-Так, вроде все есть, - шептал под нос Паша, сверяя вносимое и свой список на планшете.
-Стоять! - Рявкнул я.
Замерли все: Паша, Федор и Игорь на одной ноге. Даже Артем появился из глубин зала, чтобы тоже замереть с со своим футляром в руках. Только Света куда-то пропала, будто и не было.
-Где кольцо? - Обратился я к Долгорукому.
-К-какое кольцо?
-Огромное титановое кольцо с заточенной кромкой. В левом кармане посмотрите.
-Тут нет, - как-то потерянно произнес он.
-Правильно. Потому что оно два метра в диаметре. Игорь, где наш главный атрибут номера?
-Секунду, - подкрался он к Пашке с планшетом, опасливо поглядывая на меня. - Так... Инвентарный номер... Сейчас позвоню!
Звонить он собирался за дверью, но я перегородил путь и указал в сторону манекена в форме палача.
-Алеу? Илларион Родионович, это Игорь...
После пяти минут переговоров, от палача он возвращался слегка бледноватым и потерявшим прежнюю живость.
-Ребята, тут такое дело. В общем, по правилам турнира, работа с габаритным реквизитом доступна командам, где заявлен хотя бы один участник с рангом 'ветеран'. - Не смотря на нас, произнес он.
-Я знаю, - кивнул Артем. - Так где кольцо?
-Но у вас не заявлено ни одного 'ветерана', - поднял он удивленный взгляд.
-Как это?
-Я дважды проверил. Два 'воина', два 'новика', один без ранга, - посмотрел он на меня.
-Официальные ранги... - Побледнел Артем. - Не реальные...
-Можно ли сделать для нас исключение? - Начал искать я варианты.
-Соблюдение правил гарантировано именем князя. А мы итак уже... Словом, это невозможно. - Развел Игорь руками. - При всем моем желании.
-Слушайте, ну какой в этом правиле смысл? - Возмутился я. - Мы сами отвечаем своим здоровьем за собственные ошибки! И не просим брать ответственность за них никого!
-Возле подиума установлены щиты, экранирующие Силу. Самые мощные, какие могут быть. Но они же не дают установить завесы от физических объектов, поэтому любой габаритный предмет, сорвавшись со сцены, может оказаться в зале и нанести увечья зрителям. Чтобы это исключить, нужен контроль ранга 'ветеран'. Прошу понять разумность предосторожности и уверить, что она никоим образом не направлена лично против вас. Все правила писались до соревнований.
-Официальные... - обвел всех потерянным взглядом Артем. - А можно нам сейчас аттестоваться?
-Будет можно в конце соревнований. Даже будет комиссия из высокоуважаемых судей, - улыбнулся краем губ Долгорукий. - Это должен был быть сюрприз... Не каждый день такая представительная комиссия принимает экзамен на ранг. Большая честь. Но правила учитывают только ранги в заявке.
-Что за ранги? - Шепнул я Пашке, тоже стоявшему целиком бледным.
-Новик - начальные техники, воин - базовая защита силой, ветеран - объемные атаки, учитель - стихийные щиты, мастер - атаки по площади, виртуоз - смерть до горизонта, - механически прошептал он.
Опасные люди обитают у нас в школе!
-Ничего нельзя сделать? - Словно не спрашивая, а оглашая приговор, уточнил Артем.
-Ребята, я искренне хотел бы помочь. Призываю вас не делать из случившегося трагедию. Будет новый ранг - и на следующий год вы возьмете первое место! Участие - тоже много значит. Умение не сдаться и выступить сделает вам честь.
-Спасибо. Нам нужно обдумать. Дайте нам пару минут. - Сняв очки, распорядился Артем, отворачиваясь.
-Конечно, - мигом исчез за дверью Игорь.
-Извините меня, - поник наш скрипач плечами. - Я все оформлял. Я думал... Не важно. Моя вина. Целиком. Я вас подвел. - Фразы падали тяжелыми булыжниками в тишине зала.
-Бывает, - вздохнув и грустно оглядев место, которое должно было стать началом триумфа, подошел я к Артему и положил руку на плечо. - Все в порядке.
Молча сел на пол Пашка, бездумно глядя на вход. Рядом присела Света, обняв его - и тот даже не заметил. Федор отправился бродить вдоль рядов с манекенами, будто что-то высматривая. Кстати.
-Может, похитим кольцо и все равно выступим?
-Охрана не даст пронести.
Должно же быть решение! Как можно выступить без кольца, но с кольцом! Хм...
-А я вот тут подумал, - мой воодушевленный голос заставил вздрогнуть погрузившихся в печальные мысли товарищей. - Номер обязательно должен быть опасен для нас?
-Что? - Повернулся Артем, цепляя очки обратно.
Вокруг возник круг из зведочек и крутнулся, стоило сделать шаг.
-А? - С интересом посмотрел он на мои па, смотревшиеся слегка глупо без партнерши.
Но тут поднялась с пола Светлана и тоже вступила в круг. Танец обрел завершенность и целостность.
-Неплохо, - тронула робкая улыбка лицо Артема.
-Здорово! - Был категоричен Федор.
С надеждой смотрел Пашка.
-Но оно ведь не такое опасное, - тут же взгрустнулось ему. - Им может не понравиться.
-Вот потому и спрашиваю. - Подтвердил я.
-Выбирать не приходится. - Качнул плечом Артем. - Пусть будет безопасно.
-Зато красиво! - Поддержал брат.
-Вы немного не поняли, - терпеливо уточнил я, вышагивая со Светланой под внутренний ритм. - Обязательно опасно для нас? Или пойдет, если будет опасно для них?
-Все шикарно, работаем! - Недослушал Артем, силком поднимая Пашу с пола. - Время репетиции, у нас новый номер и пару часов до старта!
-А где пианино? - Возмутился Пашка.
Но он улыбался - вновь, а в возмущении был целый океан надежды.
-Вон синтезатор в углу, настраивайся. В этом чудном помещении кто-нибудь видел розетку?!
-За отрядом индейцев.
-Вот. Подключайся к ним, бледнолицый. Так, а где моя скрипка?! - Бродил среди багажа Артем, сжимая футляр в руках.
-У тебя в руках. - логично подсказал Паша.
-Да нет же! Рабочая скрипка, для выступления!
-Эм. Мы как раз хотели сказать! - Бодро отозвался Паша из-за спин дикого племени.
-Что?
-В общем, тебе вовсе не нужна другая скрипка, ведь твоя теперь гораздо лучше! Федор переделал усилители в совсем небольшие дощечки. Их даже приклеивать не надо было! Так что твоя скрипка в полной сохранности и теперь звучит, как целый оркестр! Правда, здорово? - Паша на секунду высунулся, не дождался восторга и вновь скрылся за макетом вигвама.
Артем ощутимо побледнел.
-К-как.. Я же ее к себе прижимал, даже ночью...
-Прижимал, намертво, - подтвердил я, останавливая танец. - Мы этот огнетушитель из твоих рук так и не вывернули. Положили рядом скрипку, ты как-то сам переключился.
-Ребята, вы что наделали...
-Я проверял, ничего мы не испортили, - похлопал я его по плечу. - Легко устанавливается, легко снимается. Не переживай.
-На этой скрипке нельзя вот так просто играть! - Сорвался на отчаяние его голос.
