-А у вас риса нету? – Спросил Велес, в тайне надеясь на положительный ответ.
-Что? – Старик сел возле синего шкафа, металлического и, видать, сборного. Занимал он пол стены и вряд ли его сюда могли целиком принести.
-Рис, это еда такая. – На всякий случай пояснил Велес, с некоторой долей печали в своём мужественном голосе. – Очень вкусная.
-Я знаю, что такое рис. – Буркнул старик. Открыл ящик рукой. Тут Велес ахнул. Рука, вполне человеческая, потянулась вверх и в бок. Вытянулась и с тихим треском, развалилась у локтевого сустава. Предплечье и остальная часть руки, в стыке между собой вместо локтевого сустава имели две шинообразные заглушки, удерживающие плоть, в положенном ей природой состоянии и, вероятно, мышцы были сращены с шинами. Но это не самое удивительное – между шинами находилась целая система гибких суставов, позволявшая в любой момент удлинить руку владельца, хоть до потолка. – Вы любите рис?
-Очень. – Кивнул Велес, не отрывая взгляда от работы суставов. Он всегда знал, что такие технологии в мире появятся обязательно. Лет через триста – точно появятся. Но вот сейчас, когда максимум чего достигло протезирование и кибернетика, это замена конечности на механическую, с очень ограниченным порогом чувствительности - увидеть такое! Чудо!
-Я тоже люблю рис. Нищий старается доставлять его мне, когда есть такая возможность. – Старик достал из ящика свёрток. Бросил Велесу. – Это было надето на сталкере.
-Эммм… - Велес, вдруг припомнил скелет в комнате.
-Он не упал туда. – Проворчал старик, рука которого вновь стала казаться обычной, лишь с немного утолщёнными локтевыми суставами, как и у многих стариков, страдающих болезнями суставов. – Пришёл с оружием. Стрелял в меня. – Старик ухмыльнулся. – Я сам покончил с ним. Без оружия. – И гордо закончил. – Хитаносёри Тагава, никогда не станет трусом, даже постарев!
-Вы сын гордого народа. – Уважительно кивнул Велес старику. Потом прижал свёрток к груди и ещё раз кивнул – почтительно. – Я всегда уважал другие народы, и очень люблю и уважаю Таджикистан. Там удивительная природа и очень красиво летом.
-Что? – Глаза старика потухли и тут же снова заалели, надо полагать, это соответствовало морганию. – Причём тут Таджикистан?
-Ну, как же? – Изумился Велес. – Вы разве не таджик?
Лицо старика откинулось назад так далеко, что казалось, он вот-вот опрокинется на спину. Окуляры сияли ярко-ярко, густым красным цветом. Тонкие губы сложились в тонкую полоску, а кулаки с хрустом сжались.
-В моём роду, - таким ледяным голосом заговорил он, что Велес зябко поёжился, накидывая сталкерские одёжки на своё не совсем чистое тело, кое-где и вовсе вымазанное сажей, - 20 поколений самураев! И ни один из них не уронил своего лица!
-Простите, пожалуйста. – Воскликнул Велес. Поняв какую оплошность допустил, он даже штанины перепутал и едва не упал. И как он мог спутать его с таджиком? Видно же всё по лицу. Гладкая белая, кажущаяся очень тонкой кожа. Раскосый вырез глаз, тонкие брови: надо было быть чуточку внимательнее. Ну, ничего. В мире нет ничего, что нельзя исправить! – Я сожалею, я невежда. Но позвольте заметить, я бывал в Закрытом городе и это поразительное место! Народ, выстроивший его, истинно Великий народ!
-Какой ещё город??? – Натурально взвизгнул Хитаносёри, взмахнув кулаками.
-Ну…, это, как какой? Китайский который… - Старик с громким шлепком опустил обе ладони себе на лицо. И так замер. Велес подумал, что зря он про город. Всё-таки памятник Имперскому прошлому, для уроженца коммунистического Китая, наверное, не очень приятно слышать, что единственное, чем знаменит его народ, было создано задолго до того, как коммунизм появился в проекте. Так что он тут же поспешил исправить свою оплошность. – Ну да, вы правы. Город, как город. У вас, китайцев, что ни скажи – одни достоинства. Я так скажу даже – китайцы, самые умные, смелые, самые-самые на всей зем…
-Китайцы вонючее говно! – Рыкнул старик и смачно плюнул на пол. Дважды. – Они едят навоз, а их женщины спариваются с ослами! Их дети вшивы и воняют корейской блевотиной!
-О как… - Велес предпринял отчаянный шаг. Поспешно одеваясь, он применил тактический манёвр, называемый Олей: залепи варежку блять и до вечера не разлепляй!
Дальше он одевался молча. Старик полыхал красными окулярами неотрывно и явно злобно, изучая фигуру сталкера. А сталкер тем временем усиленно боролся с желанием что-нибудь сказать. Дело в том, что слово «самурай», показалось ему знакомым. Из памяти тут же хлынули ассоциации: катана, чингизхан, удмуртия, сигизмунд ассирийский. Кажется, Велес догадался кто по национальности Хитаносёри. Определённо мордвин! Был такой народ…, где-то в районе Евразийского континента. Точно был. Тоже загадочный – одно название чего стоит! Да и морда у него – вон какая, точно мордвин. Велеса так и подмывало спросить старика, но он и так уже разозлил его до белого каления. Ещё одна ошибка и кто знает, чем это кончится? Бандиты по-прежнему где-то тут. Можно, конечно, забрать их силой, но…, тут ведь рожки да ножки останутся. Жалко. Он и так уже испоганил, вероятно, годы кропотливого научного труда. Непростительное деяние! Особенно для такого сдержанного, образованного и хорошо воспитанного существа как он – Велес.
Вскоре сталкер стал походить на самого обычного бродягу. Потрёпанный свитер - почему-то вдруг подумалось, что старик приврал – в этом свитере прежний его владелец, скорее всего, околел ещё до того как спустился вниз, если конечно он не летом сюда пришёл. Такие же штаны – моржам очень подойдёт, у них всё равно там всё отморожено и нафиг не нужно. Жилет, сталкерский обыкновенный, с контейнером для радиоактивного артефакта и поясом для пары обычных. В одном месте даже защитная пластина была вшита. Вроде не деревянная…, контейнер, останавливающий радиацию, отчего-то имел сразу две крупных ржавых дырки. Как могла проржаветь свинцовая окантовка? Всё-таки удивительное место Зона! Если человек свихнулся, его сюда надо. Тут он ничем не будет выделяться из толпы и рельефа местности.
А вот плащ был прекрасный – похоже, несчастный когда-то поступил нехорошо и снял его с мёртвого сталкера, принадлежавшего к высшим слоям сего общества, способным тратить деньги на хорошие вещи. А может, он поступил даже ещё хуже – сам сделал покойного покойным, а потом так же самовольно вступил в наследство. Ужасный был человек. Правильно Хуйтаносёри с ним поступил. Молодец мужик. Нужно ещё посмотреть на него по дружески, что бы, значит, расположить к себе, а то злой какой-то, натворит ещё чего, кому-нибудь станет плохо, кто-то неожиданно умрёт, а эта база ещё возьмёт и случайно взорвётся к чёртовой матери…, правда, взрывчатки с собой нету. Ну, это не проблема. Тут полно реакти…, нет, Херсери молодец. С ним надо хорошо, по-человечески. Сначала дружеский взгляд.
