– На Темной планете, располагаются мифические врата в некое первородное мета-пространство. Там по предположению наших ученых томиться запертая древними расами некая нейтронная субстанция, которую все называют Пожирателями звезд. Есть мнение, что эти псевдо-разумные сгустки первичной материи действительно приобрели задатки разума за миллиарды циклов эволюции. Слышали уже про них? Хорошо. Значит мне не придется повторяться, рассказывая о том, что многие считают их мифом и выдумкой. Но это еще не все. Последние исследования струнных порталов над поверхностью некоторых планет доказали их искусственное, а не природное происхождение. Космические перелеты возможны только от звезды к звезде и от планеты к планете, но пустое межзвездное пространство нам недоступно. Почему? Потому что там нет струн, а значит, невозможны дальние полеты. Воронкообразные порталы над обоими полюсами планет всего лишь червячные ходы в метапространство, где роль самих врат играют планеты и их сложная магнитная структура. Есть другой способ передвижения, но он нам пока не доступен по причине чрезмерной сложности.
– Искривляющие пространство врата? – предположил я.
– Именно! Дедры единственные кто ими широко пользовался в обход червячных ходов. Есть мнение что они не знали о струнах, но это абсурд, уже доказано что им было известно конечное уравнение полетов без движения, а значит они знали и об этом способе, но намеренно им не пользовались. Почему? Еще одна загадка. А может быть, все совсем наоборот и они слишком многое узнали о струнных переходах и решили что это слишком опасно? В любом случае их раса исчезла, но их технологии и машины и поныне живут среди нас, пережив своих создателей. Половина технологий и открытий Крул Каи – это их наследие. Самыми ценными артефактами во всем известном космосе являются ретрансляторы посланий, куда дедры закладывали самую важную информацию способную в корне перевернуть наши представления о Вселенной и ее структуре. Последний найденный в рабочем состоянии ретранслятор открыл нам дорогу к самым далеким мирам, помог усовершенствовать уравнение навигации внутри порталов. Раньше все было иначе и любой взрыв сверхновой или образование массивной черной дыры меняли гравитационные силы, связывающие галактики между собой и корабли обязательно сбивались с курса, не достигая пункта назначения. Нахождение других ретрансляторов стало главным смыслом жизни многих авантюрных рас, разыскивающих их всюду, где раньше обитали дедры. Они не остановятся ни перед чем, чтобы заполучить эту информацию и Вы, мой друг, сейчас для них самый ценный и желанный объект во всей Вселенной. Есть еще одна причина, почему послания так редко удается найти, даже, если ты стоишь рядом с ним в трех шагах…
– Кажется, я понял, – внезапно догадка пронзила меня. – Генетическая печать! Так?
– Лишь некоторые представители рас могут разбудить машину ото сна. Только не спрашивайте, каким образом все происходит. Ретранслятор одним лишь ему ведомым способом решает, кого выбрать в качестве избранного сосуда для информации. Долгие тысячелетия все расы бьются над этой загадкой, пытаются определить, чей геном ближе всего подходит, и тут появляетесь вы, и вопрос решается сам собой. Вы хоть понимаете кадет, что случилось? Вижу, что нет. Мне жаль, но заодно с Вами теперь и все особи вашей расы под угрозой. Если ваш представитель не попробует донести эту тревожную весть до высшей инстанции Крул Каи, никто другой не поможет вам и тогда вы обречены. Вам придется принять неравный бой, хотите вы того или нет! Люди станут ценным ресурсом для всех жаждущих власти рас.
Понимание сути только сейчас пришло ко мне, наполняя душу ужасом. Как же я сам об этом не догадался? Ведь вся эта планета как огромный склад информации, к которой нужно всего лишь подобрать нужный ключ, прежде чем она откроется, словно шкатулка Пандоры и выпустит в мир такие знания, которым лучше навсегда остаться в забвении. Неудивительно, что бороны добровольно ушли с Хлории, не желая становиться катализатором Армагеддона.
– Сколько у нас времени? – вслух спросил я, пропустив мимо ушей рев капитана Зерафа созывающего пассажиров на обед в кают-компании.
– Немного. Возможно, что и вовсе не осталось. Все зависит от того, что задумали наши враги, – честно признался Шай Тен. – Я знаю немного о вашей расе. Знаю про несчастье, постигшее вашу планету, и сильно подозреваю, что все эти события взаимосвязаны. Технологии некросферы это еще одни запретные знания дедров и я просто в шоке, что ваши создатели решили использовать ее для ускорения человеческой эволюции наперекор существующим правил. Фермы разума строжайше запрещено размещать на бывших колониях дедров и облучать этим малоизученным излучением жизненные формы, способным не только созидать и убивать, но и видоизменять мертвую материю. Это крайне опасная процедура, а то что случилось на бывшей колонии дедров – Земле, лишний раз подтверждает наши опасения…
– Подождите. Вы сказали, что Земля колония дедров? – изумился я, даже затаив дыхание.
– Одна из многих. В очень далеком прошлом, – сказал Шай Тен, но потом встрепенулся. – Разве даяки вам не сообщили? Как такое возможно?! Они и про геном умолчали?
– А что с нашим геномом? – прошептал я, заранее зная ответ.
– Основой для вашей формы жизни послужили… уцелевшие образцы генома дедров. Даяки надеялись воссоздать с их помощью…
– Тех, кто в будущем откроет им секреты исчезнувшей расы, – закончил я за него. – Верно?
Сжав поручень, так, что затрещало дерево, я проклял про себя даяков до сих пор играющих с людьми в темную. Почему они не рассказали нам всю правду и не предупредили о нешуточной угрозе со стороны остальных галактов? Неужели до сих пор наивно надеются получить выгоду, временно держа нас в тени, словно чертовы тузы которые можно извлечь в назначенный час?
– Они как все, – терпеливо попытался объяснить Шай Тен. – Не хотят видеть опасность, предпочитая тешить себя мнимой выгодой. Их раса в упадке и это их единственный шанс…
– Да мне плевать, что это их единственный шанс! – вслух заорал я, так что проходящий мимо матрос в страхе шарахнулся в сторону, с недоумением посмотрев на нас. – Это предательство!
– Гауры, ну долго мне вас еще придется звать, разрази вас Скелот! – выкрикнул из кормовой пристройки Зераф, высунувшись по пояс из иллюминатора.
Яростно пнув ногой плетеную корзину, я буквально кубарем спустился в свою каюту и запер за собой дверь. Быстро собрав свои и немногочисленные вещи Хило, что он пожелал оставить мне, по старому обычаю присел на узкую койку – решив посидеть минуту в одиночестве.
