Бирэнна ждала подходящий момент. И когда она увидела движение Ливия, то выскочила вперед, чтобы схватить руку Глация — ту самую, которая осталась без черного покрытия.
Мышцы взбугрились на руках Ливия. Ту руку, которой он держал древко пики Глация, Волк выбросил в сторону, оставляя Префекта беззащитным. А вторую ладонь Ливий сжал в кулак. И нанес Императорский удар прямо в незащищенное место на груди Префекта.
Кулак пробил слой яри и едва восстановленные ребра. Рука Ливия вошла в тело Глация, но атака на этом не закончилась.
Разжав кулак, Ливий применил Технику Энергетического Ядра. Небольшое ядро появилось на ладони и тут же взорвалось, сминая внутренние органы Глация и превращая их в кашу.
Ливий выдернул руку. Переломанные пальцы, сломанная в нескольких местах кисть — достойная плата за убийство такого сильного врага. Глаций рухнул на землю. Императорский удар Префект еще пережил бы, а вот Техника Энергетического Ядра стала для Глация финальным аккордом.
— Уходим.
Глава 24. Мюргис Змей
Отряд «Ива» быстро сбежал с места боя. В городе царил хаос: агентов Единства оказалось очень много, но стражи, понятное дело, было гораздо больше.
За «Ивой» увязались преследователи. «Гвардейцы», — подумал Ливий. Всего врагов было семеро, все — как минимум Эксперты. Просто уйти от них было сложно, ведь отряд был ограничен скоростью самого медленного бойца.
Перескакивая с крыши на крышу, Ливий вел «Иву» к северному выходу из города.
— Почему убегаем? Отобьемся? — спросил Махус, который и был самым медленным бойцом «Ивы». Правда, от того же Тихого и Шапура Махус почти не отставал.
— Беги давай, — сказал Волк, крутя головой во все стороны. Сейчас «Ива» была будто в пчелином улье. Повсюду могли скрываться сильные враги, отвлечешься на пару секунд, чтобы разобраться с преследователями — и конец.
— А почему убежали? — спросил Диаз, ведь миссия еще не закончилась. Императора Юлия по-прежнему могли убить.
— Глаций мертв. Меч Императора справится с Красным Королем — надеюсь, что справится. Весь город видел «Сову» в центре Громтавра. Надо уходить, пока не поздно.
— Единство все тоже видели, — резонно заметил Шапур.
— Да. И мы убили Префекта-предателя. Но лезть дальше в это пекло — нельзя. Все становится только хуже.
— Ты о чем? — спросил Махус.
— Неважно. Беги давай.
Чувство опасности зависло над Ливием, как топор палача. «Опять мое невезение», — подумал Волк, жестом показывая остальным бежать дальше.
Перепрыгнув с одной крыши на другую, Ливий сорвал ветку дерева. Волк провел рукой вверх и вниз, убирая лишнее и оставляя кривую палку.
— Хороший посох, ничего не скажешь.
Преследователи были уже рядом. Взмахнув «посохом», Ливий применил Прилив Короля — технику Златоглава, создающую волну яри. Атака сорвала с крыши глиняную черепицу и запустила ее в преследователей, да и сама волна яри никуда не делась.
«Посох» выдержал всего одну атаку, Ливий на это и рассчитывал. Немного замедлив преследователей, которых Волк не собирался убивать, глава отряда «Ива» поспешил догнать своих товарищей.
У дворца раздался жуткий грохот. Командир преследователей посмотрел в сторону дворца, а потом взмахом руки показал следовать за ним. Гвардейцам стало не до убегающей «Совы».
* * *
Крыша дворца рухнула. Гвардейцы императора Юлия помогли ему и защитили от обломков, но сам Юлий неотрывно следил за сражением двух Префектов. Он мало что мог разглядеть и все же совершенно не сомневался в Мече Императора.
Меч Императора. В старой империи Дин так называли не просто сильнейшего, а и вернейшего Префекта. В своего Меча Юлий полностью верил. И не зря: после того, как Глация выкинули в окно, бой продлился всего две минуты.
— А ты и правда силен, — сказал Вокс, Красный Король.
Без капли жалости Меч Императора отсек голову Красному Королю. Как вернейший слуга трона, Меч Императора больше всего презирал предателей.
Барьер, защищающий дворец, успели восстановить маги. Жизни императора больше ничего не угрожало, но Меч Императора не стал расслабляться, ведь оставался еще и Глаций. Да и от «Совы» можно было всякого ожидать.
— Ничего нельзя доверить.
Мужчина на вид лет пятидесяти держал в руке веер с рисунком змеи. Выглядел он весьма заурядно и выделялся только бородой в ладонь длиной и редкими волосами, скрытыми под капюшоном. Мужчина наблюдал за битвой у дворца, которая была для него все равно, что детской дракой.
Взмахнув веером, он запустил в сторону дворца ударную волну яри, которая с легкостью продавила барьер. Отреагировать Меч Императора не успел: он только-только закончил с Красным Королем и немного выдохся, а когда почувствовал атаку, то тут же бросился к императору. Но было уже поздно.
Тело Юлия почти рассекло надвое. Если бы не защитные артефакты, то император тут же бы скончался.
— Боллейн…
— Да, мой император, мы спасем вас! — сказал Меч Императора, опускаясь на колено. Он хотел взять Юлия на руки, чтобы отнести к врачу, но император жестом остановил Префекта.
— Я умру с секунды на секунду. Вернее, я уже умер. Кольцо Последней Воли не дает мне уйти легко, поэтому выслушай мои последние слова.
— …Да, император.
— Не цепляйся за империю Дин, теперь она — лишь прошлое. Не цепляйся за месть. Я проиграл, Боллейн. И не смог удержать баланс.
Глаза императора Юлия остекленели. Династия Дин закончилась на нем — больше не было Дин, да и о возрождении империи можно было даже не мечтать. Вместе с Юлием умерла и мечта о новой империи Дин.
— Это должен был сделать Глаций. Пора устранить того, кто испортил мой план, — сказал мужчина с веером и направился к северным воротам из Громтавра. За ним следовал отборный отряд бойцов Единства.
* * *
Весь Централ будто бросили в бурлящий поток. Не только в империи Дин, но и на фронте между Альянсом Светлых Сил и Единством события достигли своего апогея. Объединенные силы школ Централа крушили армию Единства, продвигаясь по десяткам направлений. И для обеих сторон становилось понятно, что Единству суждено проиграть.
Верховным главнокомандующим Альянса Светлых Сил выбрали Орто — третьего по силе в Сизом Камне. Да, он уступал самому Сизому Камню и старому льву, но при этом Орто славился, как стратег. И он упорно защищал свой титул, доказывая всем и каждому, что способен управлять даже таким неповоротливым конструктом, как Альянс Светлых Сил.
— Данные разведки!
— Что там? — спросил Орто, отрываясь от карты.
— Три вчерашних дивизиона Единства: шестой, седьмой и одиннадцатый. К ним подошли свежие подкрепления. Они заняли позиции у возвышенности дельта.
— Понятно.
Через минуту пришли данные магического сканирования. Долина была сплошь усеяна магическими ловушками, магомеханическими турелями и иллюзорными барьерами. Единство пыталось выиграть время и замедлить основные силы, и
