Демонстративно подняв с палубы оторванную кисть, Хило чуть помедлив, выкинул ее за борт, с удовлетворением наблюдая, как у Немиры от удивления отпала челюсть.
– Ты за это горько поплатишься! Я тебя запомнила ничтожество! – задыхаясь от гнева, арвари с еще большим остервенением стала взбираться вверх, пока не достигла вершины площадки и обессилено не упала на нее, тяжело дыша.
– Ну и что нам делать дальше Альфадок? Я за ней туда не полезу!
– Лезть не придется! – рыкнул появившийся с пневматическим ружьем наперевес Зераф, решительно взводя затвор. – Сама упадет, когда, я ее подстрелю! Эта дрянь давно раздражает своей наглостью, а тут такой отличный повод. Со шпионами у меня разговор короткий…
В компании шестерых вооруженных до зубов дюжих моряков-дивеев, капитан зарядил ружье стальной бронебойной стрелой и уже прицелился, когда Немира, отчаянно оттолкнувшись от мачты, бросилась в пенящееся море, избежав смерти от стрелы, но отдавшись на волю разбушевавшейся стихии. Невольные зрители еще успели заметить, как мелькнули в последний раз ее темные волосы, прежде чем и они исчезли под водой. А через несколько мгновений на корабль обрушился такой силы ветер, что мы были вынуждены спасать собственные жизни – помогая морякам сворачивать остатки маневровых парусов и откачивать воду из трюма.
Подбежав к застывшему на корме капитану Зерафу, что-то высматривающего вдали среди волн, я спросил, что его так заинтересовало, на что тот молча протянул мне подзорную трубу и указал на подсвеченный молниями горизонт. Сначала я ничего не видел, а потом разглядел приземистый и низкий на фоне волн силуэт такого же, как у нас судна, только с чрезвычайно узким и длинным двойным как у катамарана корпусом. Когда мы меняли курс, он менял его следом за нами, двигаясь в одном направлении.
– Думаете, он нас преследует? – выкрикнул я, стараясь перекричать вой ветра.
– Не знаю, но если и дальше будет следовать тем же курсом, можно не сомневаться! Попробуем оторваться, в такую погоду это легко. Вряд ли это пират, уж больно знакомые очертания. Наверное, один из торговцев решил пройти через “око” бури следом за нами.
Всю ночь до самого утра ураган кружил корабль, словно детскую игрушку, с невиданной яростью штурмуя просмоленные борта ”Ауриги”. К полудню небо посветлело, дождь закончился, а море заметно стихло, но не успокоилось. Пассажиры не выходили из кают. Следовавший за нами корабль больше не появлялся на глаза, словно канув в пучине. Страдая от морской качки в долгие часы свободного досуга, каждый из нас по-своему переживал случившееся. Селора и ее отец господин Баташ никак не могли понять, отчего Немира сошла с ума и напала на нас, мы же с даймонцем прекрасно знали причину, но предусмотрительно помалкивали. И если для моего спутника все произошедшее не выходило за грань понимания, для меня смерть соблазнительной и сексуальной арвари, не прошла бесследно. Я осунулся, еще сильнее замкнулся в себе и долго пытался понять причину своего подавленного состояния, а когда понял, то пришел к неутешительному выводу – я отчасти пострадал от неизвестного мне псионического внушения воздействующего на самые примитивные участки головного мозга. Только этим можно объяснить мое состояние сначала безумной влюбленности, а теперь смертельной апатии. Наемная убийца с легкостью усыпила мою бдительность и частично взяла под свой контроль, внушив к себе любовь и обожание. К счастью у нее не выгорело, но ее смелая попытка меня здорово напугала и не мудрено – существа, обладавшие подобными силами, выбивались за рамки моих представлений о силе мозга. Если генерал Лефлер, таким экзотическим образом, пытался завладеть важной информацией то срыв его безупречного плана мог повлечь за собой непредсказуемые последствия, о чем я сразу и предупредил Хило. Мы достаточно далеко отплыли от цивилизации, чтобы не питать слабые надежды на благоразумность спятившего от жадности генерала поставившего на кон свою теплую должность, безупречную репутацию и как он считал до сих пор незапятнанную честь мундира.
