По толпе прокатился вздох.
– Ну как ты, Бязи, не печет?
– Нормально! – просипел громила, лицо его передернуло нервной судорогой.
– Давай, офицерик, посмотрим, как ты силен! – закричали из толпы.
– Давай, офицерик, давай! – поддержали другие.
Тони с невозмутимым видом взялся за баллон и налил им с Джимом чашки до краев, затем напарники подняли посуду и после недолгого промедления стали с удовольствием пить чистую воду, поскольку давно испытывали жажду.
– О-о-о! – поразилась публика, когда чашки были опустошены.
– Хозяин, еще один стул к нашему столику – для господина Бязи! – сказал Джим.
– Одну минуту, господин офицер! – тотчас отозвался трактирщик. – А вы расходитесь, расходитесь по столам – чего стоять? Дайте господам офицерам отдохнуть!
Бязи с благодарностью принял приглашение и сразу позабыл о недавнем желании завязать с заезжими офицерами ссору.
– Я угощусь? – тут же спросил он, едва хозяин подал ему стул.
– Разумеется, приятель, – ответил Тони и великодушно пододвинул ему баллон с порцией нефильтрованного наноскоба.
Бязи прыснул себе в нос один раз, потом осмелел и добавил еще. Его серое лицо приобрело лиловый оттенок, глаза заблестели. Громила шмыгнул носом и посмотрел на Джима и Тони, как на близких родственников.
– Нет, ну бывают же такие встречи, а?
– Бывают, – согласился Джим.
– А вы ничего ребята… Не то что… эти. – Бязи махнул рукой куда-то в сторону двери. – Они считают нас, местных…
Лицо Бязи скривилось, он с трудом подбирал слова.
– Одним словом, мы для них никто. Понаехали тут, понимаешь. А вот вы – совсем другое дело. Я добавлю?
– Добавь, – разрешили ему, и Бязи еще дважды пшикнул себе в нос. Затем поднял баллон и внимательно его осмотрел.
– Признаться, давно не потреблял ничего такого. М-м-м… – Бязи пошевелил в воздухе пальцами четырехпалой руки. – Одним словом, хорошая вещь этот… Ну, вы меня поняли.
– Так кто же тебя здесь обижает, приятель? – спросил Джим и, взяв кубик гранулята, снова положил на блюдо.
– Да вы же их знаете, – уже тише произнес Бязи и пригнулся к столу. – Понаехали сюда, работу у местных поотбирали. А я, может, тоже хотел устроиться на этот спорткомплекс. Я, может, в шишу там играл, пока всех не эвакуировали. Была шиша, а потом не стало, и теперь я тут каждый день, в этом…
Бязи огляделся с таким видом, словно впервые попал сюда.
– Я каждый день под кайфом, потому что спорткомплекс забрали, в шишу теперь не поиграешь, да и на работу не взяли тоже. А ведь там работы было непочатый край. Здание о… огромное, и сменить на нем всю обшивку с крашеного пластика на титан – это о-го-го сколько работы.
– О чем ты говоришь, какой титан? – спросил Тони, демонстрируя вежливое внимание к разговору. Со стороны всем должно было казаться, что офицеры просто терпят невоздержанного Бязи.
– Так я же говорю… – Бязи схватил баллон и снова прыснул себе в нос. Доза оказалась слишком большой, и он закашлялся.
– Я о чем говорю-то, камрады… С какого такого они решили поснимать все пластиковые серебрянки и заменить их на точно такие же титановые, а?
– Мы не знаем, – покачал головой Джим. – А ты?
– Я тоже не знаю, но какая-то секрет…ная фигня в эт… – Бязи громко икнул и пару минут сидел с закрытыми глазами, а напарники терпеливо ждали продолжения.
Наконец Бязи открыл глаза и улыбнулся.
– Эк меня накрыло-то! Раньше такого не бывало, это из-за гидро. Нельзя мешать гидро с наноскобом и бизимиксом. Да.
– Все, что ты говоришь, Бязи, это секретная информация, – предупредил Тони.
– Я д… догадываюсь. Но от кого мне скрываться? От вас? Так вы и сами все з… знаете. Офицеры!
Бязи смахнул с блюда несколько кубиков гранулянта, забросил их в рот, а затем с помощью трубочки всосал из плошки половину порции красного масла.
Громко рыгнув, он откинулся на спинку стула и снова улыбнулся.
– Хорошо с вами, ребята. Ваш Пинсимакс – замечательная планета. Хоть и мало вы на нас, скимосских геллисов, похожи, а все же геллисы. Р… родственная, так сказать, п… порода.
– Каналы-то тоже при тебе затапливали? – наудачу спросил Тони, и Бязи сразу оживился.
– Ну а то! Я ж там четыре месяца механиком работал! Пикап купил. Потому туда снова подался, когда узнал, что весь спорткомплекс эвакуировали и собираются титаном покрывать. Пришел, так, мол, и так, вот он я, готовый к работе. А они мне на дверь ук… казали.
– А зачем каналы-то затапливали?
– Ну это давно было, лет семь тому назад, когда спорткомплекс строить решили. Тогда стали закрывать горные выработки бетоном и водой затапливать, чтобы никто, стало быть, в комплекс не пролез бесплатно. Там абонементы ой-ой сколько стоили…
Бязи встряхнул пустой баллон и взялся за второй. Потом вдруг остановился и, сощурив глаза, с мстительными интонациями произнес:
– Вот пойду сейчас и спущу гидро через шлюз…
– Зачем? – спросил Тони. – Там же все равно бетоном залито.
– Ха! Все, да не все! Штольни-то перекрыли, а кабельные каналы ни хрена! Изнутри дверки только прикрыли да заштукатурили, придурки…
Бязи тяжело вздохнул, затем выпустил перед собой сизое облако наноскоба и с удовольствием его втянул.
– Господа офицеры, вы этого дурака не слушайте, он, как наберется, всегда бузит, – начал оправдываться хозяин, которому речи Бязи показались опасными.
– Со всяким бывает, – благодушно отмахнулся Джим и поднялся. – Пора нам, хозяин. Всего тебе хорошего.
– Хорошо у тебя посидели, – поддержал его Тони, выбираясь из-за стола.
– Бра-бра… куту-куту… – пробормотал Бязи, окончательно теряя связь с реальностью.
Несмотря на потерю, вместе с оснасткой, основного оборудования, оставшихся мини-блоков оказалось достаточно для взлома сигнализации скобяного магазина.
Там напарники взяли гайковерт, пару ломиков, электропилу по металлу, пятнадцать метров тонкого троса, разводной ключ, банку солидола и два фонарика. Все это, по их мнению, должно было помочь в поисках и открытии шлюза. Времени на составление более подробных планов не оставалось, после «гастролей» в «Веселом плотнике» на их след в любой момент могли выйти полицейские.
Магазин находился на окраине города, и это упрощало задачу. Сложив трофеи в пакеты, а пакеты погрузив в садовую тачку, напарники покинули магазин и двинулись в сторону канала. Километра за полтора до предполагаемого местонахождения шлюза Джим и Тони оставили тачку в кустах и, взяв трофеи, потащили их на себе, чтобы не облегчать работу возможным следопытам.
С первого раза выйти на шлюз не получилось, мешали густые заросли вьющихся растений, сплетавших кусты и деревья в единую непроходимую стену. Проплутав вдоль берега часа полтора, шлюз напарники все же отыскали. Это было заросшее высокой травой и кустарником сооружение – стальные ворота размером пять на пять метров на мощном бетонном основании.
