– Понял тебя! С чем им придется иметь дело?
– Устойчивая к внешней среде модификация лихорадки Эбола, также наверняка у них тут имелась чума как в «Чистилище», военные медики ее знают, даже противоядие имеется. Может и еще что всплыть.
– Хорошо, сделаю. У меня к тебе просьба: ты знаешь, где тут выходы из подземных коммуникаций?
– Конечно, он один здесь. Я по нему в свое время и пробрался сюда.
– Присмотри за ним, парней я отправил наверх держать под контролем подступы к энергоблоку.
– Не вопрос!
– Данила! – раздался во встроенных наушниках голос одного из бойцов. – Тут на крыше какой-то светящийся овал появился!
– Парни, это Меткий! – вклинился в радиообмен сталкер. – Перед вами портал, стреляйте в любого, кто из него появится!
– Сергеич, помоги им, – сказал ему Александр, – беду чувствую! А за подземный ход не беспокойся, как только Данила поговорит с командиром «Немезиды» – я его туда провожу. Просто Даниле нельзя до разговора в бой, мало ли что – и предупредить об опасности будет некому.
– Ты знаешь дорогу?
– Извини, в твоих мыслях увидел.
– Данила, не возражаешь?
– Действуй!
Меткий бежал сломя голову по лестнице на крышу, понимая, что в лучшем случае успеет к середине боя. Достигнув технического этажа, он через открытый люк услышал редкие короткие очереди, которыми обменивались двое автоматчиков. Сталкер узнал голоса обоих стволов: один принадлежал «Абакану-С», модификации известного автомата для спецназа, а второй – «FN2000». Честно говоря, Меткий больше ожидал услышать нервную и аритмичную грызню ближнего боя, чем вялую перестрелку, но поднявшись наверх, он почувствовал огромное напряжение происходящего – на крыше шла дуэль двух мастеров.
Поскольку люк, через который сталкер выбрался, находился за колодцем вентиляционного воздуховода метровой высоты и в стороне от основных событий, то ему без проблем удалось оглядеться. Шагах в пятнадцати слева начиналась череда массивных прямоугольных отдушин, можно было только догадываться для чего они, возможно – для сброса избыточного давления пара. За ближней из них укрывался один боец «Немезиды», на правой щеке которого горела алая полоса, оставленная прошедшей вскользь пулей. Второй лежал на спине с раскинутыми руками чуть далее. Лицо, залитое кровью, и дырочка во лбу красноречиво говорили об участи спецназовца. Третий боец находился рядом с убитым и, прислонившись к стенке отдушины из огнеупорного кирпича, бинтовал свое простреленное предплечье. Справедливости ради, на противоположной стороне у портала все выглядело еще хлеще. Меткий насчитал девять трупов, лежащих в разных позах в лужах крови.
Заметив появление сталкера, ближний к нему спецназовец вышел на связь по каналу первой четверки.
– Ты вовремя, там один вёрткий гад остался, никак не получается его достать.
– Ничего, сейчас допрыгается!
– Осторожнее с ним! Навскидку стреляет так, что в пору снайперам завидовать! И «двухсотый» и «трехсотый» наши именно на его счету.
– Гранатой пробовал?
– Три штуки извел и все без толку! Даже за секунду до взрыва бросал, а он один черт успевает уйти к другому укрытию!
В этот момент раздался пульсирующий звук, отлично знакомый сталкеру.
– Кто-то идет через портал! – скороговоркой выпалил он. – Огонь на упреждение!
Меткий первым высунулся из укрытия, чтобы отвлечь на себя вражеского стрелка, и тот действительно сразу отметился двумя точными попаданиями в бронемаску, после чего быстро исчез из виду, не позволив даже взять себя на прицел.
– Черт! И правда шустрый! – ругнулся сталкер, попутно завалив первых двух боевиков, появившихся из портала.
Неплотно прилегающая в области глаз из-за системы замкнутого дыхания, бронемаска не позволяла Меткому целиться и стрелять с такой же скоростью, как его противник. Пусть она непробиваема, однако пулю можно схлопотать и в руку, и в шею и верхнюю часть груди, появляющиеся на виду. Чтобы не подставляться более под выстрелы уникального снайпера, сталкер сместился левее воздуховода, но ему тут же указали на недостаток такого решения.
Двое других немезидовцев успешно вели огонь по появляющимся из портала боевикам, как вдруг тот, что уже был ранен в руку, упал с пробитой головой.
– Хорош, гаденыш! Словно выстрел из ниоткуда! – играя от злости желваками, восхищенно покачал головой Меткий. – Убивать пора!
– Как?!
– Гранаты есть?
– Одна осталась.
– Я подставлюсь под выстрел, а ты кидай гранату слева от его укрытия. Моя упадет одновременно справа – посмотрим, как он в таком случае будет выкручиваться! Готов?
– Да!
Меткий высунул аккуратно полмаски над кладкой и, получив звонкий щелчок в лоб, бросил «лимонку» за отдушину.
– Давай! – крикнул он одновременно спецназовцу.
Тот швырнул свою «Ф-1» и нырнул обратно за укрытие, поскольку их противник, сообразив, что происходит, выскочил как черт из табакерки и на ходу стреляя то в сталкера, то в немезидовца, ринулся к порталу. Не желая разделить судьбу товарищей, спецназовец даже не стал высовываться, наверняка подумав «да и хрен с ним, пусть уходит!», а сталкер из-за попаданий в маску дал только одну очередь на упреждение, но ловкий враг рыбкой нырнул вперед и на пузе въехал в основание светящегося овала. Он моментально исчез, и Меткий с досады швырнул еще одну «лимонку» в портал, где она пропала вслед за человеком.
– Увернется, – скептически прокомментировал спецназовец, – никогда таких ловкачей не видел.
– Надеюсь, его близкие друзья встречают, – усмехнулся сталкер, – и потом, я в последнее время привык от брони действовать, а без нее еще можно поспорить, кто из нас шустрее!
– Возможно, – с сомнением ответил боец «Немезиды», – а ты заметил, что когда к нам прибывали боевики, портал светился ровным светом, а перед прыжком этого парня ярко сверкнул?
– Видимо, оператор что-то изменил. И раз портал не стал односторонним, то рискну предположить – сменилась точка выхода, чтобы мы не смогли шагнуть вслед за беглецом и оказаться в месте, откуда он пришел.
– Интересно, а как они угадали с моментом?
– Насколько я знаю этих парней, они стараются все делать наверняка. Скорее всего за крышей наблюдают через космический спутник и поняв, что дело швах, отсекли попадание на базу. О! Смотри, портал совсем исчез!
– Честно говоря, без него спокойнее, а то еще взвод пришлют. Надо же, мы девятнадцать единиц заминусовали!
– Весьма неплохо! Скажи только, как этот дерзкий уцелел на выходе из портала? Там ведь все на секунду теряются!
