Поразмыслив, я решил, что если я приоткрою ему тайну, ничего плохого из этого не выйдет. Мои враги и так об этом знали. Мыслеречь могла передавать не только слова и ощущения, но и образную информацию, которую Шай Тен усвоил в полном объеме уже через несколько секунд. Тревожно заморгав всеми своими глазами борон, резко схватился за мою руку.
– Как Вы можете с ЭТИМ спокойно жить или тем более думать?! Вы или редкостный тупица или просто не понимаете, о какой информации идет речь. Это очень легкомысленно и безответственно! В любом случае на этой планете Вам больше не место…
Резко вырвав руку из его пальцев, я с неудовольствием растер запястье.
– Тогда просветите меня. Мне ничего толком не известно про дедров и их цивилизацию.
– Поверьте на слово, полной информации нет даже у Хранителей на Зете Ретикуле, – Шай Тен тревожно засуетился, доставая из кармана горсть кристаллов и активируя каждый из них в строгой очередности. – Вот так. Это на время укроет нас от наблюдателей Ждущих, но, к сожалению, не избавит от них. Нам необходимо как можно скорее эвакуировать вас двоих с Хлории. Пока вы здесь, вы ставите под угрозу само существование Крул Каи!
– Вы спятили уважаемый? – насупился Хило. – Я не собираюсь выслушивать эти бредни! Как только появится на горизонте земля, я тут же покину корабль и отправлюсь дальше по маршруту. Мне надоели кровавые разборки и погони, я требую соблюдения условий учений!
– Это Вы сошли с ума кадет, если еще не поняли, куда вляпались. И не смейте мне прекословить! – горячо заговорил Шай Тен. – Если Ждущие получат все части послания дедров им не составит труда выяснить, где находится Темная планета являющаяся порталом, ведущим прямо к… – борон возбужденно зашамкал, когда мой транскпритер перестал справляться с переводом. – Смерть… всего сущего! – медленно закончил борон. – Вы этого хотите? Адепты проникли в высшие правительственные круги. Их агенты повсюду.
– Мой наставник инспектор Сайрус Алиот с Вами не согласиться, – резко оборвал я его. Мне очень не понравилось, что борон делал подобные заявления без убедительных доказательств.
– Я знаком с вашим наставником, молодой человек. Он идеалист и слишком увлечен поисками врагов вдали от мест их истинного обитания. Когда-то много лет назад он был как Вы. Тоже проходил Испытание кванторов. Сайрус проявил себя не лучшим образом, позволив адепту Ждущих ускользнуть у него из-под самого носа, заодно заполучив от него на прощание рану и навсегда подпорченную репутацию. Среди кванторов подобные ошибки недопустимы.
– Что вы предлагаете? – спросил я. – И где гарантия, что Вы сами не адепт?
– Если бы я был адепт, я бы ни за что не выдал вам эту информацию, а вместо этого был бы заодно с Селорой. Вы обязаны сойти с корабля и вместе со мной улететь на станцию Квантория, ведь только там вы будете в относительной безопасности, пока мы не разгадаем шифр. Одна из до сих пор функционирующих исследовательских станций беллатрианцев на месте руин Менкалиона, что на ледовом плате северного Гоа имеет грузовой трансфер. К сожалению, мы слишком далеко отдалились от цивилизации, а все это полушарие находится внутри мертвого пятна, где большинство струнных передатчиков не действуют, а любые летательные аппараты обречены на крушение, особенно те, что используют магнитные стабилизаторы и плазматроны. Мы доплывем на “Ауриге” до побережья, а дальше продолжим путь на ледовом корабле, который только и может двигаться среди тамошних льдов. Но надо поторапливаться. Те, кто идет за вами следом никогда не отстанут от вас пока на кону стоит “приз” такой величины.
– Тогда желаю вам обоим удачи, потому что я не желаю отклоняться от своего курса, проваливать испытание и поэтому схожу с корабля прямо здесь! – проворчал Хило. – Удачи Альфадок и Вам господин Шай Тен. Здесь наши пути расходятся.
– Кадет если мои слова не произвели на вас никакого эффекта, по крайней мере, старайтесь двигаться скрытно. Когда выйдете из зоны слепого пятна, при любой угрозе своей жизни не геройствуйте понапрасну и немедленно вызывайте спасательный челнок.
– Я уж как-нибудь сам разберусь, что мне делать. Прощайте.
Пожав мне на прощание руку, Хило ловко перемахнул через перила. Почти без всплеска нырнув в воду, еще долго не появлялся на поверхности, пока не очутился далеко позади в пенном следе корабля. Помахав нам рукой на прощание, Хило быстро поплыл к едва видимой на горизонте серой полоске земли, где начинался Саамский залив. За него можно не волноваться – течение вынесет его прямо к берегу, а там уже цивилизация.
– И тебе удачи друг, – прошептал я, сжав поручень. – Одиночество удел квантора. Я его прекрасно понимаю, но все равно не одобряю сделанный выбор. Время игра прошло.
У меня неожиданно появилось в душе странное чувство, будто вижу его в последний раз, и от этого становилось по настоящему грустно, словно от моего тела оторвали часть плоти, оставив на ее месте кровоточащую и незаживающую рану. Шай Тен прочитал эхо моих ощущений и сочувственно протянул мне свою блестящую фляжку с чем-то крепким похожим на коньяк.
– Соберитесь, кадет. Даймонцы очень осторожны и не склонны к излишнему риску. Адепты его могут и не тронуть, а нам с Вами еще нужно пересечь пол мира, так что не время раскисать. Пройдемте в кают-компанию. Скоро обед, а капитан Зераф ждать не привык.
Я положил руку на плечо борона, удерживая на месте. Шай Тен удивленно обернулся.
– Вы еще не объяснили мне, что такое Темная планета и куда ведет портал.
Борон нехотя оглянулся по сторонам, потом проверил свои защитные кристаллы и лишь после этого стал передавать мне такие знакомые мысли и образы. Мыслеречь заняла несколько минут, но мне показалось, что прошли долгие часы. Часть слов и предложений по-прежнему не декодировались транскриптором, и мне оставалось лишь гадать об их истинном смысле.
– На Темной планете, располагаются мифические врата в некое первородное мета-пространство. Там по предположению наших ученых томиться запертая древними расами некая нейтронная субстанция, которую все называют Пожирателями звезд. Есть мнение, что эти псевдо-разумные сгустки первичной материи действительно приобрели задатки разума за миллиарды циклов эволюции. Слышали уже про них? Хорошо. Значит мне не придется повторяться, рассказывая о том, что многие считают их мифом и выдумкой. Но это еще не все. Последние исследования струнных порталов над поверхностью некоторых планет доказали их искусственное, а не природное происхождение. Космические перелеты возможны только от звезды к звезде и от планеты к планете, но пустое межзвездное пространство нам недоступно. Почему? Потому что там нет струн, а значит, невозможны дальние полеты. Воронкообразные порталы над обоими полюсами планет всего лишь червячные ходы в метапространство, где роль самих врат играют планеты и их сложная магнитная структура. Есть другой способ передвижения, но он нам пока не доступен по причине чрезмерной сложности.
