Через пять минут Талос появился в полной экипировке, неся на плече кофр с дисками, а за спиной – ранец, из которого торчали голова и культи пилота. Водоотводное отверстие бокового кармана обильно сочилось кровью.
– Он ранен? – поинтересовался Глеб, кивнув Брату за плечо.
– Это кровь Колосса, – пояснил тот. – Сердце. Я похороню его на Родине. Ну, будем дело делать или языками почешем еще часок-другой?
– Выдвигаемся.
– О my God! – Хьюз с содроганием переступал через трупы на лестнице, стараясь не вляпаться в кровавую лужу или вывороченные потроха, чем замедлял остальных, и Глебу пришлось перенести его, ухватив за шиворот.
– Ты же медик, – пристыдил он профессора, поставив на чистый пол.
– Я – микробиолог! – взвизгнул Хьюз, поднимая упавшие очки. – Черт! Они разбиты. Я теперь ничего не вижу.
– Тем лучше. Больно уж впечатлительный.
– Пора заводить «будильник», – напомнил Талос. – Сигнал слабеет.
– Давай, – кивнул Глеб.
– Время пошло, – переключил Брат тумблер в положение «Вкл.».
Хьюз сокрушенно помотал головой, но на сей раз промолчал.
Шагающая впереди «Химера» уже взобралась на площадку второго этажа и резко развернула башню, получив очередь в борт. Курсовой пулемет разразился треском, изрыгнув сноп пороховых газов в сторону коридора.
– Минус два, – отрапортовал Преклов.
– А скольких вы положили внизу? – поинтересовался Глеб.
– Не считал.
– Десяток или около того, – прикинул Талос. – Хер знает. Они это… сильно фрагментированы. А тебе зачем?
– Ты, – обратился Глеб к Хьюзу, проигнорировав вопрос Брата, – как можно обесточить грузовой лифт?
– Ну, теоретически…
– Практически.
– Насколько мне известно, только с диспетчерского пульта или испортив генератор.
– На каком этаже диспетчерская?
– На третьем.
– Талос, дай ему план комплекса. Показывай.
– Вот здесь, – ткнул Хьюз пальцем в небольшой закуток между помещением с воздушными фильтрами и генераторной.
– Отлично. Всего два прохода. Заблокируем их перед подъемом. Будет быстрее, чем зачищать всю эту крысиную нору. Вперед, время дорого.
Третий этаж встретил незваных гостей закрытой бронированной дверью.
– Дьявол! – ударил Глеб механическим кулаком в серую стальную плиту с крохотным смотровым оконцем.
За дверью послышалась осторожная возня, цокот металлических набоек по бетонному полу.
– Они, похоже, все там, – ощерился Талос, перехватив автомат поудобнее.
– Взрывчатка есть?
– Всю использовал.
– Ну-ка, разойдись, – Преклов поставил «Химеру» на гусеницы, отвел к стене и, развернув башню пушкой назад, выжал полный газ.
Трехтонная машина влетела в преграду, но лишь оставила на ней несколько царапин.
– Попробую еще, – поехал Анатолий на исходную позицию.
– Отставить, – скомандовал Глеб. – Ты убьешься раньше. Талос, можешь снять часть взрывчатки?
– Могу, но тогда не хватит для подрыва.
– Твою мать…
– Нужно раздолбить стену со стороны петель, – выдвинул идею Преклов. – Она же бетонная. Расхерачим в пыль, дверь сама вывалится.
– Это не быстро. Но раз так… Стоит попробовать.
– Погодите, – запустил профессор руку в нагрудный карман жилета. – Не знаю, поможет ли, – вынул он пластиковую карточку, – я тут не бывал один, необходимости не возникало, но у меня высшая категория допуска и…
– Давай уже, вставляй! – рявкнул Талос, не вытерпев.
– Да, конечно. – Хьюз протиснулся к считывающему устройству и сунул карту в щель. – О! Чудесно, – красный индикатор замка сменился зеленым, лязгнули втянувшиеся внутрь штыри.
– Найди укрытие, – Глеб отпихнул профессора и врезал ногой в дверь. Та поддалась, но лишь на десяток сантиметров. – Заблокировано. Толян, давай.
– Понял. – «Химера» повторила таранный удар, в этот раз с большим успехом.
Дверь с грохотом и лязгом сметаемой баррикады распахнулась, и красный полумрак исчез, взорвавшись языками ослепительно-белого пламени с обеих сторон дверного проема. Чернильные тени заплясали вокруг под бешеную музыку стрельбы. Это продолжалось десять секунд и стихло так же резко, как и началось. Красный свет аварийных ламп стал мутным из-за дыма. На усыпанном гильзами полу в лужах крови лежали девять трупов.
– Генератор не поврежден? – шагнул внутрь Глеб.
– А я почем знаю? – буркнул Талос, отшвырнув ногой преградившее проход тело.
– My God! – остановившись перед трупом, чья голова расползлась на добрых пять метров, размазанная траками «Химеры», профессор не сдержал рвотных позывов.
– Вроде жужжит, – обнадежил идущий в авангарде Преклов.
– Почему они не отступили? – будто разговаривая сам с собой, произнес Талос и приподнял за эвакуационную петлю одного из мертвецов. – Ведь могли бы подняться и дать бой снаружи или дождаться подкрепления.
– Думаю, блокировать подходы уже не нужно, – поделился мнением Преклов.
– Блокируем, – отрезал Глеб. – Внизу еще хер знает сколько яйцеголовых. А среди них нет-нет да и найдутся герои. Талос, восстанови баррикаду. Я займусь второй дверью.
– Пойду вызову лифт, – покатил Анатолий в противоположный конец отсека.
– Простите, – осторожно подошел к сдирающему потолочные плиты Глебу Хьюз, – выслушайте меня, пожалуйста.
– Говори, – свалил Глеб лом под дверью и взялся за кожух вытяжки.
– Там, внизу, как вы правильно заметили, около тридцати моих коллег. Многие из них – высококвалифицированные ценные специалисты. Уверен, они вам пригодятся. Вы ведь могли бы…
– Нет.
– Я не прошу за всех. Хотя бы пять-шесть человек. Они не будут обузой. А если и погибнут, так что с того? Дополнительная страховка.
– Нет.
– Почему вы сопротивляетесь? Вам это ничего не будет стоить! Еще полно времени! Я сам… Слышите?! Сам соберу их и приведу сюда! Будьте же благоразумны! Нельзя настолько тупо следовать приказу! А если бы вам встретился президент Коалиции, вы бы и тогда сказали «нет»?!
Глеб закончил строительство баррикады и, подойдя вплотную к профессору, завис над ним:
– Если бы мне встретился президент Коалиции, я забрал бы его голову в качестве трофея и продолжил операцию в полном соответствии с планом.
– Damn it! Вы – пустоголовый солдафон! – Профессор сделал шаг назад и принял гордую стойку с высоко поднятой головой. – В последний раз взываю к вашему рассудку! Помогите вывести моих коллег! Иначе…
– Что иначе? – шагнул Глеб ему навстречу.
– Иначе я не сдвинусь с этого места!!! И мне плевать…
Бравурная речь Хьюза застряла в горле, когда на нем сомкнулись титановые пальцы. Ноги профессора подкосились, и обмякшее тело распласталось на полу.
