-О! – Только и смог сказать Велес, узрев кухню. Наполовину это был автоматизированный комбайн. Именно наполовину, так как он половину комнаты как раз и занимал. Остальное пространство занимали шкафы и шкафчики. Металлические. Все до единого.
-Просто возьмите рис, загрузите в контейнер, наберите программу. – Указал старик на ящик, где лежал рис, а потом на агрегат, похожий на электропечку. Велес с видимым удовольствием бросился к шкафчику, а когда извлёк на свет пятикилограммовый мешок рису, разразился таким счастливым возгласом, что Хитаносёри стало как-то не по себе. Сначала он раздражённо дёрнулся, понимая, что это просто игра, готовящая его к беседе…, непонятно только зачем в этой беседе будут бандиты. Будут точно. Может, они вели какие-то дела с Хозяевами? Эх…, Хитаносёри многое отдал бы, что бы поговорить со старшим Хозяином. За его знания, за его помощь в исследованиях он мог предложить такое, что любой не устоит!
Любой, кроме того, кому не нужно ничего кроме самой Зоны.
Он посмотрел в глаза Велеса и с удивлением понял, что его радость искренняя. Как странно…, почему обыкновенный рис, вызывает такие эмоции у Хозяина Зоны? Может, это единственный продукт с Большой земли, который, конкретно этот Хозяин может потреблять в пищу? Но, тогда получается, что он, этот Велес, подспудно тоскует о своём слабом человеческом прошлом…, очень странно для столь могучего существа.
-Все кнопки подписаны русскими буквами и арабскими цифрами.
-Благодарю, я уже заметил. – Ответил Велес, бойко набивая задачу на табло умной машины, собранной на основе такого барахла, что Хитаносёри не мог вспоминать об этом без улыбки.
-Бандиты, зачем они вам?
-Мы друзья. – Ответил Велес, внимательно глядя в полупрозрачное стекло, за которым варился бесценный дар Богов – рис!
-Хм… - В голове японца быстро перестраивались данные, информация, подходы и знания – в чём немало помогали дополнительные, имплантированные пять лет назад, компьютерные блоки. – Вы пришли только ради них?
-Не совсем. – Велес хотел повернуться к старику, но обнаружил, что один глаз прочно прилепился к процессу варки риса и при повороте к мордвину, или кто он там, образуется совсем не элегантное косоглазие. Так что поворачиваться он перестал и снова стал следить за рисом. Вообще, он был уверен, что косоглазие идёт только юным барышням и мордовским царицам – всё равно непонятно как они выглядят, а так, хоть какой-то способ идентификации появляется.
-Значит, у вас есть дело ко мне? – Старик очень старался, но, увы, нотку надежды скрыть не смог достаточно толково. А вот Велес своё удивление скрыл. С полминуты молчал. Раздумывал. Что можно извлечь из этого маленького нюанса? Какие выгоды, перспективы и возможности? Он так задумался, что едва не пропустил момент, когда рис закипел, и глупая машина позволила сразу трём зёрнышкам выпасть из кастрюльки!!!
-Нет, ничего определённого. – Сталкер Велес шикарным пинком, выбросил прочь из головы мысли босса Велеса, едва не погубившего целую плошку риса. Из-за каких-то там нюансов, муансов и другой эфемерной лабуды! Нет, оно конечно, полезно. Думать. Но, чёрт возьми: когда варится рис, думать можно только и исключительно о рисе!
-То есть как?
-А так. – Велес смотрел на индикатор времени: осталось десять секунд. Он шевелил губами, отсчитывая их, и глотал слюну. Запах просачивался даже сквозь стекло…, он был голоден, словно не ел неделю! Удивительно. Может, это последствия электрического опьянения?
-Но…, но…, но…
-Ещё два «но» и лошадка будет. – Проворчал Велес, ловко вынимая чашку из печки и ставя на столик. Поискал глазами ложку. Нашёл только две зубочистки, почему-то очень толстых и потому жутко неудобных. Пожал плечами и стал есть, сложив пальцы в форму ложки. Конечно, не просто так! Он тщательно послюнявил «едовые» пальцы и так же тщательно вытер их о самый чистый участок плаща – он был очень хорошо воспитан и не терпел проявлений бескультурья за трапезным столом. – Приятного аппетита дядя Велес! – Торжественно объявил Велес. И начал кушать. Стараясь чавкать как можно тише. Ага, потому что воспитан сильно.
-Постойте, Велес, - нависнув над столом, очень быстро заговорил Хитаносёри, - я могу дать вам то, чего нет у Зоны. Я могу помочь вам. Мои знания, мои технологии, всё это может перевернуть весь мир! Деньги, власть, слава – я могу дать вам что угодно!
-Вот такой рис, на Кордоне вырастить сумеете?
-Рис? – Старик заглянул в чашку. Посмотрел на активно двигающее челюстями лицо Велеса. – Выброс обязательно погубит любой посев. Он изменится. Станет другим…
-Значит, вы ничего не можете мне предложить. Просто верните моих друзей.
-У Хозяев Зоны нет друзей!
-Тьфу им в ухо. С чем и поздравляю. – Буркнул Велес, с тоской глядя, как в чашке кончается рис. Удивительно трогательная и грустная это картина, когда вот так, неожиданно, будто бы по велению злого рока, в чашке вдруг кончается россыпь чудесных белых зерниц счастья. Ему всегда печально бывало в такие минуты. Вот и сейчас он чувствовал, как на глаза наворачиваются слёзы…, почему-то в основном на левый глаз. И не полностью. Не сформировавшаяся слеза всегда куда-то пропадала. Как молодая и слабая аномалия в период Выброса, проглоченная более мощным узлом Сети.
-Не понимаю.
-Я же говорю: я технически один из них. А так я хороший.
Хитаносёр тряхнул головой. Помигал окулярами.
-А они?
-А они быдло и чмо! – С такой радостью произнёс сталкер, что старик согласно кивнул, не сразу сообразив значения сказанных слов. Велес тут огляделся воровато, приложил к губам ладонь и наклонился над столом. Старик автоматом наклонился туда же. Велес тихо прошептал. – А ещё, они некрофилы! Ей-ей не вру! Как есть некрофилы!
-Не понимаю. – В очередной раз пожаловался киборг.
-Да что тут понимать? – Проворчал Велес, тоскливо глядя в пустую кастрюльку. – Всё кристально просто: кастрюлька очень маленькая!
-А?
-Секундочку… - Велес наполнил кастрюлю рисом, водой (любопытно, но тут был водопроводный кран, правда, с фильтром, размером с ту же электропечь). Кастрюльку поставил туда же, набрал туже программу и стал внимательно следить, что бы зловредная машина на этот раз не расплескала рис. Параллельно он размышлял. Не над возможностями, перспективами и так далее. Он решал, насколько хорошо Хутаносран воспитан, добр ли, адекватен и может ли тонко чувствовать – может ли он стать его другом? Ведь только тонко чувствующий, в душе нежный и пушистый человек, может понять такого джентльмена как он, Велес. На вкус Хутосран казался мерзким, но это не всегда верный критерий. Вот, например Нищий – только один поверхностный запах уже говорил, что он абсолютно несъедобен, даже если его отваривать часов пятнадцать, а, следовательно, он - наимерзейшее существо. Но! Стоило узнать его поближе и выяснилось что он просто прекрасный человек! Немного конечно бандит, но кто же избавлен от маленьких пороков и слабостей? Нету таких. Вот и с Хераносерином всё непонятно может быть.
