Мой вид с торчащим из груди ножом произвел на чародея неизгладимое впечатление. Я рванулся к нему, но тут дверь распахнулась, наподдав брата Гора по заднице. Он упал ничком, в каземат ворвались стражники в синих мундирах. Мой вид тоже поразил их, и весьма. Аттракцион — человек с ножом в сердце! Только одна гастроль — в казематах чародеев Кустола!
Пока одни стражники скручивали Гора, а другие пялились на меня, третьи наставили мне в лицо короткие клинки — очень необычные клинки, от которых пахло неизбежностью смерти.
Серебро.
Иерархи ковена знали о моей слабости.
Гвардия магов, подсказал Джорек, пробудившись от сна. Это личная армия ковена Измавера.
У местного ковена есть своя гвардия? Однако!
Распихав гвардейцев, вперед протолкался одутловатый человек в серой блузе и таких же немарких, рабочих штанах. Мельком оглядев тело Финкеля (покойник был средних лет и явно злоупотреблял выпивкой), пришелец направил взгляд на убийцу.
— Мэтр… Раузер… — прохрипел брат Гор с пола. — Вы же… заняты… делом…
— Мы знали, что кто-то из вас двоих работает на Свет, — скупо улыбнулся Раузер. — И запустили внутрь, к Джореку. И не прогадали, конечно.
Чертов средневековый детектив! Меня использовали как живца!
Раузер воззрился на меня:
— Вытаскивай эту ерунду, простачина, и пойдем. Вытаскивай, Джорек, и не прикидывайся. Иерархи знают о тебе все!
Все? Как высокопарно! Ну нет, от вас скрыто, по крайней мере, то, что внутри Джорека — Тиха Громов!
Ерунду не пришлось вытаскивать. Мой организм сам вытолкнул полоску стали наружу. Она упала с лязгом к рукам брата Гора. Его пальцы конвульсивно сжались.
— Демон! — прохрипел брат Гор с пола, побагровев шеей. Перекатил выпученные глаза на Раузера. — Не-е-ет! Свет не допустит… переворота!
— Уже допустил, тупой ты мандрук, — сказал мэтр Раузер сухо. — Осталось несколько часов до того, как начнется. Впрочем, тебе нет до этого дела. В подвал. В камеру с глейвом. Прощайся со своей душой… илот Гор!
Брат Гор страшно завопил.
Его выволокли наружу. По окрику Раузера в каземат внесли одежду и кинули мне под ноги.
Мэтр кивнул:
— Одевайся, простачина.
Я быстро осмотрел свое тело — ссадины и порезы от когтей илотов исчезли, шрамов от ран Прощелыги тоже нет, потеки желтой крови с меня стерли (правда, потек моей личной кровушки протянулся по телу до самого колена). Мда, баня не помешала бы, это точно — я все еще ощущал гнилостный запах глейва на своем теле. Я молча оторвал от одежки Финкеля клок, обтер кровь, затем облачился во все новое. Рубаха, подштанники, носки с завязками (до резинок тут, конечно, технология не дошла), простые ботинки. Все идеально село на меня. Сшитое вот-вот, по меркам, снятым, пока я лежал в забытьи. Хе-хе, конечно, все обмеры маги совершили намного раньше, а нынешний обмер — это была лишь ловушка для шпиона, а Джорек послужил приманкой. Ну, раз маги озаботились пошить мне одежду, а не обрядили в местный секонд, стало быть, я им нужен. И, по-моему, не для опытов. Опытный образец, вон, орал недавно за стеночкой. Когда я оделся, Раузер знаком велел следовать за ним. Я кивнул, изображая спокойствие, прошествовал в угол каземата и помочился в дырку в полу. Надеюсь, это была не отдушина на следующий этаж и я не подмочил репутацию какого-нибудь заключенного бедняги.
