Через несколько часов меня все-таки посетило чувство голода, и я решился прогуляться вниз. Выйдя из палаты, я обнаружил, что она находится в самом конце коридора, почти напротив лестницы. Решив не пользоваться лифтом, пошел вниз по ней. Эти три этажа показались мне бесконечными, хватаясь за перила, я преодолевал каждую ступеньку и уже через этаж пожалел о своём решении, но понимание необходимости приведения себя в тонус продолжало подталкивать вперед.
Обед был шикарен, совершенно не хуже того, к чему я привык, питаясь в «Веселом Рейдере», мне даже пиво налили без каких-либо проблем. Набив живот до отвала, памятуя опыт спуска, воспользовался лифтом для подъёма наверх. В палате меня уже дожидался Шутер, сидя на стуле и закинув ноги на другой.
— О, вернулся, — выдал он, когда увидел меня.
— Куда же я денусь на таких ходулях, — посетовал я, указывая на свои ноги.
— Поверь, через неделю будешь бегать, забыв о своей проблеме. Я тут вот по какому делу, — продолжил он после паузы, есть к тебе одна просьба, причем весьма деликатная. Ты, когда отсюда выйдешь, а случиться это скоро, попадешь на чествование своей персоны.
— На хрен надо, — грубо перебил его я, — не хочу в этом участвовать.
— А тебя и не спросят, те, кому ты жизнь тогда спас, в любом случае силком затащат в бар, так что выбора тебе никто не дает.
— Вот же блядство, в следующий раз просто свалю, пусть жрут, проблем меньше.
— Так вот, просьба та исходит от Шатуна, и состоит она в том, чтобы ты сам особо о произошедшем не рассказывал. Скажи, мол, откат накрыл, с головой плохо, все поверят, так как знают о последствиях такого. Сам больше слушай, что будет рассказывать Дикий, да что Глыба добавит, он, конечно, чуть меньше первого в курсе, но его тоже попросили немного подкорректировать рассказ.
— И зачем такое представление?
— Дар твой очень особенный, об этом я и раньше подозревал, но даже поверить боялся. Жнец подтвердил мои опасения, как только тебя увидел. Подробности все будут в вечер чествования, Шатун сказал, что лично хочет с тобой об этом поговорить, а уж после разговора ты сам решишь, что тебе с этим делать. Но над созданной легендой, причем в твоих интересах, работать начали с первых дней после происшествия.
— Ладно, — согласился я, — если уж лидер стаба просит помолчать, дело тут непростое.
Шутер еще поведал о том, что благодаря моему дару не умер ни один рейдер, была пара покалеченных, но, в отличие от меня, они уже давно продолжают бегать по кластерам, хвастаясь всем, что пережили встречу со столь матёрой тварью. Вывезли оттуда очень много, воспользовавшись получившейся тотальной зачисткой, брали даже ту технику, что стояла на полной консервации, раньше на нее никогда времени не хватало.
Благодаря удачному рейду оборона стаба существенно пополнилась, даже пришлось расширять склады. Целую неделю в Бастион тянулись вереницы караванов для того, чтобы оторвать свой кусок пирога, но сейчас в стабе уже спокойно. От моего вопроса о размере моего долга он ушёл, ссылаясь на то, что Шатун лично даст ответ при встрече.
В этот же день меня посетили Глыба с Яной, узнав о том, что я очнулся. Порадовали меня размером моей доли, после чего рассказали историю моей эвакуации. Дикий, как оказалось, сразу залил в меня живца, а подоспевший знахарь вкатил дозу лучшего спека, обычно это лучшая первая помощь при тяжёлом откате в большинстве случаев. Осознав, что все твари вокруг умерли и не представляют опасности, Глыба так же принялся помогать. Пока меня стабилизировали, Дикий поговорил с Шатуном, и тот отдал приказ Глыбе о моей срочной эвакуации, выделив несколько своих людей.
Рассказанное далее повергло в шок, меня погрузили в машину, посадив туда же слегка подбитого рейдера. Глазу топтун умудрился оторвать кисть правой руки, знахарь на месте остановил кровотечение, сделал перевязку и, как уже негодного к бою, отправил с нами. В другую нашу машину положили еще одного покалеченного, также после вмешательства знахаря, но тот был тяжелее ранен, и его погрузили в сон, обколов спеком.
По пути вторая машина пробила колесо, и пришлось остановиться для его замены в сопровождении конвоя. Глыба и Кум прикрывали машину со мной, пока остальные разбирались со вторым внедорожником, как вдруг сидевший рядом в кузове Глаз мгновенно перемещается к колесу машины уже в полумёртвом состоянии. Знахарь, которого отправили с нами, мгновенно понял, что у него споровое голодание и отпоил его живцом. Придя в себя, тот стал нести какой-то бред о том, что время вокруг остановилось, все стало зеленым, и он не один день просидел без еды, без глотка живца и воды, прячась от солнца за машиной.
Сначала никто не воспринял это всерьёз, пока Дикий не подтвердил знахарю, что такое вполне может быть. В итоге Факир принял решение о том, что только он поедет вместе со мной в машине, также туда сложили запас еды, воды и живца. В реальном времени мы добрались до стаба уже к вечеру, пришлось несколько раз пополнять запасы в машине, поскольку в моменты моих приступов я останавливал время на период от одной недели до суток. Факир, говорят, матерился каждый раз от того, что во время остановки времени ни выйти за пределы купола, ни как-то воздействовать на меня не удавалось, так как я становился призраком и по всем его ощущениям превращался в пустое место. А в промежутках он еще и пытался вливать в меня живец и колоть спек, в общем, он сказал, что у него ко мне отдельный счёт.
Больше ничего интересного не было, рассказы о том, как им пришлось несколько дней разгружать вереницы грузовиков с кластера, планировать, куда поставить новую технику и обмывать столь удачный рейд, меня интересовали мало. От меня они ушли, когда время уже подходило к ужину, заодно рассказав о пополнении в отряде. Новым членом стал сенс, причем весьма недурственный. Он переехал в Бастион из Берегового, сославшись на то, что устал рисковать хождением в быстрые кластеры возле Пекла и хочет немного пожить безопасно. Поэтому предложение Глыбы его абсолютно устроило.
Сидеть в больнице меня не прельщало, и уже по истечении трех дней под ругань Шутера я покинул её. Как он и предсказывал, шансов отбиться от приглашения в бар мне не дали, я стал местной знаменитостью, пока доковылял до дома, мне приветствиями отдавили всю и без того вялую руку. Встретивший меня по дороге Жига услужливо предложил закинуть меня в комнату, я отказался,
