…У Вука, кажется, других проблем не было. «Оружия» он не просил. А пилы-ножовки видел в салоне вертолёта и наверняка понимал, что получит их на прощанье. Раз уж так открыто лежат… И просить не надо.
Я нагрузил гостей под завязку — вёдра, пилы, ложки, стаканчики, тушёнка, тайпа… Еле унесли! Бус только не хватило. Хотя и тому, что дал, они бурно обрадовались.
Когда гости ушли, я захлопнул дверку, прогрел мотор, поднял машину над лесом и двинул к устью Аки. Надо выполнять главные обязанности.
…Вода почти сошла. Ака и в нижнем течении вернулась в обычное русло. Только дугообразные старицы ещё не ужались да просторные болота в устье Кривого ручья и возле самой дельты блестели на солнце ослепительной сетью мелких озёр. Скоро и они затянутся ряской, позеленеют, сойдут на нет. Всё вернётся на круги своя. Не вернётся только несчастное племя, сорванное с места жутким землетрясением и загнанное в «угловую лузу» «сынами неба».
Теперь об этом племени придётся заботиться. И развитие его пойдёт быстрее, чем шло бы на старом месте без той страшной катастрофы. А со временем, может, удастся и племя ори спустить по Аке к устью и наладить его жизнь в обществе двух других племён, согласившихся жить по соседству.
Дельта встретила меня тишиной, которую нарушал только далёкий шум прибоя. Привезённые прошлым рейсом «Вихрей» пять комнат были поставлены в общую пирамиду здания, предназначенного для ту-пу. Роботы, краны и локомобили выключены. Возле причала лежали на берегу десятка полтора древесных стволов, аккуратно очищенных от сучьев. Деревья рубили на площадке будущего селения купов. «Вихри» увезут стволы на Центральный материк, когда освободятся от груза.
Так потихоньку Западный материк начинает помогать Центральному: строительным лесом, удобрениями, рыбой из устья Жога. В большом хозяйстве всё не лишнее… Тем более что на Центральном материке лес рубят не тогда, когда нужна древесина, а только тогда, когда нужно освободить от него землю — на ферме, на руднике, близ Города. В полукилометре от него расчищается площадка под второе здание-кольцо, понятно, что при таком отношении к лесу каждый ствол с Западного материка — в цене.
Вертолёт я посадил на площадке близ будущего селения купов. Как и на прежнем месте, их разделял небольшой лесок. Но площадка тут побольше — на четыре вертолёта. Пока…
Заглушив мотор, я выбрался наружу и увидел на краю площадки два холодильных контейнера. Прилепленная к ним плёнка гласила: «Тарасову». Значит, привёз вертолёт, забиравший строительную бригаду. Наверняка один контейнер — продуктовый, другой — медицинский. Сейчас об их отправке меня не всегда извещают. Устье Аки стало удобной перевалочной базой.
Втащить в машину полные контейнеры помогла небольшая лебёдка, укреплённая внутри вертолёта. Разместив их в салоне, я отправился в надувной склад. Именно туда строители собирали роботов перед уходом на Центральный материк. Ждать следующего визита «Вихрей» им некогда. И в порту Чанда полно работы! Придут снова «Вихри» — приплывут и строители. Установят привезённое — и снова вертолётом через море…
В складе возле моего верстака стоял поблёскивающий синеватой закалённой сталью выключенный робот, и на верстаке лежала записка: «Сандро! У С-17 дёргается левая рука и заедает левую ногу. Со стройплощадки я его снял. Посмотри! Косович».
Милован Косович был механиком здешней бригады. Все механизмы подчинялись ему. В строительную технологию он обычно не лез. В электронику — тоже. А гонять сюда специалиста из-за каждого робота через море накладно. Поэтому неисправные киберы доставались мне.
Дело оказалось нехитрое. В детали и я лезть не собирался. Тем более что и не мог. Условий тут для этого — никаких. А вот заменить левый двигательный блок в груди робота можно и здесь. Запасные блоки — в шкафу. А уж сам неисправный блок разберут и проанализируют в городской лаборатории, на специальных стендах. На них и работал раньше Женька Верхов. Пока не перешёл в разъездную бригаду Джима Смита. На тех стендах, может, и понадобится всего два контакта подпаять или две микросхемы заменить. И блок снова пойдёт в работу. Но важно найти эти контакты или микросхемы. Кропотливое дело! Требует усидчивости. Или свинца в одном месте, как говаривал отец. Мне этого металла там всегда не хватало…
Из шкафа я достал запасной левый блок стандартного строительного робота, вскрыл грудную клетку застывшего С-17, отвинтил левый двигательный блок и положил на верстак.
В эту минуту зазуммерил на руке радиофон.
— Тарасов слушает, — сказал я.
— Сандро, это Розита.
— Слышу, слушаю, слушаюсь…
Розита дежурила в Совете. Я обязан был её слушаться.
— Опять дурака валяешь?
— Нет, мой председатель. Робота ремонтирую.
— Где?
— В устье Аки. Ты, кажется, однажды обозвала его Тарасполем.
— И это уже знаешь?
— А почему бы не знать?
— Ты же тут не бываешь.
— Слухом земля полнится. Так говорят в России.
— Я не всегда понимаю, что говорят в России. У вас непереводимые идиомы. Но замечаю, что ты неплохо осведомлён. Это удивительно!
— Милый мой председатель! Я же общаюсь не только с тобой. Это и называется: «Слухом земля полнится».
— Теперь понятно. Обмен информацией. Так короче… У меня, вообще-то, к тебе дело. Прослушала твой рассказ о святом семействе из племени ори. И записала два интервью — у Бруно и у Ната О'Лири. О том, как вы гнали это несчастное племя. Мне показалось, тут можно сделать любопытный телеочерк. Тем более с Западного материка у нас давно ничего серьёзного не было. Слышал о таком журналистском понятии — «география»?
— Слышал. От тебя.
— Хорошо, что заметил и запомнил… Так вот… Я хотела бы сама познакомиться с этим племенем и этим семейством. Кое-что поснимать. Тут есть сюжет. Понимаешь? Сюжет!
— С трудом понимаю. Я же технарь.
— Опять тебя заносит?
— Прости. Я весь — внимание. Чем тебе можно помочь?
— Отвезти меня в это племя и обратно. Можешь?
— Ради Бога! Откуда?
— Из Тарасполя. Я пришла бы на «Вихрях». Вместе с комнатами и хижинами.
— Когда?
— Завтра кончается моё дежурство в Совете. Послезавтра отправляются два «Вихря». Ты мог бы встретить?
— Конечно!
— В племя отвезёшь?
— Хоть куда!
— Ну вот, сразу бы так.
— А сразу неинтересно. Мы же не кошки…
— Ну и сравнения у тебя!
— Я же не гуманитарий. Технарь, он и есть технарь. Сюжетов не понимает…
— У тебя, я вижу, стойкое хорошее настроение.
— Превосходное!