Раузер шагал впереди, бессловесный, мрачный и — напряженный, как струна. Я созерцал его коротко стриженный складчатый затылок и намечающуюся плешь. Позади меня шли четверо гвардейцев. Обнаженное и острое серебро я ощущал спиной и сердцем. Раузер даже не стал предупреждать — мол, веди себя пристойно, иначе прикончим. Я-Джорек это и так понимал. Здесь вам не тут, ковен Измавера шутить не будет. Куда меня ведут? Просвечивать мозги, как и обещал Архей? Он предрекал, что после того как Ормазар влезет мне в черепушку, я уже не буду нормальным. Но почему не сделали этого, пока я валялся без сознания? Не могли? Конечно, нет! Местное зондирование использует магию, а я к ней резистентен. Экий я молодец. Коридор с арочным сводом закончился дверью. Раузер толкнул ее, мы оказались в приземистом помещении, где у обоих стен громоздились бочки и бочонки, наглухо залитые смолой. Вечная лампа на стене горела вполнакала. Сквозь запах смолы мой нос уловил знакомую скребущую вонь. Глейв! Крэнк, в бочках был глейв! Не знаю, как его туда закачали маги, но — закачали, залили смолой, пленили. Товары на экспорт? Мне очень хотелось поджать уши. В следующем помещении царил могильный холод. С крюков свисали выпотрошенные туши илотов и еще каких-то тварей. Знакомая картина… На разделочных мраморных столах тоже искореженные, уродливые останки — трофеи от побоища на поле перед Кустолом… Разные, но одинаково страшные, застывшие в смертном окоченении. Возле одного такого стола находились двое людей, облаченных в серые робы. Они деловито орудовали двуручной пилой, и скрип перепиливаемых костей ввинчивался прямо в мозг. Я прошел мимо, глядя перед собой. Все же не хватает мне пока тренировки и здорового пофигизма… Новый коридор был освещен ярче. Запахи в нем витали разнообразные, но преимущественно — пахло лекарствами, аптекой. Кажется, тут, за дверями, находились лаборатории, где маги изготовляли микстуры и антидот от глейва, применяя, видимо, и заклятия, так как уши мои зачесались. Усилием воли я справился с этим.
Еще три витка лестницы, и мы поднялись на следующий уровень. За полураспахнутыми дверями виднелись двухэтажные койки, откуда-то веяло тушеной кислой капустой. Знать, братья-чародеи питаются не шибко хорошо. Или нет, не так. Как и любой орден, ковен Измавера имеет иерархическую структуру. Те, кто находятся внизу пищевой цепи, едят овсянку и капусту, а те, кто на самом верху, — устриц и черную икру и зачастую — тех людишек, что под ними. Каждому по потребностям, всем — по справедливости. Элита на то и элита, чтобы питаться лучше, иметь баб краше, одеваться богаче, верно?
Кольцо на пальце стало теплым. Из черных отдушин под потолком дул сырой, но все же свежий воздух. Вентиляция…
Подвальчик у чародеев был, конечно, неслабый. Вернее сказать — здоровенный, огромный, как бункер под Пентагоном. Мы шли еще долго, поднимались по витым лестницам, затем опускались, меня обдавало то жаром, то сыростью, вечные лампы освещали наш путь. Шли мимо кирпичных стен, мимо стен каменных, мимо стен, с которых хлопьями осыпалась штукатурка. И мимо дверей — в основном запертых. Несколько открытых тоже было. Мелькнуло что-то вроде склада с пыльными полками, затем я увидал учебный класс — за партами сидели детишки, все до одного — мальчики, все до одного — в серых хламидах, с бледными серьезными лицами. За кафедрой о чем-то бубнил преподаватель. Магическая, блин, школа, местный подземный Хогвартс. Не таким я тебя представлял! Все должно быть ярче, праздничней, а? Веселенькие преподы, летающие метлы, местный квиддич, ну и девочки в количестве — Гермионы там, или как их. Постепенно от сна проснулся мой желудок. Наконец, дико, нестерпимо захотелось мне вкусить пищи, пусть даже такой дряни, как тушеная капуста. Мы поднялись на верхний уровень, и тут я впервые увидел маленькое зарешеченное оконце. Тусклый серый свет лился сквозь него. То ли вечер, то ли утро. Так сразу и не скажешь.
