– Не учи ученого, – довольно хмыкнул кузен, наблюдая дело рук своих. – Пот на глаза так и льет! Слушай, а тебе не кажется, что тут становится жарковато?
– Мы под обстрелом?! – запаниковал кто-то из врачей, находящихся за моей спиной. – Если здесь такая температура, то, значит, снаружи вообще пекло! А-а! По вышке кто-то выстрелил из такой же штуки!
– Спокойно, – внушительно произнес я, втягивая носом воздух. Действительно, жутко горячий. И дымом пахло. Ничего удивительного, впрочем, учитывая бушующий вокруг пожар. – От плазмы металл нашего убежища уже бы потек. Мы не под обстрелом, а просто горим. Вернее, пламя, полыхающее в каком-то месте, нагревает упавшую водонапорную вышку. И, соответственно, те, кто внутри, начинают вариться тут как раки в кастрюле. Короче, все на выход, дамы и господа! Идем на прорыв куда глаза глядят!
– А как же танк? – уточнил мой дотошный кузен, которого на тренировках олимпийского резерва, видимо, сильно стукнули по голове.
– Встретится, ему же хуже будет, – вздохнул я, покидая убежище. – Пошли, вернее побежали. Ой, черт. Только этого не хватало!
Трехбашенная инопланетная бронетехника не могла выбрать момента лучше, чтобы появиться. Длинный вытянутый корпус танка, парящий в считаных сантиметрах от земли, служил олицетворением ночных кошмаров защитника человечества. Как раз сейчас он собирался объехать препятствие в виде обрушившейся железной конструкции. Не сказать, чтобы проход через минное поле дался ему легко. Корпус был покрыт многочисленными царапинами, явно оставленными осколками мин или огнем защитников, а на месте центрального орудия курились дымком оплавленные конструкции. Но смертоносной мощи в машине все равно должно было хватить на то, чтобы прикончить нас всех. Тем более что трофейное плазменное орудие еще не зарядилось.
– Все. Конец, – вздохнул я, наблюдая, как ближайшая башня медленно разворачивается в нужном направлении. Она явно должна была действовать быстрее, но, судя по скрежету, этому мешали полученные повреждения. Видимо, до момента встречи лицом к лицу обнаружить людей мешала окружающая среда. На поле боя она явно не способствует точной работе датчиков. Но теперь враги уже увидели цель. И с такой смехотворной дистанции не промахнутся… Мертвая зона!
– Вперед! Вплотную!
Так быстро мне еще не доводилось бегать никогда. Где-то сзади матерился Святослав, способный двигаться с еще большей скоростью, но задерживаемый необходимостью тащить тяжеленное орудие. Есть или нет на этой фигне пулеметы или какой-то их аналог, при помощи которого танки борются с пехотой? Или только крупнокалиберные плазменные дуры, которые могут выстрелить лишь по далеко расположенной цели? Сейчас узнаем. Ладно, в крайнем случае испариться в облаке плазмы – это быстро. Вряд ли мозг успеет почувствовать болевой импульс, прежде чем выкипит весь целиком.
Как ни странно, но мы успели. Вернее, плазмой ближайшая к небольшой группке людей башенка все-таки плюнула. И накрыла всего одного из замешкавшихся медиков, который слишком медленно передвигался из-за своих баулов. А остальные оказались на расстоянии пяти метров от брони врага. Пушки не могли в своих турелях повернуться так, чтобы прицелиться в землю под нужным углом и не зацепить выстрелом саму машину. Похоже, она предназначалась вовсе не для борьбы с пехотой. Скорее уж ее целями должна служить бронетехника и авиация, судя по тому, какой сектор обстрела есть у имеющихся орудий. Танк сначала замер, а потом стал сдавать назад. Похоже, его командир не был готов к такой ситуации и просто растерялся. Иначе бы сообразил заложить крутой маневр и раздавить нас своим тяжелым транспортным средством.
– Стрелять нельзя, сами поджаримся! – прокричал кузен. Должно быть, со стороны мы смотрелись забавно. Бронетехника пятится, а за ней по пятам куча народу несется, будто они ее преследуют и хотят голыми руками на клочки порвать. Первые два со штуковиной, издалека изрядно смахивающей на таран. – А если отстанем, то он пристрелит нас куда быстрее, чем мы его!
– Выбора нет! – На бегу сложно строить в уме трехмерные математические модели. Но я прикинул на глазок траекторию полета плазменного облака, выдаваемого нашей пушкой. И решил, что можно попробовать зацепить им только дальнюю из башен танка, постепенно отрывающегося от нас. Ему же не было надобности следить за дорогой! – Когда скажу, стреляй! Давай!
Поток раскаленных частиц врезался в силовой щит, облегавший бронетехнику как вторая кожа. Металл поплыл, потек, и у врага осталась только одна пушка. Правда, уже нацеленная на нас. Взрыв, и в борту бронетехники появляется дыра, из которой весело пышет жаркое рыжее пламя. Выживших внутри, кажется, нет.
– Фух! – Я еле сумел остановиться и не упасть на землю. – Что это было?! Кто его подбил?
– Вроде бы ракета небольшая. – Остановившаяся рядом Люба дышала так, что ее грудь только чудом не рвала на клочки покрытую заклепками кожаную куртку. Бесполезная в битве с бронетехникой винтовка болталась на плече. – А из ПЗРК можно по горизонтали стрелять?
– Такая штука называется нормальным противотанковым гранатометом, – подал голос кузен. – Неужели мы его и правда уделали? Я уж думал, все, хана. Ой, черт! Еще один!
Что?! Откуда здесь второй танк?! Нам же говорили лишь об одном! Но машине, ползшей по развалинам фальшивого поселка, было наплевать на наше возмущение. Бронетехника пришельцев спокойно так шла вперед, не обращая внимания на обстрел из ручного оружия оставшихся защитников или вспухающие рядом с ней облачка небольших разрывов. Последние-то откуда? А, стоп, вспомнил, у нас еще и минометная батарея была. При налете «стрекоз» вверх она не стреляла, потому и уцелела к настоящему времени, полагаю. Вероятно, танк до сих пор не испарил нас лишь потому, что боялся зацепить своего. Но теперь, когда тот погиб, мстителя уже ничего не остановит. Учитывая, что разделяет нас лишь метров сто, стрелки вряд ли промажут. Вон центральная башня уже наводится на нас. Наводится и… Ой, не хочу… Что?! Позорно промахивается?!
Облако высокотемпературной плазмы прошло на несколько метров левее замерших в оцепенении людей. Причиной этого послужил взрыв, расцветший на силовом щите и частично на кормовой броне танка. Кто-то, нам пока не видимый, выпалил в него кумулятивным боеприпасом из гранатомета. И силовой барьер инопланетного механизма не смог полностью погасить удар. Как результат, вражеское транспортное средство, получившее вмятину на корпусе, качнулось. И потому промахнулось. Я свободной рукой закинул все свои гранаты прямо под днище машины. Из одной чеку как-то пальцами выдернул, другие, надеюсь, и сами сдетонируют благодаря соседке. Помнится, не так давно подобный маневр – атака снизу – принес неплохие результаты.
