– То есть удержать эту крепость, даже захватив ее, вы не можете? – сонным голосом спросил торговец оружием.
– Нет. Это не в наших силах.
– Правительственные войска сажают в форт новый гарнизон, и все возвращается на свои места. Так?
– Именно так.
– А вы не пробовали уничтожить крепость?
– Уничтожить? Зачем? – удивился Грин.
– Затем, чтобы им не на чем было закрепиться. Что они станут делать, если крепости уже не будет?
– Ну… – Грин почесал нос. – Я полагаю, попытаются ее восстановить.
– А сколько им на это понадобится времени? Месяц? Два?
– Мистер Лоример! – Грин развел руками. – Да вы просто гений! Вам не торговать нужно, вам следует идти к нам в генералы!
– Нет уж, я лучше побуду на своем месте.
– Так-так-так… – задумчиво произнес Швидлер. – Что же у нас получается? Вы, мистер Грин, планируете захват, осуществляете его, а потом сравниваете эту крепость с землей. Что тогда делают правительственные войска?
– Прежде всего они, конечно, высадят какое-то количество войск, чтобы разобраться в причинах и забрать тела погибших солдат.
– А если вы начнете беспокоить их, нападать, атаковать? Они будут упираться?
– Едва ли. Если им нечего будет отбивать, они скорее всего вернутся на базу.
– Правильно, – продолжал Швидлер. – Они вернутся к себе и будут думать, анализировать и, конечно, расшевеливать свое ведомство, чтобы оно выделяло деньги на восстановление четвертого опорного. А военное ведомство весьма неповоротливо. Это вам не частное предпринимательство.
Швидлер замолчал, возбужденно сопя. Другие тоже молчали. Теперь решение было практически на поверхности.
– Давайте накидаем приблизительную схему действий и взаимодействий, – сказал Швидлер. – Вы, мистер Грин, организуете нападение, захватываете форт и взрываете его. Затем наступает некоторая пауза, когда военные прилетают оценивать ущерб. Потом они убираются, и тогда высаживаемся мы, со своими людьми и оборудованием. Становимся и начинаем без задержки выкачивать алмазы. Сделав свою часть работы, мы уходим, а вам передаем половину полученной продукции. Вы передаете ее мистеру Лоримеру и взамен получаете много нового и современного оружия. Все довольны и счастливы. Я прав?
Швидлер обвел взглядом всех присутствующих, в том числе и Франца, который расслабленно курил неизвестно какую по счету сигарету.
– Вы, конечно, правы, мистер Швидлер, – не слишком радостно подтвердил Грин. – Вот только мы исчерпали все возможные способы, которыми пользовались, чтобы проникнуть на территорию опорных пунктов. После каждого случая захвата военные анализировали способ проникновения и совершенствовали свою защиту на всех фортах. И так каждый раз – захват и снова совершенствование. Каждая схема работает только один раз, и вот уже три года никаких новых мыслей у нас не появлялось. Атаковать в лоб нельзя – артиллерийское и ракетное вооружение у них очень сильное. Разминировать сектора по ночам тоже невозможно, мины активизируются с помощью электроники, поэтому обезвреживать взрыватели можно только из самого форта.
– Мистер Лоример, вы подали нам одну гениальную идею, может, подадите еще одну? – улыбнувшись, попросил Швидлер.
– Думаю, у меня есть ответ и на этот вопрос, – сказал торговец оружием, поморгав кроткими глазками. – Однако не потому, что я придумал его сейчас. Просто я хотел использовать встречу с мистером Грином, чтобы продемонстрировать ему новинку и предложить приобрести ее для армии генерала Тильзера. Мне кажется, это то, чего им сейчас так не хватает. Мистер Швидлер, распорядитесь, чтобы моего человека в приемной пригласили войти.
Директор фирмы «Сава» тотчас нажал кнопку селектора:
– Сюзи, пригласите сюда посетителя.
– Какого именно, сэр? – спросила она.
– С длинным узким чемоданом… – негромко подсказал Лоример.
– С длинным узким чемоданом, – повторил Швидлер.
– Понятно… Уже пригласила.
Дверь открылась, и показался помощник мистера Лоримера. В руках он держал длинный узкий чемоданчик, как и обещал его босс.
– Подойди сюда, Тод.
Помощник приблизился.
– Положи это на стол и открой.
Помощник положил чемодан прямо на расстеленную карту и, щелкнув замочками, откинул крышку. Гости наклонились, чтобы лучше было видно, и обнаружили, что в чемодане, в специальных фигурных углублениях, лежали детали какого-то оружия – скорее всего винтовки с оптическим прицелом. Впрочем, помимо самого прицела здесь имелось много сложных приборов и непонятных приспособлений. А еще несколько запаянных ампул, в которых находились странные устройства со стальными ножками и усиками. Это очень напоминало какие-то радиодетали.
– Что это такое? – спросил Швидлер. – Расскажите нам, мы уже и так заинтригованы.
– Думаю, что это решение проблемы мистера Грина – как проникнуть на территорию четвертого опорного. Тод, соберите пока винтовку.
Тод начал сборку оружия и сделал все очень быстро. Оказалось, что винтовке не хватает магазина с патронами. Большая часть приборов так и осталась в чемодане.
– Перед вами, господа, стрелковый комплекс «суперконтроль». Это новинка, и мы получили для продажи всего несколько экземпляров. Комплекс состоит из приемных зондов, которые вы видите в ампулах, самой винтовки и оборудования передачи сигнала. Винтовка стреляет зондом. Звук выстрела не громкий – вместо порохового заряда в камере проскакивает электрический разряд, который нагревает воздух, а тот выталкивает зонд через ствол.
– А если попроще, мистер Лоример? – попросил Швидлер.
– Если попроще, зонд выстреливается из винтовки и попадает в тело человека. Желательно, чтобы он попал в голову, тогда контроль будет полным. Если, скажем, в руку, контроль будет лишь частичным. В момент удара зонд впрыскивает сильное анестезирующее средство, которое не просто снимает боль от травмы, но и вызывает чувство эйфории и нереальности происходящего. Жертва чувствует себя как во сне и может сделать то, на что в реальной жизни никогда бы не решилась. Как только ножки зонда вонзаются в человека, зонд может принимать голосовые команды и передавать их контролируемому объекту. Таким образом, вы начинаете реально управлять конкретным человеком, будь он хоть солдат армии противника.
– А где взять этого солдата противника? – спросил Швидлер.
– Мистер Грин, гарнизонные солдаты выходят за пределы фортов?
– Выходят, если мы их не беспокоим. Сначала они внимательно следят за показаниями систем наблюдения, а потом выходят по одному – по два. Однако они всегда осторожны, и еще ни разу нам не удавалось захватить живого солдата.
