– Вопрос, конечно, интересный… – начал я.
– Где она эту силу взяла?! – закончила фразу Лара.
– Из амулета-накопителя, – пожала плечами Иркана.
Увидев, что нам это ровным счётом ни о чём не говорит, сунула руку в пустоту, немного там поискала и вытащила… на этот раз именно амулет. Потом удовлетворённо кивнула тому, что получилось именно планируемое, и протянула нам.
– Как раз благодаря тому, что в нём оставалось, и дотянула до этого острова, а не свалилась в воду где-то по пути, – сочла нужным пояснить она. – Но для восстановления уже не хватало никак. Необходима полная порция, желательно с хорошим избытком.
Естественно, мы это дело без подробных расспросов не оставили. Всего Иркана не знала, но известное рассказала. Оказывается, не только моей Эль жалко выбрасывать что-то ценное или бесценное, в смысле, вообще ненужное. Видимо, все эльфийки независимо от масти обладают такой хомячьей чертой характера. Вот и рыжая не захотела избавляться от излишков энергии, перенаправляя их в космос. Втайне понаделала амулетов, которые забирали часть той силы. Всю захомячить не получилось, но кое-что заныкать смогла.
Нет, в принципе, дело правильное и полезное, вот только нам об этом рассказать «забыла». Позже применила один такой амулет для восстановления Ирканы, и ещё один дала на всякий случай в дорогу. Ещё пояснила, что он может быть использован и в качестве катализатора при смешивании крови, только утечки силы в таком случае не избежать.
Это уже хуже. В смысле, лучше, но сильно меняет отношение к рыжей конспираторше. Если заначивание в любом случае теряемой безвозвратно энергии на самом деле ерунда, то скрывать существование таких амулетов – уже серьёзно. Ведь с их помощью мы могли бы использовать силу и сами, попадая в серьёзные переделки. Не сомневаюсь, в головах Эль и Лары пронеслись похожие мысли. Не завидую я древней. Однако об этом с Ли нужно будет переговорить по возвращении, сейчас есть вопросы и поважнее.
– А тот факт, что у нас появилась ещё одна эльфийка и Эль, Лара и Рада немножко телами поменялись, не помешает? – спросил я.
Эль посмотрела на меня с упрёком, мол, уже начал обсуждать детали, словно главный вопрос решён. Тут жена не права. На самом деле ещё ничего решено не было, но если упомянутый мной факт окажется непреодолимым препятствием, то и обсуждать будет нечего.
– Нет, не помешает, – уверенно ответила дракона. – Смешивается ведь только кровь, а она осталась там, где была.
– Вот видите, ушастые, что я говорил! – ляпнул невпопад.
Теперь уже с упрёком посмотрели обе, вернее все три эльфийки, включая слегка осмелевшую Раду. Эль с Ларой тут же высказались, а та предпочла промолчать. Присутствие драконы её сильно нервировало.
Я в принципе был согласен с тем, что неожиданно сильного противника необходимо уничтожать, и чем быстрее, тем лучше. Если для этого необходимо смешать кровь, то так и сделаем. Эльфийки же долго спорили. Вернее не так, Эль с Ларой соглашались с первым и были против второго. Ушастые высказывали множество всевозможных аргументов, общий смысл которых в переводе с дипломатического на нормальный сводился к одной фразе: Иркана дура, и мы в её безумных авантюрах участвовать не собираемся. Причём постепенно переходили именно на простые и всем понятные фразы. Разве что драконью родословную пока перечислять не начали. Осмелели они у меня, однако.
Рада ни с кем не спорила. Она пряталась за спинами подруг и с опаской поглядывала на дракону. То, что та находилась в человеческом облике, её не сильно успокаивало. Эта эльфийка не понимала, из-за чего такой спор? Она была готова выполнить требование Ирканы, тем более что оно заключалось всего лишь в капле крови.
Лично я не сомневался, что, в конце концов, сделаем необходимое. Эль с Ларой выговорятся и согласятся. Даже самый неотразимый аргумент – мол, вы не хотите побыстрее вернуться к детям – не использовал. Да и время на споры у нас ещё в принципе было. Русалки сообщили, что на суше пираты оказались неожиданно сильны и вышвырнули их войско в море (не удивительно, раз смогли справиться с драконом). Но этим и ограничились, так как на воде уже сами потерпели поражение. Морские жительницы потопили в бухте все корабли, какие там в тот момент находились. Получившийся пат был точно не в пользу пиратов, оказавшихся запертыми на своих островах. Поэтому подхода в самый неподходящий момент крупного флота можно было не опасаться.
В любом случае уже к следующему полудню я, Эль, Рада и Иркана находились одни на маленьком голом островке. Даже островом этот камень, торчащий из воды, называть нельзя. В случае неудачи гореть тут будет совершенно нечему. Ну, кроме шкуры одной глупой драконы. Соответственно, из одежды на нас были только проверенные мифриловые кольчуги, а на Иркане, находящейся в человеческом облике, драный менестрельский плащ, которого не жалко. Вообще-то странствующая певица по этому поводу имела другое мнение – он был дорог ей как память и почти новый (с её слов). В любом случае женщина не сомневалась, что успеет спрятать свою вещь в пространственный карман. Уж по этому поводу мы переживали меньше всего. Её плащ – её проблемы.
– Ничего страшного не произойдёт, – повторила в очередной раз Иркана. – Я истинный облик сейчас удерживать, вернее, контролировать не могу, а принять – это в любой момент. В самом начале процесса превращусь в дракона, и ничего ваш энергетический выброс мне не сделает.
– Так уж и ничего? – усмехнулась Эль.
Жена явно вспомнила, что против залётного Крабодура этот способ считался вполне эффективным. Даже более чем.
– Ничего! – уверенно ответила дракона. – Подумаешь, отбросит в воду? Заодно и шкуру потушу в тех местах, где загореться успеет. Но это в самом крайнем случае.
– Интересная интерпретация слова «ничего», – вставил я.
Иркана пожала плечами, мол, ничуть не хуже других. На самом деле все мы прекрасно понимали, что просто тянем время. Однако это не могло продолжаться до бесконечности, наконец, я решился и несильно резанул кинжалом ладонь, которую протянул к приготовившимся эльфийкам…
В первое же мгновение осознал, как мне повезло в тот раз, во время боя на плоскогорье, когда кровь смешалась случайно. Да, очень легко отделался, сразу же потеряв сознание. Теперь прекрасно понимал, почему Эль с Ларой рефлекторно встречают в штыки любое предложение смешать кровь, даже вполне безопасное, под контролем Ли. Мои бедненькие! Было больно. Вернее не так, было невероятно больно!!!
Немного придя в себя от первой обжигающей волны, смог сообразить, что у нас всё-таки получилось. Энергия не только покатилась беспрепятственно во все стороны, но и часть пошла в амулет, который Иркана держала в руках. То есть уже в лапах. А через него и в саму дракону. Выходит, и боль была куда слабей, чем в случае полностью бесконтрольного выброса. Через что же в тот первый раз пришлось пройти моим ушастым? Они ведь были тогда в сознании!
