Я и кузен еще легко отделались, основная точка фокуса инопланетного оружия находилась по центру фальшивого поселка. Хорошо, что мы догадались уйти на самую его окраину. И еще лучше, что базу не разрыло. Заброшенная свиноферма находилась несколько в стороне от поселения беженцев. В подземных хоромах вряд ли случилось что-то более страшное, чем падение мебели.
– Стас! Стас! – Рация на моей груди прорезалась голосом Евгения. Интересно, что шефу понадобилось от своих помощников в такой момент? Он же вроде должен к эвакуации по тайным ходам готовиться вместе с прочим командным составом. – Ты жив? А плазменный излучатель цел?
– Да – на оба вопроса. – Прежде чем ответить, мне пришлось отплеваться от попавшего в рот песка. Когда и как он там оказался – хоть убей не помню. Наверно, залетел вместе с поднявшейся после орбитального удара пылью.
– Слушай внимательно! – проорал в трубку шеф. – Четыре тарелки, сев поблизости, высаживают десант! С ними танк! Он расчищает дорогу через минные поля! Мы не успеваем провести эвакуацию! Задержите их хотя бы на десять минут! Десять! Потом можете уходить! Выходите к любым войсковым соединениям, там вас направят туда, куда нас передислоцируют!
– Как, интересно, мы должны будем задержать десант? – вздохнул кузен, прислушиваясь к звукам боя. Ритмичные хлопки, являющиеся следствием детонирующих мин, раздавались откуда-то справа. – И почему связались именно с нами?
– Видимо, после перестрелки со «стрекозами» плазменных орудий осталось маловато, – кивнул я на перепаханную лазерным огнем территорию. Кое-где на ней поднимались отдельные солдаты, уцелевшие по счастливой случайности. На окраинах наших позиций тоже наблюдалось шевеление оставшихся защитников. Ну, хоть раненых почти нет. Учитывая огневую мощь противника, человек просто не имел шансов пережить прямое попадание. – Они же тяжелые, с ними быстро не побегаешь. Особенно если наводить не как мы, на глазок, а прицепить к нормальному лафету. Знаешь, не нравится мне как-то превосходство врага в авиации. И еще меньше вдохновляет пристальное внимание боевого спутника к данному участку местности. Ищи, куда спрятаться от наблюдения сверху.
– Туда, – Святослав, покрутив головой, потащил меня к еще дышащему жаром участку. – Обрушившаяся еще лет пять назад водонапорная вышка тебя устроит? Стенки толстые, наверное, их не каждый ручной лазер или детектор тепла возьмет. А еще оттуда есть возможность немного пострелять, бойницы там заранее проковыряли. Только вот…
– Занято! – рявкнули на нас женским голосом из недр сваренной из листов железа конструкции.
– Ну вот, услышал такое от женщины, а она, как назло, полностью одета! – притворно возмутился я, стволом плазменной пушки пихая Любу в живот. – И тебе добрый день, между прочим. Чего это вы тут делаете? Да еще и с такой допотопной винтовкой?
– «Калашников» мне не подходит, – поморщилась байкерша, сжимающая в руках самую настоящую «мосинку», не раз показанную в военно-исторических фильмах. С какого склада ее только откопали? – Слишком легкие руки. Отдачей от выстрела напрочь сбивается прицел. И вообще, мальчики, шли бы вы отсюда с этой бандурой. Тут, между прочим, наш медперсонал прячется.
– Я не понял? – Мой взгляд действительно наткнулся на пяток обладателей белых халатов, находящихся в недрах конструкции. Медсестры и несколько врачей сжимали в руках пистолеты и вид имели изрядно растерянный. – А что они тут делают? Почему подземными ходами не эвакуировались еще?!
– Взяла бы дробовик, – посоветовал ей Святослав, игнорируя людей в белых халатах, неуместно смотрящихся здесь и сейчас. – Им защитное поле «тараканов» сносится с одного удара. А сами они устраняются со второго, поскольку и слабые, и легкие, и небронированные.
– Тогда бы уж лопату сразу предложил, – недовольно покосилась на меня байкерша, отползая назад. – Радиус поражения почти тот же, безграничный боезапас, а уж эффект какой психологический оказывает… Кстати, Стас, а ты знаешь, что ролик, где ты с ней зажигаешь посреди толпы пришельцев, стал хитом в сохранившихся остатках Интернета?
– Что? Там же никто не снимал. – Да уж, такого я даже предположить не мог. – Стоп! Почему врачи еще здесь, а не убираются куда подальше подземными переходами?!
– Завалило их, – нервно пояснил мне один из докторов, тиская в руке пистолет. Похоже, он держал оружие впервые в жизни. – Все-таки строили не профессиональные строители, а кто попало. И укрепляли чем придется. Хорошо хоть большая часть персонала базы успела уйти до того, как эти кротовые норы посыпались. Мы тут последние задержались, потому что хотели запасы медикаментов эвакуировать.
У ног его действительно стояла большущая спортивная сумка, чем-то плотно набитая. И иной подобной тары здесь хватало. В центре по изучению пришельцев на препаратах не экономили. Никто же не знал, что может вдруг понадобиться для того, чтобы спасти или, напротив, надежно погубить инопланетный организм.
– Плохо. – Где-то рядом раздались звуки стрельбы, и я повернулся обратно к выходу, снова подхватывая длинную трубу плазменного орудия. – Мы попробуем подбить вражеский танк, потом пойдем на прорыв. Попробуйте держаться с нами, только не отстаньте. Святослав, ты кого-нибудь в свой прицел видишь?
– Одинокого «таракана», невесть зачем пробирающегося к жилым постройкам. – Увеличительная оптика серьезно помогала кузену ориентироваться. Даже учитывая некоторую стесненность стенками импровизированного убежища. – Только воздух рядом с ним как-то подозрительно рябит… Черт! Невидимки! Он их гонит вперед, исполняя роль пастуха. Много! Левее! Выше. Ниже. Стоп! Какой это выстрел, кстати? Их же у нас всего десять.
– Еще парочка точно есть, – успокоил его я, утирая пот. Как-то жарко здесь, или это от волнения? В душе промелькнула секундная радость, что система счета инопланетян от земной отличалась не сильно. По странному совпадению «тараканы» имели тоже по пять пальцев на своих руках. Правда, строение ладони было чуть-чуть другим, с двумя большими пальцами, но это уже мелочи. – Стреляй, не бойся. Подобный расход боеприпасов оправдан. Когда эти твари разделятся, неприятностей они благодаря своему камуфляжу могут устроить кучу. А так всех чохом накроем.
Комок плазмы, стремительно увеличиваясь в размерах и превращаясь в миниатюрное огненное облако, ушел вперед. Пришельца и его боевых тварей, в недавнем прошлом бывших людьми, убило мгновенно. Ну, может, насекомое в своем скафандре и промучалось лишних секунды три. А вот биороботы, состоящие лишь из мускульной ткани, емкости с жидким азотом да клыков-когтей, исчезли, как тени в полдень.
