– Дешёвое реакторное топливо! – проворчал Хан. – Индустриальные отходы! А я-то надеялся на ионные мины или что-нибудь подобное.
– Простите, господин, – пролопотал Ц-3ПО.
– Неверный! – эфир вновь заполнил яростный рык Цавонга Ла. – Я не замечаю, чтобы ты готовил спасательную капсулу.
У Хана отвисла челюсть.
– У этого парня, что, нет чувства юмора? Он, в самом деле, думает…
Ну, пускай думает. Хан вновь открыл канал связи.
– Эй, дайте мне секунду. Он всё же мой сын.
– У вас есть две минуты.
Хан прикусил губу, отчаянно выдумывая, на какую ещё уловку можно пойти.
Лея вызвала его снизу по внутренней связи.
– Хан, а нельзя засунуть ракету в спасательную капсулу?
– Ничего не выйдет. Просто зря израсходуем ракету.
– Пап, я отправлюсь, – воззвал Джейсен. – Я должен хотя бы попробовать спасти вам жизни.
– Молчать! – Хан метнул взгляд на Ц-3ПО. – Сбрось обе капсулы! Сейчас же! Нацель их на корабль йуужань-вонгов.
– Господин Соло, я не совсем уверен…
– Давай. – Хан врубил двигатели, и «Сокол» неспешно засеменил в сторону грузовоза. Обе вылетевшие спасательные капсулы пересекли пространство перед его взором и отправились своей дорогой.
– Даю им несколько секунд, чтобы определить, что в них никого нет. – Хан протянул руку и сделал пробный выстрел передними лазерами. – Ну, Золотник, сделай глубокий вдох. Если это не сработает, то…
– Но, господин, я же не дышу. Конечно, я… О, нет!
***
Энакин, Тахири и Корран следовали за странного вида гивином, который вёл их по тесным коридорам космической станции Яг'Дула, содрогающейся от прямых попаданий плазменного оружия.
– Есть идеи, куда мы направляемся? – спросил старшего джедая Энакин.
– Планировка не должна была сильно поменяться со времён моего предыдущего визита. – Корран задумался. – Насколько я помню, этот коридор ведёт к ангарам.
– Да-да. Идём к ангарам, – услужливо подтвердил гивин.
Мгновения спустя они достигли перекрёстка и всей толпой погрузились в турболифт, который, скрипя конструкциями, повёз их к передней посадочной площадке. Иллюминация замерцала, лифт внезапно остановился, но пауза продолжалась всего несколько секунд: вскоре электроосвещение восстановилось, пусть и оставалось немного приглушённым.
– Жаль будет, если станция взлетит на воздух, – пробормотал Корран. – Слишком много воспоминаний…
Слова Коррана были настолько пронизаны тоской, как будто джедай мечтал сейчас вновь стать молодым. То же самое обычно отчётливо звучало и в речах Хана Соло.
Энакин не понимал этого. Это же нелепо: так тосковать из-за прожитых лет. Чем старше ты становишься, тем серьёзней к тебе относятся люди. Энакин всегда болезненно воспринимал, когда к нему относились как к ребёнку, особенно некоторые взрослые невежи, мнившие себя знатоками.
Мара… Мара больше других считала его повзрослевшим. А сейчас Мара умирала, и Энакин ничего не мог поделать. Он почти желал, чтобы вот сейчас турболифт открылся, а снаружи их ждал бы целый гурт йуужань-вонгов, которых он мог бы…
Это не желание, вдруг понял он. Со мной говорит светляк.
– Мальчики и девочки, – прошептал он. – Предлагаю зажечь световые мечи. Нас ждёт горячий приём.
По крайней мере, в этот раз Корран решил для разнообразия не задавать лишних вопросов. Он просто сделал, как просили.
Двери разъехались, открыв всеобщему взору шестерых йуужань-вонгов с амфижезлами.
– Я иду первым, – сверкая мечом, выкрикнул Корран, рванув навстречу врагу. Младшие джедаи расположились по бокам, а Энакин ещё раз внимательно пересчитал противников. Оказалось – пять. Но светляк настаивал, что их шесть.
Он крутнулся на месте – чуть-чуть опоздал. Гивин со всего размаху въехал Энакину кулаком по переносице, вытолкнув из турболифта в полный врагов вестибюль. Юноша налетел на Коррана, от столкновения ноги старшего джедая подкосились. Такой поворот событий застал экс-КорБезовца врасплох; тот сумел сохранить относительное равновесие, перекатившись через плечо, однако через секунду Энакин уловил исходящую от Коррана вспышку боли от раны, нанесённой амфижезлом. Голова юноши по-прежнему звенела, однако рефлексы не подвели его, когда он занёс пылающий клинок над головой и резким движением парировал направленный на него выпад жезла. Всё ещё осознавая реальность угрозы, исходящей со спины, он метнулся в бок. Совершив кувырок, он краем глаза уловил стремительное движение Тахири, которая, выполнив высокий, подкреплённый Силой прыжок, приземлилась бок о бок с Корраном и заняла оборонительную стойку.
Энакин поднялся и послал нападавшим сверхмощный телекинетический импульс. Будь они представителями любой иной расы, их бы тут же размазало по переборке. Вместо этого у двоих только подкосились колени, а оставшиеся трое лишь покачнулись, будто на сильном ветру. Понимая, что так ничего не выйдет, Тахири нашла другое решение проблемы: она сбила с места несколько бочек, стоявших в углу помещения. На этот раз воины не выдержали напора: бочки опрокинули их наземь, и лишь гивин остался крепко стоять на ногах, скалясь в своей противной, очень не-гивинской улыбке.
Из боковых проходов высыпали ещё восемь воинов йуужань-вонгов и застыли на месте в ожидании приказов.
Подняв руку, гивин нащупал какую-то чувствительную точку на своём носу, и облегающее маскировочное одеяние стекло с него, открывая йуужань-вонгскую личину.
– Неплохо для неверных, – буркнул он, принимая амфижезл из рук одного из новоприбывших. Он уставился прямо на Энакину. – Ты не тот Соло, которого больше других жаждет заполучить мастер войны, хотя после Явина 4 спрос повысился и на тебя.
– Я тебя не знаю, – дерзко выкрикнул Энакин.
– Конечно, нет. Но я знаком с твоей матерью. Я – Ном Анор, и вы можете считать себя моими пленниками.
– Смотри, не распухни от самодовольства, – огрызнулся Корран.
– Сейчас всё не в вашу пользу.
– Ты, видимо, слишком плохо знаешь кореллиан, – произнёс старший джедай.
– Не утомляй меня. Вы трое и так заслужили уважение. Не будь вы неверными, я бы мог причислить вас к воинам.
– Чего я не могу сказать о тебе, – воспрял духом Корран. – А что, Ном Анор? Как насчёт сразиться, только ты и я?
– Дуэль, как с Шедао Шаи? И если победа останется за мной, твои друзья добровольно сдадутся?
– Нет. Но ты сможешь доказать, что не боишься встретиться со мной лицом к лицу.
