Именно Аль-Йетим воскресил умершую, как думали многие, стихийную силу третьего мира на Ближнем Востоке. Синод Европы и его ручные псы из "CDM" никак не собирались мириться с рождением будущего у кого-то другого. Сильный и единый арабский мир, теперь свободный от спесивых нефтяных шейхов, мог вырасти в настоящего конкурента и врага. Каждый наемник знал это. И каждый наемник понимал, зачем приехал на север Африки по контракту с правительством Европы.
Но никто из собравшихся в комнате "диких гусей" и представить себе не мог, что именно его лично отправят ловить самого Аль-Йетима.
- Чего-чего, мистер? - переспросил Бэйзил. - Мы должны поймать Аль-Йетима? Вот мы? Втроем?
- Не угадал, - Ватанабэ оставался невозмутим. - Поймаю его я. Это мо операция. Вы же будете моей поддержкой.
- Э, простите за резкость, но вы несете полнейшую пургу! - воскликнул Дэн. - Вы собираетесь поймать Аль-Йетима?! Вы?! Взяв с собой троих человек?! Да это бред сивой кобылы!
- Не говоря уже о том, что Аль-Йетим неуловим, - добавил Наджиб, глядя на толстяка с все возрастающим волнением. Услышанное превзошло все его ожидания. - Никто не знает, где он сегодня, а где будет завтра. Его не могут поймать уже столько лет...
- Я знаю, где он будет, - оборвал араба Сэм. - И я знаю, как его достать. Но один я справиться не смогу.
- Разве подобные вещи - не работа для ваших доблестных Крестоносцев? - недоверчиво прищурился Бэйзил. - Или хотя бы для целого выводка таких как вы? Ведь все-таки...
- Давайте-ка уясним. Это - неофициальная операция. Черная. Официально вы понадобились мне для совсем другого дела. Никто из вашей компании не в курсе, что вы будете выполнять на самом деле. Ограниченный контингент Крестоносцев тоже не будет нам помогать. Условия проведения чрезвычайные. У меня нет ни времени, ни полномочий. Ни желания поднимать на дыбы спецназ Крестоносцев и бежать, бряцая доспехами и яйцами, к провалу. Все должно быть сделано срочно. Потребуется маленькая команда, оперативность действий и секретность. Вот почему, начиная с этого момента, вы все время будете оставаться рядом со мной, пока мы не прибудем на место проведения операции. Я убедился, что нас не подслушают, прежде, чем прийти. Транспорт уже ждет. Операция начнется немедленно. Детали мы будем обсуждать по дороге.
- Хренотень какая-то... - беспомощно развел руками Бэйзил.
- Возможно, - Ватанабэ оставался невозмутим. - Но у тебя только два варианта. Либо ты начинаешь сетовать о болтовне, планах и правдоподобии вашей вербовки, либо ты начинаешь соображать головой.
- Соображая головой, я понимаю, что так дела не делаются, - возразил Николас. - Уж простите, мистер, если не верю в Джеймса Бонда. Да и тот как-то по-другому выступал...
- Сколько нам заплатят?
Вопрос, почти выкрикнутый Парсоном, застал остальных двух наемников врасплох. В самом деле, сколько? Об этой стороне дела забыли, впечатленные личностью цели. Но именно финансовая сторона вопроса была главной. Они ведь воевали не за какую-то там тухлую идею или по зову эфемерного долга. Для наемника важнее всего плата. И плата за Аль-Йетима, живого или мертвого, должна была быть немалой. Не зря толстяк обещал сделать их богачами.
- Шестизначной суммой, - ответил Ватанабэ.
Души троицы прожженных убийц сладостно затрепетали. Даже будучи таким опытным ветераном, как Наджиб или Бэйзил, ни один наемник не зарабатывал миллионных гонораров за выполнение грязной работы. Шанс разбогатеть по-настоящему головорезам выпадал нечасто.
- Отчисления компании идут отдельно, - добавил Сэм и окончательно добил всех троих. Выходило, что с "Венцом" не придется делиться. Европа готова была щедро заплатить за своего врага! Алчность, за годы разросшаяся внутри наемных солдат подобно раковой опухоли, выпустила метастазы, душащие все: и осторожность Бэйзила, не верившего в успех столь непонятного мероприятия; и озлобленный испуг Наджиба, столкнувшегося с отвратительным незнакомцем; и даже мелочную трусливую натуру Парсона, боявшегося работать в поле. С этой секунды в трех головах поселилась лишь одна мысль - мысль о деньгах. И сопутствующие ей маленькие мыслишки о том, на что деньги можно потратить.
- Но как? - спросил, наконец, Наджиб, позабывший и думать о том, как бы отказаться от безумной ловли Аль-Йетима. - Как мы его найдем?
- Я знаю, где он будет.
- Но ведь он наверняка будет не один, - заметил Бэйзил. - И вряд ли к такому человек просто подобраться. Чтобы схватить Аль-Йетима, нужна, наверное, целая армия.
- Если бы мне нужна была армия, она бы у меня была. Мне нужны будут три человека.
- Мне все еще кажется, что вся эта затея чертовски неправдоподобна, - признался Николас.
- Меня не волнует, во что ты веришь, - ответил толстяк. - Меня волнует только то, как ты будешь воевать.
- За такие деньги я устрою кому угодно Вторую Мировую! - неприятным оскалом улыбнулся наемник.
- И все же объясни... те, - почти неловко выдавил из себя вежливое обращение Наджиб. - Каким образом вы намереваетесь подобраться к Аль-Йетиму, тем более, здесь, в Ливии, где он ни за что не покажется.
- Все просто, - на лице Ватанабэ, на протяжении всего разговора не менявшем выражения, появилась широкая кривая усмешка. Толстяк поднял руку и щелкнул пальцами. - Я уложу ему под ноги много-много трупов ваших коллег.
Город Меркури 11 мая 13:16 по Гринвичу
Госпиталь имени святого Петра внешне ничем не выдавал свой статус элитного лечебного заведения для сотрудников "CDM" Опрятное четырехэтажное здание, выкрашенное в приятные мягкие цвета, с чисто вымытыми окнами, отражавшими солнце сверкающими золотыми искорками. Высокая резная ограда и аккуратные лужайки, окружавшие корпуса больницы, лишь усиливали впечатление безобидности. Но внешность обманчива почти всегда: госпиталь охранялся частным охранным предприятием "Сартр", сотрудники которого вышли из правоохранительных органов, специальных подразделений в составе "CDM". Поддерживая тесные связи с властью и ее спецслужбами, частная охрана, по сути, являлась еще одним отрядом полиции, чьи обязанности ограничивались сохранением жизни, здоровья и покоя пациентов одной-единственной больницы.
На въезде с улицы охрану заменяла автоматическая система опознавания. Пройдя в калитку рядом с распахнутыми главными воротами, Учики даже не услышал, а почувствовал, как сработали датчики, зафиксировавшие его присутствие. Между лопатками будто ударило током, чуть-чуть, заставив вздрогнуть. Юноша, к счастью, привык к подобным сигналам, регулярно проводя "бой с тенью" на тренировках у Винсента. Чужие глаза, чужое намерение, людское или механическое, стало для японца ощутимым, как прикосновение. Тренер утверждал, что при правильном обучении и развитии он может научиться и сам касаться окружающей материи, не прибегая к помощи рук. Верилось, правда, с трудом.
