по компьютерным играм, опыт в которых у меня состоит лишь из того, что я слышал краем уха: чем выше этот самый уровень, тем круче игрок.
Но ведь я точно знаю, что нахожусь в реальности и компьютерным миром, происходящее вокруг, никак не назовёшь. Хотя это я загнул – на реальность такое тоже не слишком тянет. Не бывает в жизни надписей перед глазами и вот таких вот Химер.
Всё, что выпало из чудовища, полетело в рюкзак, а я в очередной раз выбрался из дома. Верная арматура в руке добавляла уверенность, тем более что я уже проверил её эффективность и остался удовлетворён.
Прошло уже минут сорок, после того как я перезапустил таймер, а я не продвинулся в поисках ответов ни на метр. Сейчас я всё ещё нахожусь на самой окраине города и понятия не имею, какие сюрпризы ожидают меня впереди.
Хоть бы обрез какой отыскать – всё лучше, чем средняя дистанция с железкой в руках. Особенно если учитывать то, как двигалась перед смертью Химера, лучше держаться от неё на безопасном расстоянии.
* * *
Частный сектор остался позади. Я осторожно продвигался вперёд к спальному району, состоящему из многоэтажек. Арматура, которая верой и правдой послужила мне ещё совсем недавно, была безжалостно выброшена. Вместо неё моя рука сжимала топор.
Не ахти какое оружие, но явно лучше обычной ржавой железки. По пути мной была встречена ещё одна Химера, и он показал себя гораздо лучше.
От чудища пришлось точно так же спрятаться в доме, а как только уродец сунул крысиную морду в окно, был остановлен одним-единственным точным ударом. Узелок на этот раз даже не выпал, хотя сообщение о гибели монстра я получил. Следовательно, не так прекрасен мир, каким он показался на первый взгляд.
Люди пока не встречались, и я не знал, хорошо это или плохо. Но судя по тому, что я успел увидеть, ничего хорошего от них ожидать не следует.
Вообще, не мешало бы, конечно, поймать кого-нибудь и попытаться выяснить: а что же за херня здесь творится? Но пока такой возможности не подвернулось.
Один раз пришлось прятаться и стараться не отсвечивать. Потому как по улице прошуршлало такое уё… страшилище, что мне непременно захотелось немного кирпичей в штаны подкинуть. Отмахаться от него топором нечего было и мечтать.
Удалось отыскать кроссовки и штаны, даже довольно неплохой ветровкой обзавёлся. По крайней мере, холодный ветер не так сильно пронизывал её, и я перестал каждый раз стучать зубами под его настойчивыми порывами.
Внезапный гул голосов заставил заскочить в подъезд и затаиться. Момо проходило несколько человек, которые очень удобно остановились на пятачке перед моим скромным убежищем. Это позволило мне получить очередную крупицу информации.
– Я считаю, что объединив свои силы в самом начале, у нас будет больше шансов на победу в турнире, – произнёс один из них.
– Гриф, я, конечно, не спорю, дело пошло гораздо выгоднее, но ты в курсе, что по правилам мы каждый за себя? – добавил женский голос.
– До конечной Стадии ещё далеко, и только там мы сможем окончательно решить, кто же победит, – ответил ей Гриф, – но до этой Стадии нужно ещё дожить.
– Я согласна, – снова повторила девушка. – Просто хочу сразу расставить все точки над i. Мы не друзья и никогда ими не станем – ничего личного, просто бизнес.
– А я вам руку и сердце не предлагаю, – прозвучал третий голос, который мне очень не понравился.
Нет, он не был противный, скорее, наоборот: сильный, уверенный, спокойный. Его обладатель прекрасно знает себе цену и наверняка точно определяет приоритеты. На месте Грифа и девчонки я бы поостерёгся иметь с таким человеком бизнес, этот проглотит и даже не подавится.
Однако появились новые вопросы. Что ещё за Турнир? Какова его цель и тем более интересно, что за приз ожидает победителя?
Не менее странным ещё показалось то, что эти трое прекрасно знают, о чём говорят, в отличие от меня. Сложилось такое впечатление, будто их специально готовили к этому дню, Турниру и всему этому дерьму, которое здесь творится. Стадии какие-то. Так стоп, когда я только подходил к городу, то мне прямо так и написали: «Стадия Уныния». Но что всё это значит, сколько их ожидает впереди?
Долбаные извращенцы! Ну неужели нельзя было нормально, по-человечески всё объяснить? Хотя, возможно, они пытались, а я наверняка послал их куда подальше, потому сейчас и нахожусь в подобной ситуации.
Те трое уже давно ушли, и я приступил к осмотру дома, в подъезде которого находился.
Что я собирался найти? Сам не знаю, просто что-то полезное. Хотелось, конечно, заполучить оружие посерьёзнее, чем обычный топор и складной нож, но пока поиски не увенчались успехом.
На третьем этаже меня ожидал сюрприз. Я вошёл в квартиру и сразу же замер от неожиданности, когда прямо в прихожей столкнулся с девушкой.
Не сказать, что она ожидала встретить здесь кого-то ещё и точно так же замерла, уставившись на меня испуганным взглядом.
Симпатичная, глазастая такая, правильные черты лица, пухлые губы, светлые волосы забраны в хвост и фигурка вполне аппетитная.
Вот только у меня возникло совершенно неловкое желание посмотреть что у неё внутри. Вместо того чтобы представить себе, какого с ней в постели и что скрывает одежда, мне очень хотелось выпустить ей кишки и напиться тёплой крови. Я даже головой помотал, отгоняя наваждение.
– Ты кто? – задал я идиотский вопрос, глазами обшаривая пространство вокруг.
Левая рука чуть впереди, колени немного согнуты, а рука с топором слегка отведена назад, чтобы в случае чего быстро нанести удар.
– Кнопка, – приятным голоском ответила та. – Я выбрала себе такое имя, а ты кто?
– Кот, – сухо ответил я. – Ты одна?
– Да, – кивнула девушка. – Я боюсь выходить, там какие-то монстры.
– Ага, монстры, – согласился я. – Ты что-нибудь знаешь о Турнире?
– Нет, – покачала головой она, но я понял, что это была ложь. – А что это?
– Понятия не имею, – в отличие от неё честно признался я. – Ладно, я не хочу тебя убивать, хорошо?
– Ага, – снова кивнула девушка,
