— Лежи не двигаясь! — ещё раз прошипел шаман, и я понял, что он полез на место кучера. «Видимо, бедолагу уже пристрелили», — догадался я, стараясь укрыться получше, увернуться от летящего болта мало кто мог.
Почти сразу же экипаж тронулся, разгоняясь всё быстрее. Через пару сотен метров я осторожно высунул голову над сиденьем и увидел перед собой мёртвое тело кучера, с пробитой болтом грудью, а также спину шамана, который сидел впереди, выполняя его роль.
— Макс, помоги мне, я в первый раз управляю, — крикнул он. — Из-под обстрела мы вышли, нубиец там один закончит.
Я быстро поднялся и перелез к Загиялу на облучок, перехватив у него вожжи. С трудом придержав разгорячённых животных, я вылез из экипажа и принялся успокаивать лошадей, не хватало ещё, чтобы они понесли после того, как почувствовали мертвеца.
— А мы, наивные, спали спокойно, — шаман подошёл и встал рядом. — Странно, что ещё на наш дом нападений не было.
— А почему ты не уловил, что в нас целятся? — я старался успокоиться, моё сердце едва не выпрыгивало из груди. Одно дело встретиться с врагом лицом к лицу, а другое — когда в тебя стреляют из подворотни.
— Слишком много людей вокруг, — смущённо сознался Загиял. — Я ощущаю людей и их негативные мысли на небольшом расстоянии, но когда их много, моё чутьё путается.
Шаман вздохнул.
— Скорее бы убраться из этого каменного нагромождения, чувствую себя тут ужасно.
— Деваться некуда, придётся ещё тут пожить, — я успокаивался сам и успокаивал лошадей, гладя их по мордам. — Думаю, что раз уже среди бела дня стрелять начали, то недалеко и до ядов.
— Без меня теперь есть не будешь, — шаман серьёзно воспринял мои слова, — я смогу отличить отравленную пищу.
— А на балу? — хмыкнул я, представляя, как потащу его с собой.
Он немного задумался
— Максимум — могут подлить что-нибудь в питьё, причём именно в твой кубок. Отравить еду сложнее, а вино в кувшине — небезопасно, если, кроме тебя, погибнет какая-нибудь важная персона, то широкой огласки не миновать.
— Что-то я не чувствую от этого себя спокойнее, — я передернул плечами, только представив себе, что любую еду, которую я сейчас буду есть, могли отравить.
— Сам затеял себе развлечение, — шаман ухмыльнулся.
— Пора встретиться с виконтом и поручить ему дело, ради которого и оставил его в живых, — я вернулся в экипаж и присмотрелся к торчащим болтам, которые почти насквозь пробили тонкое дерево. — И чем быстрее, тем лучше.
— Что ты придумал? — заинтересованно спросил Загиял.
— Узнаете в своё время, тем более, что это не совсем законно, — я зло усмехнулся.
Успокоив лошадей, мы двинулись к дому. Мне пришлось сесть на козлы, чтобы править лошадьми, а Загиял сел рядом и сосредоточился. По его спокойному дыханию и почти неподвижной груди я понял, что он вошёл в транс. «Интересно, он успеет из него выйти, перед тем, как начнут стрелять»? — подумал я, тащить на себе его тело, если начнётся обстрел, мне не очень хотелось.
К счастью, проверять это мне не пришлось, до дому мы добрались без приключений. Зайдя в свою комнату, я переоделся и отдал служанке грязный и помятый костюм, который всего пару часов назад был новым.
Заказав ей также принести наверх обед, я стал ждать шамана и нубийца. «Один пошёл искать другого и оба пропали, — помня наказ шамана, к еде я не притрагивался, хотя от вида и запаха принесённых яств у меня давно текли слюни. — Если не появятся в течение получаса, буду есть один, не могли же так быстро начать меня травить».
— Не получилось их поймать! — в дверь с грохотом ввалился нубиец, яростно споря с шаманом.
— Надо было не рот разевать, а взять хотя бы одного живьём! — шаман оживлённо размахивал руками.
— Выскочил вместо меня бы и поймал, ты же у нас «дух гор», — огрызнулся Рон, быстро пристроившись за стол и принимаясь за еду.
Я молча наблюдал за ним.
— Как думаешь Загиял, какой яд будут использовать, быстрого или замедленного действия? — поинтересовался я, прерывая их спор.
Шаман хмыкнул, и, подойдя ко мне, ответил:
— Думаю, быстрый, чего ради тратить на тебя дорогущее медленное зелье? Хотя ты таких врагов нажил, что могут и раскошелиться.
Нубиец, услышав ответ, поперхнулся и закашлялся. Мы с шаманом, довольно улыбаясь, смотрели, как он старается выплюнуть всё, что набрал в рот.
— Вы чего это? — Рон очумело закрутил головой, переводя взгляд со стола на нас. — Какой такой яд?
— Ну, как это какой? — шаман стал спокойным, как опытный спортсмен перед забегом. — Если начали стрелять, значит, могут попытаться и отравить.
Нубиец покосился на тарелку и осторожно отодвинул её от себя.
— Что ж, в этот раз мы проверили еду на тебе, — Загиял сел за стол, прикрыл глаза и стал проводить руками над блюдами с угощением. — Всё чисто, — открыл он глаза через пару минут после своих манипуляций, — можно есть.
— Мне уже кусок в горло не лезет, — сумрачно ответил Рон.
— Зато я голоден, — я уселся за стол и стал жадно поглощать пищу.
— И я, — подтвердил шаман и тоже принялся за еду. — А ты, если не хочешь есть, расскажи Максу про убийц, и арбалет притащи заодно.
— Да, хотелось бы на него взглянуть, — поддакнул я. — Почему сразу не принёс?
— У себя спрятал, в наших комнатах не шныряют любопытные служанки, — отрезал нубиец. — Арбалет как арбалет, немного больше того, что ты смастерил в замке, но меньше гномьего, потому убийцы и бросили его на месте, чтобы не таскать с собой. Одному не повезло, упал с крыши, когда я пытался поймать его, остальным удалось уйти.
— Жаль, Загияла не было на твоем месте, — вздохнул я, — был бы язык.
— Я не стал слишком задерживаться, стража вскоре подоспела, — Рон всё же приступил к еде, — но тело успел осмотреть. На нём никаких опознавательных знаков нет, если не считать шрамов, характерных для данной профессии. Труп нам ничего не даёт, нужно узнать, кто мог их нанять.
— Вот частью этих недовольных я после обеда и займусь, — я скорчил злобную гримасу. — Поедем к виконту.
— Не боишься, что снова могут напасть? — удивился нубиец.
— Боюсь, но что мне теперь, дома сидеть всё время? — я вытер руки и встал из-за стола. — Устраним хотя бы часть проблем.
— Тогда пойду экипаж готовить, — Рон сыто отрыгнул и, встав, направился к двери.
— Я хочу посмотреть на арбалет, — повторил я ему вслед.
— Да помню, принесу, — огрызнулся он, выходя из комнаты.
Благодаря любезности виконта Бернара, приславшего мне записку с координатами места, где мы можем встретиться, нам не пришлось в его поисках колесить по городу. Виконт писал, что чаще всего он посещает трактир «Роза ветров», в который мы и направились.
