать глоток, но вдруг опустил бутылку и сказал: – Эта на сегодня последняя. Веришь?
– Верю, мистер. Давай уж, кушай мясо, а то у меня отходняк пошел, я сейчас все сожру.
Роджер кивнул и стал пить, страдальчески морщась. Он выпил половину за раз, поставил бутылку на пол и вдруг, прослезившись, сказал:
– Никого не пей, Энша, никогда!.. Даже не начинай!..
– Не буду, мистер. Не буду.
Какое-то время они молча ели. Энша открыл вторую банку, и Роджер быстро насытился.
– А у тебя ствол есть? – спросил пилот.
– Имеется.
– Покажь…
– Вот, только он почти без патронов, – сказал Роджер. – А у тебя ствол есть?
– А как же – дробовик у меня. Нам без оружия никак нельзя, нужно быть ко всему готовым.
– Понятно, – кивнул Роджер. – А патроны к моей машинке у тебя найдутся?
– Должны найтись. У меня этих патронов хоть пруд пруди, я запасливый.
– Я это уже понял, камрад. Неси, посмотрим, что у тебя имеется.
Пилот снова поплелся в трюм, а Роджер поднял с пола бутылку, допил водку и, поставив пустую на пол, сказал:
– Никогда больше.
Потом прицелился из пистолета в стену и с удивлением обнаружил на ней множество мух. Это были сильные молодые мухи, которые располагались отдельными группами и коротали время, перебирая лапками, дожидаясь, когда все лягут спать, и они смогут вычистить в банках остатки тушенки.
Челнок подрагивал на гравитационных кочках, в ящиках позвякивали скопленные Эншей мелочи, но мухи сидели на месте и ничего не боялись.
– Привыкли, стало быть, – сказал Роджер, и в этот момент появился пилот – в паутине и отработанном масле, в которое угодил всей пятерней.
– Вот ведь зараза, пять лет назад переборку редукторов делал, масло слил, а выбросить забыл.
Поставив перед Роджером ящик, доверху засыпанный разнокалиберными патронами, Энша ушел за ветошью и скоро вернулся с дробовиком, который с гордостью продемонстрировал Роджеру.
– Во стволина, видал такой когда-нибудь?
– Это что, восьмой калибр?
– Я же говорю – знатная стволина! Я, правда, приклад ему отрезал, чтобы удобнее было в перестрелках, типа, ты чо, а ты чо! А потом я достаю из-под пиджака эту хренотень! Круто, да?
– Круто, – согласился Роджер. – Только тебе его почистить нужно, а то перекосит патрон в ответственный момент.
Сказав это, Роджер попробовал вспомнить, допил он водку или она все еще стоит рядом. Он, разумеется, мог посмотреть вниз, но это было не по правилам.
– А чем его чистят?
– Ты же вроде техч… технически оснащенный субъект, Энша, в масле пачкаешься, а про такие вещи не знаешь – нехорошо…
Роджер покачал головой и посмотрел вниз – бутылка оказалась пустой. Он даже не вспомнил, когда допил водку.
«Наверное, это старость», – подумал Роджер, а вслух произнес:
– Крупноват калибр для тебя, ты с него стрелял?
– А как же! Вон гляди на стенке – видишь отметины? Это я из него и садил!
– Значит, это не мухи? – задумчиво произнес Роджер.
– Какие мухи? – не понял Энша.
– А зачем в стену садил?
– Не помню уже. Курнул какой-то дряни, ну и пригрезилось чего-то. Но стрелял нормально, никакая отдача не помешала.
– Неудивительно, ведь тогда у него был приклад. Ты ведь недавно его отпилил?
– Недавно.
Уснул Роджер прямо в кресле, а проснулся часов через шесть от сильной жажды, ему даже пески приснились и яркое солнце.
Приподняв тяжелую голову, Роджер привстал и выглянул из-за панели приборов, но ничего нового не увидел, звезды, космос.
– Але, Энша…
Роджер толкнул пилота, спавшего на соседнем кресле.
– Что?
– У тебя есть чего-нибудь попить?
– Так это… – Энша потянулся и зевнул. – У тебя же в ящике еще полно выпивки.
– Я воды хочу, трубы горят.
– А ты разве не похмеляешься? Вы же, алкаши, всегда похмеляетесь.
– А я похож на алкаша?
– Похож.
Роджер вздохнул, потом помассировал лицо и поднялся.
– Короче, вода есть?
– Да, вон в углу кулер, только он не охлаждает. Но воды полно.
Преодолевая головокружение, Роджер подошел к источнику воды и, взяв стаканчик, набрал себе половину, потом понюхал, попробовал и повернулся к Энше за объяснениями.
– Она с лимонным соком, мистер. Я люблю, чтобы с витаминами.
– Да какой, на хрен, с витаминами? Ею можно унитаз чистить!..
– Не может быть.
Энша подошел, попробовал воду и скривился.
– Похоже, переборщил.
– Уфф, – выдохнул Роджер и вернулся в кресло. – Когда у нас остановка?
– Через два часа. Большой Ургенч называется.
– Там нам дадут нормальной воды?
– Там дадут чего попросишь, там живут мои друзья.
– Хорошо, два часа я продержусь. А нет ли у тебя фруктов каких-нибудь?
