окончательно перепугался и взмолился:
— Нет, нет, не я! Простите, светлый господин, я не знал, что это так важно.
— Важно слушать госпожу хранительницу и не перечить ей.
Пацан поклонился Киа Дивиате:
— Прошу меня простить.
Я продолжил:
— А теперь обойди все залы Дома Опыта и закрой все скрижали, которые найдёшь открытыми.
— Но их же много…
— Закрой рот и спасай Дивию! — заорал я.
— Да, светлый господин. Так и сделаю.
Испуганно тряся колпаком, пацан углубился в ряды скрижалей и начал водить руками по всем скрижалям, даже по закрытым, удостоверяясь, что они надёжно выключены.
✦ ✦ ✦
— Спасибо за помощь, Самиран, — сказала Киа Дивиата.
Я объяснил хранительнице, что ищу самые старинные скрижали, повествующие о тех временах, когда была создана Дивия.
— Скрижалей о тех временах нет, — ответила она, — ибо в те времена не существовало никаких скрижалей.
— Но в Скалистом Храме мы обнаружили древнюю битую скрижаль, которая неведомым образом попала к низким…
— Я слышала об этой скрижали. Как и все скрижали, повествующие о Сотворении Дивии, она была начертана намного позже самого Сотворения.
— Понятно. Тогда покажите мне все самые древние и самые битые скрижали о Сотворении Дивии.
Киа Дивиата с сомнением посмотрела куда-то поверх меня:
— Учителя рассказали вам, как и кем была создана Дивия. Зачем тебе знать старые заблуждения о Сотворении?
— Просто интересно.
— Знаешь, кто-то из великих учителей сказал, что заблуждения прошлых поколений таят отраву для молодого ума. А любопытство — сосуд для этой отравы.
— Отлично сказано, но не бойтесь, я не отравлюсь.
— Тогда подожди меня здесь.
Киа Дивиата ушла и пропала в рядах скрижалей.
Я услышал, как где-то в конце зала парень в колпаке кричал на другого ученика:
— Ты помог грязным колдунам убить наших воинов. С твоей помощью колдуны выучили убийственные озарения. И наши воины завернулись в покрывала смерти.
Другой ученик ответил ему, что он не может закрыть эту скрижаль, так как ещё не дочитал её.
— Ты так упорствуешь в том, чтобы оставлять скрижали открытыми, что я начинаю подозревать, а не намеренно ли ты это делаешь? Не ты ли помог колдунам сделать слепки?
Ученик что-то пробубнил в ответ.
✦ ✦ ✦
Ожидая возвращения хранительницы, я расспросил Внутренний Голос, припоминая, что я знал об официальной версии устройства Дивии.
На первый взгляд никто не делал тайны из того, как Дивия устроена и как она управлялась. Любой дивианец с детства знал, что в центре Дивии расположено её Сердце, окружённое водой. Внутри него, если я правильно понял, заключены те самые Двенадцать Тысяч Создателей.
Конкретных описаний, как это Сердце выглядело нет. На мои пытливые вопросы учителя отвечали заученными метафорами о том, что Сердце Дивии это, мол, не место, а замкнутое на себя направление Всеобщего Пути, поэтому его внешний вид неописуем.
От Гиана Атти, ценившего мою, несвойственную воинам, любознательность, узнал, что Сердце Дивии — это вполне себе место, но описать его тоже отказался, объяснив так:
— Если кому-то суждено попасть в Первое Кольцо, то он сам увидит Сердце Дивии. А раз он окажешься в Первом Кольце, то будет высокоморален и развит настолько, что поймёт, почему словесное описание Сердца Дивии вредит неразвитому слушателю, ибо вводит его в заблуждение.
— Если нельзя словами, то можно посмотреть рисунки Сердца Дивии в какой-нибудь скрижали?
— Рисунки вреднее слов, ибо вводят в заблуждение не только ум, но и глаза.
— Я просто хочу посмотреть.
— Кому не суждено быть в Первом Кольце лучше оставаться в неведении, чем плодить выдумки, как это делают низкие.
Тогда я спросил, имеет ли отношение ослепительное озарение «Сердце Дивии» к этому якобы неописуемому месту?
— Конечно, имеет. Поэтому и называются одинаково.
Самые понятные описания устройства летающей тверди я обнаружил в скрижалях сословия Поддерживающих Твердь. Они были коротки и без подробностей. Но зато не состояли из красочных метафор и туманных рассуждений, как скрижали Помогающих Создателям или Способствующих Равновесию.
Для меня стало маленьким открытием, что именно Сердце Дивии держало её в воздухе. В одной из скрижалей прочитал:
«Летающая твердь никогда не соприкоснётся с грязью ибо Сердце её отталкивается от Земли. Дивия предназначена парить над миром. Такой она будет вечно. Падение летающей и чистой тверди на грязную твердь будет окончанием мира и всего существующего в нём. Но такое невозможно, а значит не случится никогда».
Для себя я понял, что Дивия не падала не только под влиянием собственной силы, которая передвигала её по небу, но так же из-за действия чего-то вроде антигравитации. Явно это слово или близкое ему по значению нигде не упоминались, но из описаний ясно, что летающая твердь и твердь земная отталкивались, как полюса магнитов. (Магниты и их свойства были известны дивианцам и обозначались двойным иероглифом «ЛИПКОЕ ЖЕЛЕЗО»).
Но как понять утверждение о конце мира? Я был свидетелем того, что Дивия лежала в земле, и никакого гравитационного коллапса это не породило.
Ответов на это я не нашёл. Вероятно, нужно читать другие скрижали. Не те, которые хранились в Доме Опыта.
Далее я узнал, что Сердце Дивии давало энергию для всего города, но только давало — всю остальную работу по поддержанию жизни города выполняли жители из сословия Поддерживающих Твердь.
Они следили за чистотой дивианских рек и озёр. Они своевременно устраняли камнепады или разломы в горах и центральной скале. Они же следили за общественными лесами и лугами и разнообразием животных в этих лесах. Но если припомнить кучи старого мусора, которые я видел в зарослях на Ветроломах — следили не слишком усердно.
Таким образом, знание об устройстве и развитии Дивии с самого первого дня — это не тайна. Важнее узнать — кто такие Создатели? Откуда они взялись? Зачем и как они построили летающий город?
Ответы на эти вопросы как бы существовали в скрижалях знаний, но меня, человека из двадцать первого века, они не удовлетворяли.
Например, о происхождении Создателей известно лишь то, что они — Двенадцать Тысяч Создателей, которые подарили своим детям Дивию и власть над поверхностью.
Но откуда взялись они — неясно. Скрижаль под многообещающим названием «Пути Создателей: откуда и куда они пришли» ничего толком не объяснила.
Среди тысячи цветастых метафор, стихов и просто бессвязного бреда с примесью незнакомых мне иероглифов, я разобрал лишь утверждение, что Создатели «жили всегда». Даже не до
