зоны.
И то, что попало в поле зрения, представляло собой сплошную такую зону.
Похоже, кости твари пористые, облегчённые. Кожа тонкая, такую даже туповатым деревянным колом несложно пронзить. Столь незащищённое чудовище Грешник наблюдает впервые.
Получается, у этого монстра абсолютно всё заточено на атаку и скорость, а не на оборону. Для затяжной схватки он не приспособлен. Даже челюстной аппарат предельно-упрощённый. Во всём основной упор сделан на самую примитивнейшую тактику охоты. Спикировать, схватить кого-то послабее и резво утащить.
Дайте Грешнику на твёрдую почву попасть, ох он и покажет гадине. Вот только до земли ещё как-то добраться надо, а это сложно. Высота огромная, лететь придётся долго, тварь успеет несколько раз нагнать. Не получится постоянно ускользать навыком: и лимиты количества применений не позволят, и запас энергии невелик.
Надо ждать удобного момента, или что-то придумать.
Но что?
Пока непонятно.
Сломанный шлем не позволяет качественно осмотреться, но то, что мелькает в невеликом поле зрения, обнадёживает. Похоже, тварь тащит добычу куда-то на север. Именно там Грешник до этого не раз замечал едва заметные точки, парящие в вышине. Списывал их появление на обман зрения и миражи, коих в пустыне навидался. Ни разу не сумел разглядеть подробности при помощи амулета, эти мелкие объекты растворялись в небесах также быстро и непредсказуемо, как и появлялись.
Похоже, некоторые из них были реальными. То есть Грешник ухитрялся замечать крылатых хищников издали, когда они парили над солёными озёрами. Раз никогда не видел их поблизости, можно сделать вывод, что твари наведывались не из пустыни, а, например, с гор. Допустим, там у них гнездовья, а к подножиям они прилетают полакомиться детёнышами саламандр. Или даже взрослым могут трёпку задавать.
Да нет, вряд ли, эта гадина серьёзное земноводное не осилит. Хотя наверняка такое не скажешь, вдруг здесь водятся летающие монстры куда больших размеров, способные хватать самых крупных обитателей солёных озёр.
А вот то, что чудовище летит не юг - это несомненно. К сожалению, поле зрения чересчур невелико, если не сказать хуже, поэтому точно определить направление невозможно. Да что там направление, даже разглядеть, над чем именно пролетает, не получается. Но то, что просматривается, больше похоже на горы, чем на пустыню. Следовательно, тварь тащит Грешника туда, куда он и стремится.
А ведь это плюс.
К сожалению - единственный.
Очередное движение головы, и шлем, проскрежетав по зубам, сдвинулся на добрый сантиметр. Грешник при этом перестал видеть даже те жалкие обрывки, что мелькали перед глазами перед этим. Но он не огорчился, наоборот - приободрился.
Дело пошло бодрее.
К сожалению, как пошло, так и остановилось. Как он ни крутил головой, как ни давил до хруста в шее, ничего не выходило. Надёжно упереться в искривленную часть шлема почему-то больше не получалось. Вероятно, движения не рассчитал, в сочетании с работой громадных зубов железо снова деформировалось, и на этот раз неудачно.
Да что ж теперь делать-то? Полная слепота. Если чудовище тащит добычу в гнездо, чтобы покормить птенцов, Грешник что-то разглядит лишь в тот миг, когда хищные отродья начнут расклёвывать его голову.
Теперь, если начинать действовать, придётся делать это, не глядя. И понимать, что после этого придётся потратить некоторое время, необходимое для освобождения от горшка, стиснувшего голову.
К счастью, в детализированном описании навыка прыжок вслепую допускается. В полной темноте, с закрытыми глазами или даже вовсе без них можно переместиться туда, куда направлено лицо. Срабатывает при отсутствии значимых преград в выбранном направлении. Что это такое - непонятно, но Грешник предполагал, что раз дело происходит в воздухе, выбор места не настолько критичен, как на земле.
Навык точно сработает, а уж метром выше запланированного окажешься, или парой ниже - невелика разница.
Грешник едва не выронил телефон, когда тот завибрировал прямо в руке. Не сразу понял, в чём дело. Для активации, вроде бы, рановато. Или уже? Попробуй с такими приключениями определи, который час.
Тварь, наверное, тоже что-то почуяла. Челюсти её зашевелились впервые за всё время, если не считать самое начало. Подались было вверх и вниз, распахиваясь, и тут же резко сжались, отчего Грешник едва не заорал и задёргался всем телом.
Оказаться меж полотнами громадных пил, вот уже второй раз почти до кровавых ран впивающихся в тело многочисленными острейшими зубьями - испытание непростое и физически, и психологически.
При этом шлему не повезло. Он и так едва на голове держался, повёрнувшись под немыслимым углом, а сейчас его и вовсе доконало. Завязку под подбородком Грешник не затягивал, вот и не удержала остатки изувеченной конструкции.
«Стальной горшок» сорвался и полетел вниз, открыв то, что скрывал до этого. И Грешник разглядел всё внизу чуть ли не от горизонта до горизонта. Тварь, оказывается, любила высоту, к земле не приближалась, самые серьёзные горные вершины начинались в сотнях метров ниже.
- Алло! Что с тобой?! Чего молчишь?! - донёсся до Грешника приглушённый голос.
Голос знакомый.
Да что за?.. Это же голос Рыськи!
Разумеется, девушка никак не могла оказаться здесь. И на слуховую галлюцинацию происходящее тоже списывать не придётся. Очевидно, при движении громадных челюстей ладонь Грешника сработала непроизвольно: провела пальцем по экрану, приняла вызов.
Поднести трубку к уху - невозможная задача. Но слышимость не такая уж и скверная, надо попробовать сделать всё, чтобы нормально поговорить.
- Алло! Рыся, привет. Прости, я тут был немного занят.
- Извини, - в свою очередь произнесла девушка любимое слово. - Я позже перезвоню, можно?
- Когда позже?.. - протянул Грешник, жадно поедая глазами всё, что получалось разглядеть внизу. - Рысь, у тебя ведь только один звонок в день.
- Ну завтра и перезвоню. Я просто поболтать хотела. Узнать, как у тебя дела. Тебе звонки нужнее, ты же там один. Извини, что отвлекла.
- Вечно ты извиняешься... Дела у меня... и дела мои... В общем, всё хорошо. Живой и ладно. А ты там как?
- Да нормально я. Мы пришли в посёлок, где торговцы есть. Из-за этого и нарвались на кастовых, тебе Тарк рассказывал.
- Торговцы, это хорошо. Мне бы тоже не помешали...
- Да я понимаю. Грешник, тебе надо срочно оттуда выбираться. Очень срочно. Ты так долго там. Это плохо.
- Я как раз в процессе, Рыся. Ты даже не представляешь, как быстро я сейчас двигаюсь на север. Я не человек, я ракета, меня на коне не догнать.
- Ну-ну, знаю я тебя. И про два рюкзака с добычей помню. И про волокушу. Еле плетёшься.