Прячась под тентом от дождя, Хило зябко поежился. Отпив из бутылки кисловатого вина, угрюмо уставился в серую дымку, парящую над поверхностью моря. Стоя у поручней неподалеку, я, так же как и он смотрел на пустынный горизонт, ведя с ним мыслеречь.
– Ну, как ты Дим после вчерашнего? Сильно плохо? – посочувствовал Хило.
– Не знаю. Странное ощущение пустоты и апатия, словно потерял любимого человека. Понимаю умом, что это результат воздействия мозговых волн Немиры, но мне от этого не легче. В последнее время я воспринимаю действительность, словно дурной сон…
– Дурной сон? Объясни.
– Во всем виновата эта безумная планета… странный мир за гранью моего понимания, живущий по чуждым мне законам. Не могу отделаться от мысли, что все происходящее вокруг меня одно сплошное недоразумение. Мне нужно время разобраться во всем и прийти в себя.
– Баташ с дочкой уходят завтра утром, когда мы войдем в порт Зеленой бухты. На очереди Шай Тен, но после всего случившегося он неожиданно передумал сходить в районе Бутана и желает продолжить путешествие вместе с нами до самого Гоа. Это он мне сам сказал вчера. Не знаю, что он задумал, но этот скрытный борон не внушает доверия…
– В Гоа месье Ато вам потребуется транспорт, и я могу это легко организовать.
Вздрогнув от неожиданности, Хило резко обернулся к подошедшему борону:
– Вы подслушивали нашу мыслеречь?! Но каким образом…
– Я понимаю вашу подозрительность, но я вам не враг. Просто довертись мне.
Тяжело облокотившись о поручень, Шай Тен украдкой предъявил нам голографический значок галактической полиции, пресекая всякие иные толкования относительно своей персоны.
– Мое почтение инспектор, – вежливо кивнул я, скрыв удивление за глотком вина. У меня самого было полно регалий, которые, к сожалению, не гарантировали мне никакой безопасности, а скорее наоборот. – Чем обязаны? Мы нарушили условия учений?
– Поступила анонимная информация от одного надежного источника, что на планете активизировались адепты культа Ждущих исследующих дедрические руины Гоа. Знаете таких?
– О Культе слыхали, как и о дедрах только при чем тут мы? – осторожно спросил Хило.
– Я понимаю вашу озадаченность, вы всего лишь кадеты, проходящие испытание и далеки от политики, но вам адепты уделяют слишком много внимания, чтобы это осталось незамеченным. Про генерала и его дела мы знаем давно. Он часто попадал нам на заметку с сомнительными аферами. Все это время мы следили за ним, безрезультатно старались выйти на его хозяев, а в особенности выяснить, что именно они затевают на самой отдаленной и не самой благополучной в этом квадранте Вселенной планете без твердой централизованной власти. Наверное, это нечто важное, если они готовы плести свою паутину заговора прямо под боком кванторов, которые пока не предпринимают никаких действий. Возможно, они просто выжидают удобный случай для вмешательства или не хотят спугнуть дичь раньше времени. В любом случае, как только мы выяснили, что вы двое в Хораи и какова ваша следующая контрольная точка мое руководство отправило меня вслед за вами. Я предусмотрительно купил билет на “Ауригу” отплывающую в нужные края. Каково было мое удивление, когда вместе с вами на борт взошла лучшая убийца генерала, чья кличка “Любовница вдова” для многих означает не только сладостные ночи и незабываемые утехи, но и верную гибель под конец общения с ней. Вы должны рассказать мне, что именно Ждущим понадобилось от вас двоих и почему убийца так рано раскрыла себя.
