— Дальше пешком — обходными путями, — сказал Аккер, критически оглядев дымящийся пневмовагон. — Оно и к лучшему. На следующей станции местного метро нас наверняка дожидаются гостеприимные парни в тяжелой броне.
— С крещением, батюшка, — сказала Нинель, хлопнув отца Федота по плечу.
— А? — встрепенулся тот и поднял глаза от лужи крови вокруг дымящегося тела охранника.
— С боевым крещением, говорю, — усмехнулась Нинель. — Добро пожаловать в клуб. Страшно?
Отец Федот молча перекрестился.
— Все в порядке, дальше легче будет, — заметил Аккер и кивнул на связанного капрала. — Он нам теперь зачем?
Вдалеке завыла сирена.
— Больше незачем, — сказал Яр.
— Не надо его… — хрипло попросил отец Федот.
Нинель хмыкнула.
— За кого ты нас держишь, батюшка? Пленного убивать… вот еще… мразь, конечно, та еще…
— Убивать не стоит, а обезвредить не помешает, — сказал Аккер, отстранив священника плечом, шагнул к распростертому на бетонном полу телу, наступил ботинком на правую руку Черныша и, примерившись, саданул прикладом гранатомета по кисти руки капрала. Раздался хруст, тело дернулось.
— Когда наркоз кончится, его ждет немало веселых минут, — прокомментировала Нинель.
Отец Федот издал булькающий звук и отвернулся.
— Да и бластер в руки не скоро возьмет, — добавил Аккер и, подцепив Черныша за брючный ремень, швырнул в боковой коридор. — Тут его взрывной волной не достанет.
Аккер, Нинель и Яр быстро распределили по станции несколько сенсорных мин-«лягушек».
Следующие полчаса они бежали по коридорам, стараясь, согласно схеме и сведениям Черныша, обойти возможные пути, по которым охрана будет стягиваться к разгромленной станции-посту.
— Периметр Внутренней сферы наверняка закрыли… — выдохнул Аккер. — Теперь надо подойти к лабораториям, когда часть охраны отправят на тот шум, который мы подняли.
— Время! — сказала Нинель, подняв руку с часами.
Вдалеке рвануло, несколько взрывов слились в один, стены чуть дрогнули.
Яр открыл виртуальную карту и кивнул на следующий поворот.
— Там караулка. И должна быть пустой.
Аккер аккуратно выглянул за угол.
— Быстро.
Они проскользнули в караулку. Яр встал у двери. Аккер быстро обшарил оружейную стойку и позаимствовал несколько гранат. Нинель распахивала одну за другой личные шкафчики.
— Плохо. Формы нет, — констатировала она. — Хоть бы один комплект…
— Значит, без маскарада обойдемся, — сказал Яр и посмотрел на часы. — Три минуты. Сейчас «братья» разобрались, что нас там нет, и будут откачивать диспетчера… а при доле удачи и собирать по частям своих раненых… а потом начнут планомерно прочесывать всю Внутреннюю сферу. А значит, те, кто теоретически мог покинуть пост у входа в научный блок, должны вернуться.
Аккер кивнул.
— Бегом.
Через несколько минут они перешли на шаг и, наконец, остановились. Высунув за угол ус диверс-бинокля, Нинель оскалила зубы, вывела на экран бинокля изображение и покачала головой. В дальнем конце коридора, возле рекреации с постом охраны перед пластметаллической двустворчатой дверью в научный блок, прохаживались двое охранников в тяжелой броне. Через окошко поста был виден еще один охранник, в синей форме и легком доспехе.
— Слишком просто, — негромко произнес Аккер.
— Почему? — прошептал отец Федот.
— Если объявлена тревога, живая сила, ну охранники, должна быть внутри, а снаружи обычно патрулируют киберы.
— А если киберы внутри?
— …если киберы внутри, то это очень похоже на ловушку, — сказал Яр.
Нинель кивнула.
— Но тут они довольно расслабленные. Тяжелые — с открытыми забралами, в легком доспехе — вообще без шлема.
— Предложения? — спросил Аккер.
Яр посмотрел на осунувшееся лицо отца Федота и невесело улыбнулся.
…В общем и целом в появлении человека в рясе во внутренней сфере Тумалы ничего странного не было. Правда, шел он какой-то заплетающейся походкой, но, учитывая, что сейчас во внутренней сфере базы орудует невесть откуда взявшаяся диверсионная группа, то его вполне могло стукнуть о стенку ударной волной… а если это один из них, то ему же хуже. «Щас проверим его!» — прошелестел по внутренней связи голос одного из часовых снаружи. Молодому «брату», большую часть подходившей к концу смены искренне молившемуся, чтобы на его посту никаких происшествий не случилось, мучительно хотелось выругаться. Несмотря на кодекс чести ордена, после ночной смены больше всего он мечтал о завтраке и сне. А тут этот священник… небось из сопровождения руководства… Он вспомнил, как пару дней назад прилетел заместитель главы ордена, и по этому случаю все начальство скакало как блохи, не давая жизни ни себе, ни подчиненным. Охранник поднял глаза на часы и увидел, что до окончания смены остается четырнадцать минут. Он снова взглянул на мониторы наблюдения, а потом в окошко. Ну, священник и священник… не может же он знать в лицо каждого попа и каждого муллу на базе. А чего он тут шляется в такую рань? Он увеличил изображение на мониторе и ухмыльнулся: ну, таких диверсантов не бывает, похоже, это действительно священник… или паломник… эта ряса скорее на хламиду паломника похожа… словом, парень, которого обо что-то головой приложило, вон какой вид ошарашенный. И надо же такое под конец смены…
«Давайте побыстрее», — пробормотал он вяло себе под нос и взял со стола бластер. Потом, ударив по кнопке, открыл наружную дверь, вышел в коридор и встал на пороге, глядя на приближающуюся фигуру в рясе. Нарушение, конечно, но бластер под рукой, да и пехотинцы в тяжелой броне вот — рядышком. И вообще сегодня начальство само нарушает все что ни попадя. Почему, спрашивается, их пост раздели и разули? Обычно вход в научный блок меньше чем отделение не контролирует, а тут уже который день…
В конце коридора раздался топот. Человек в такой же хламиде паломника, размахивая руками, мчался ко входу в лабораторный блок. Он раскрывал рот, отрывисто выкрикивая бессвязные слова:
— Здесь!.. Они здесь!..
Все трое охранников вскинули бластеры. Человек, не переставая что-то выкрикивать, поднял руки повыше и, продолжая размахивать ими, бежал к посту. В этот момент первый парень, в хламиде паломника, теперь это было совершенно ясно, пошатнувшись, свалился ничком и замер. Охранники отвлеклись на полсекунды, но второму парню этого хватило на то, чтобы еще раз взмахнуть рукой. Охранник в легком доспехе услышал короткий свист и успел почувствовать удар по кадыку. А потом что-то горячее потекло по шее, и мир окрасился алым.
