у религиозных фанатиков, явно, не добрые. И к ним планируют присоединиться наследники великого герцога Ульрика Варна.
На материке Анвер очередной мятеж, от империи попытался отколоться богатый торговый город Каринтис. Южное побережье Эранги пострадало от сильного цунами. В провинции Кашт-Рихх произошел бунт горняков. В княжестве Гельвент местные сепаратисты убили имперского наместника. В Йонаре вспышка чумы. Нанхасы сообщили, что завоеватели заняли еще два северных района, разрушили семнадцать храмов Кама-Нио и практически полностью истребили племенное сообщество Четыре Ветра. Цегед атакован флотилиями вольных пиратов, а в Арзуме всего в двух милях от столицы в Роще Дахьяр неизвестные колдуны устроили массовое жертвоприношение и убили почти семьсот девственниц, в основном купленных заранее рабынь.
Однако самые плохие новости принесли чародеи, лучшие умы столичной Академии Магии и Колдовства, которые передали на рассмотрение Имперского Совета объемный доклад про неизбежные изменения климатических условий в нашем мире. Открытие больших порталов между мирами без каких-либо ограничений не могло остаться без последствий и природа планеты уже реагирует на это извержением вулканов, цунами, торнадо, наводнениями и землетрясениями. Но это только начало и дальше будет хуже. Зима станет более холодной, а лето будет коротким и засушливым. Вследствие чего нас ожидает неурожай, который повлечет за собой неизбежный голод. Некоторые виды животных, не сумев приспособиться, вымрут, а центральные провинции империи за очень короткий срок превратятся в практически бесплодные пустыни. На основании чего ученые предлагали уже сейчас предпринять ряд мер. В частности, перебросить больше людей в районы, которые смогут приютить людей, подготовить склады с продовольствием для беженцев и переселенцев, а помимо того усилить колонизацию Северных пустошей и хребта Агней.
Сомневаться в словах чародеев не стоило. Ведь чтобы увидеть изменения климата не надо быть ученым. Уже в этом году провинции империи, всегда считавшиеся житницей страны, собрали урожай, который вдвое меньше прошлогоднего. Погода портится и там, где раньше никогда не выпадал снег, сегодня лежат сугробы, а реки, которые тысячи лет служили транспортными артериями и снабжали рыбой сотни деревень, поселков и городков, стали резко мелеть. Маги, конечно, на многое способны. Они могут поднять воду выше и снова наполнить реки, пруды и озера, вызвать дождь, обеспечить крестьянам хороший урожай и заставить скот быстрее набирать вес. Но магов относительно немного и они не всесильны, а сейчас идет война. Причем не где-то за океаном, а непосредственно в империи. Поэтому каждый чародей поставлен на военный учет и занимается не тем, что ему выгодно или чего требует его душа, а тем, что прикажут.
Закрыв глаза, я старался сохранять душевное равновесие, а мозг прокручивал один и тот же вопрос:
«Что делать?»
Прерывая меня, в дверь постучали, и появился адъютант. Я посмотрел на него и офицер доложил:
– Господин регент, к вам Катрин Дегарьен.
«Какая Катрин Дегарьен?» – хотел спросить я, но вовремя сдержался. Под этим именем в столице знали ламию Отири, которая раньше скрывалась под личиной юной жрицы Улле Ракойны. И, конечно же, всем известно, что она была моей любовницей и у нас общий ребенок. Вот потому меня и потревожили.
– Пригласи, – кивнул я офицеру.
Появилась Отири, которая была в обычном зеленом наряде жрицы Улле Ракойны. Я поднялся, чтобы сделать шаг к ней навстречу и поздороваться, но она подняла раскрытую правую ладонь и сказала:
– Обойдемся без формальностей, Уркварт. Давай сразу к делу.
– Как скажешь, – пожал я плечами и снова упал в кресло. – Говори.
– Я ухожу! – заявила она, тяжело вздохнула и продолжила: – Наверняка, ты знаешь, что на севере все плохо. Нанхасы отдают завоевателям один район за другим, а мы, ламии, теряем храмы нашей богини. Каждый клинок на счету и я должна встать рядом с сестрами.
Спорить с фанатиками – бессмысленно. Это я усвоил давно, и возражать северной ведьме, чья жизнь без остатка принадлежит Кама-Нио, не собирался. Поэтому задал ей только один вопрос:
– Что с нашим сыном?
– Не переживай, – поморщилась она. – Я не собираюсь его забирать. Он останется с тобой. И если бы не Эрик, то я бы уже была на берегах Форкума.
– Хорошо.
– Прощай, Уркварт, – ведьма грустно улыбнулась и повернулась к выходу.
– А может быть до свидания? – поинтересовался я.
Не оборачиваясь, она отрицательно покачала головой и вышла.
Пару минут я сидел в полной тишине, а затем вызвал телохранителей и приказал им отправиться в столичный особняк семьи Ройхо, дабы они забрали моего сына Эрика и переправили его на остров Данце, в «детский сад», где сестры занимались не только воспитанием Квентина и своих малышей, но и детей покойного императора.
Снова я собирался вернуться к текущим проблемам. Однако появился Дин Осколье. Пришлось его принять, и старый товарищ сразу положил на мой стол папку с документами, а затем, не дожидаясь моих вопросов, начал доклад:
– Есть свежие вести о действиях культа Сигманта Теневика. Жрецы этого культа двинулись вслед за Алаем Грачом. Они демонтируют алтари, закрывают храмы и уходят вместе с семьями в Северные пустоши. Я приказал агентам Имперской Тайной Стражи разобраться в причинах подобного исхода и получил информацию, что они ожидают Конца Света и намерены переждать мировые катаклизмы в подземном городе Фер-Огон. Наши архивариусы копнули эту тему, и выяснилось, что Фер-Огон легендарное подземное поселение, которому свыше десяти тысяч лет. Считалось, что оно давно уничтожено. Но если жрецы туда идут, значит, они имеют информацию, какой нет у нас. Мои рекомендации – обратиться напрямую к Иллиру Анхо и Кама-Нио. Наверняка, они знают больше нас и смогут поделиться ценными сведениями о том, какие новые беды надвигаются на империю и как нам выжить.
«Так-так, – промелькнула у меня мысль, – выходит, не зря Грач по пустошам бродил. Наверное, искал вход в подземелья. И если жрецы идут в этом направлении, скорее всего, он его нашел. А хитрый Сигмант Теневик уверен, что нас накроет Апокалипсис в масштабах планеты и спасает свою паству. Есть над чем подумать и придется снова подключаться к информационному полю планеты, чтобы посмотреть, где именно сейчас находится Алай Грач. Да и сведения про город Фер-Огон заодно можно получить».
– Что-то еще? – обратился я к Дину.
– Да. Вторая новость из близкого окружения патриарха Ловитры и графа Тончина. Как я докладывал сегодня
