– Как это случилось?
– Во время миграции пингвинов с мыса Горн, в двадцать втором году, – ответил Мигель. – Нам периодически приходилось давать им отпор.
– Пингвины, значит, – присел на табуретку дед. – Вот те на. Я-то этих зверюшек милыми помню.
– С теми лучше не встречаться, поверьте.
– Да уж, времена нынче совсем чумные стали. А у Батона-то семья нашлась, представляешь? Спустя столько-то лет!
– Слышала.
– Хоть какая-то радость.
– Да, – вздохнула девушка, чувствуя, как внутри снова все неумолимо сжимается. Она даже не сможет навещать могилы родителей. Вряд ли они теперь куда-либо поплывут. Да и нужно ли? Все, насмотрелись.
Достаточно.
И у Батона теперь семья. И у нее… что? Тоже? Лера пока никак не могла разобраться в себе. Чувствовала ли она ревность к родственникам дяди Миши, теперь занявшим ее место? Нет. Конечно же, нет. Это она все время была ему чужая. Теперь Лера понимала это со всей ясностью. И обиды никакой не было.
Время все расставило по своим местам.
– Много повидали?
– Да уж прилично, – Лера в очередной раз вкратце пересказала все их приключения с того момента, как лодка покинула док.
– Разумное топливо, вот дела, – погладил бороду Ерофеев, услышав про Солярика. Казалось, из всего рассказанного это удивило его больше всего. – И как они с Палычем-то уживаются?
– Неплохо, – улыбнулась девушка. – Они друг друга стоят.
– И не стремно ему там одному. Взяли бы с собой, что ли.
– Мы предлагали, он отказался. Сказал, на буровой ему привычнее. Да и Солярика в таком случае куда девать? А что случится, так сам прибежит.
– И вы действительно верите, что мы сможем уплыть на эти Фареры и там заново начать жить?
– Верим, – твердо ответила Лера. – Там действительно хорошо, деда, вот увидишь.
– Ну ладно, – отставив кружку, Ерофеев хлопнул себя по коленям, на домашний манер обтянутым вислыми трениками. – Наплавались, навидались, теперь-то чего делать станете?
– В смысле? – не поняла Лера.
– Ну, жениться, там, – дед подмигнул Мигелю. – Раз отношения, так и узаконить пора.
– Деда, – покраснела девушка. – Мы еще об этом не думали.
– Вот молодежь, – тот погрозил пальцем. – А надо бы. Ты же знаешь, какие в общине правила. Не сожительствовать же вам просто так.
– Мы решим этот вопрос, – кивнул Мигель. – А у вас есть священник?
– Есть Птах, – ткнувшись носом в кружку, с улыбкой фыркнула Лера. Она еще не успела повидаться с юродивым. А надо бы. Библию, в конце концов, вернуть.
– Ишь чего придумала, Птах, – отмахнулся дед. – Много он тебе наженит. Имеется у нас батюшка, старенький совсем, правда, но обряд провести сможет. Тут вся молодежь, да и кое-кто постарше через него прошли.
– Ну, вот и хорошо, – Мигель посмотрел на девушку, допивавшую чай. – Тогда с этим разобрались.
– Споро же вы без меня решать, – покачала головой Лера.
– А ты что, против? – встревожился священник.
– Ну, – девушка демонстративно надула губки. – Ты ведь еще не сделал мне предложение, разве нет?
– Нет? – растерялся Мигель.
– Вот сделаешь, как положено, я подумаю, а там и посмотрим, – Лера лукаво посмотрела на него из-под челки.
– А как у вас положено? – еще больше смутился священник.
– А вот и узнай.
– Ты глянь на нее, – всплеснул руками Ерофеев. – Несколько месяцев прошло, а уже мужиками научилась вертеть. Ну, чистой воды лиса. Ты, Миша, в оба смотри. Она такое выкинуть может!
– Да я знаю, – улыбнулся Мигель.
– Ладно, молодежь, на боковую пора. Завтра «Грозного» откапывать идти, так что нужно отдохнуть, как следует.
На том и разошлись.
* * *
Пока не обзавелись еще одной кроватью, Мигелю постелили на полу спальный мешок. Лера категорически воспротивилась предложению деда расквартировать священника с корейцами. Пусть будет рядом. И плевать что там станут толковать остальные.
Когда Ерофеев скрылся за своей перегородкой и через некоторое время тихонечко захрапел, еще не раздевшаяся Лера села на кровати и достала из кармана висевшей на стуле куртки Тахомы заветный контейнер. Свет давно отключили, но у девушки был фонарик.
Еще до обеда Лера попросила Юрика достать на ферме небольшую кадку с землей. Теперь она стояла на столе среди кружек. Дед на эту странную блажь только плечами пожал.
«Calla Lily. Zantedeschia aethiopica».
– Мигель, смотри, что у меня есть.
– Что это? – щурясь от света, приподнялся на своей лежанке священник.
– Не знаю, я взяла это в Хранилище до того, как его взорвали. Как думаешь, что внутри?
– Семена, что же еще.
– А семена чего?
– Понятия не имею, – осмотрев этикетку, ответил Мигель. —
– Откроем? – тихо предложила Лера.
– Давай, – поднявшись с пола, Мигель сел на кровать рядом с девушкой.
Но это оказалось не так-то просто. Контейнер был хитро запаян, и видимой крышки у него не было. Наконец, вооружившись охотничьим ножом, Лере кое-как удалось нащупать небольшой зазор с одного конца емкости.
– Не порежься.
– Не мешай.
Наконец, после некоторых усилий, контейнер со щелчком поддался, и, отвинтив крышку, Лера высыпала на стол небольшую горстку шариков-семян.
– Как думаешь, что это?
– Не знаю, – пожал плечами Мигель. – Чтобы узнать, нужно посадить.
Взяв двумя пальцами одно семечко, Лера пододвинула к себе кадку.
– Давай вместе?
Священник коснулся пальцев девушки. Проделав в грунте небольшое углубление, они осторожно опустили семечко в ямку и аккуратно прикрыли ее землей.
– Теперь вода, – взяв чайник, Лера полила землю.
– Ну вот, остается ждать, – аккуратно собирая остальные семена в контейнер, заключил Мигель.
– Я люблю тебя, – сказала Лера.
– И я тебя, – ответил Мигель, поцеловав ее.
– Иди ко мне, – она потянулась к нему, снимая с себя тельняшку.
* * *
На следующий день кое-как начали прокладывать дорогу в ангар. Тем более что речь шла о каких-то нескольких метрах. Должны были справиться.
В дело пошло все – от кирок с лопатами до драгоценной взрывчатки, к которой, не без длительного обсуждения, все-таки решили прибегнуть. Вернувшийся старый Совет не спешил тратить дорогостоящий запас. Но делать было нечего. Самые большие глыбы льда так просто не раскалывались. Приходилось прибегать к зарядам, которые опускались в специальные углубления, проделываемые кирками и сверлами.
Работавшие вместе со всеми Паштет и Треска использовали для проделывания дыр рыболовные коловороты.
