Да и харчевен, где пьют и нажираются, в нашем понимании тут нет… Тут скорее – общественные дома для путешественников, где прибывший издалека ачксаа, или даже чужак, может пожить какое-то время.
А за попытку хлопнуть по заднице служанку в таком «доме», тут можно сразу схлопотать кинжал в брюхо, или секирой по шее. – Потому как она скорее всего окажется дочкой, или одной из жен, хозяина. А хозяин «дома» – человек в этих краях очень уважаемый, по нашим меркам – что-то вроде важного сановника!
…Для «этих целей», можно в принципе, купить пленниц-рабынь… Но тут две мороки – во-первых, если вы заикнетесь об этом гасиигу – он начнет собирать набег на одного из враждебных соседей… Соответственно – бремя финансирования этого набега – ляжет на ваш карман. Да и сам набег займет пару недель. Если обратиться к купцам – хозяевам тех рабынь, что взяты в прошлых набегах – они немедленно вздуют цены…
А вторая проблема – что вы будете делать с этими женщинами, после того как ваши солдаты натешатся вволю? – В королевстве, рабства нет уже давно. Так что свободную но нищую женщину можно использовать и вышвырнуть. А тут, все несколько иначе… – Раб становится как бы частью семьи хозяина, и тот несет за его проступки полную ответственность. А если рабыня забеременела от владельца – тот обязан дать матери волю, и воспитывать ребенка за свой счет – родная кровь тут священна!
…Есть еще куча мелких, но важных особенностей. – Выбросить раба просто так, в Ашее нельзя. Хотя бы потому, что даже за отпущенного на свободу раба, владелец продолжает нести ответственность еще пять лет… – На тот случай. если бывший раб с голодухи что-то украдет, начнет нищенствовать, или, не дай боги – кого-нибудь убьет!
И если вы уйдете, просто оставив тут толпу голодных и никому не нужных баб – бремя их содержания, ляжет на нас – тооредаанских купцов! А мы… уж извините – засыпем Королевскую Канцелярию жалобами на вас, генерал, лично…
– Трудновато будет провести тут кучу здоровых крепких мужиков, и чтобы не было никаких эксцессов… – Задумчиво сказал генерал, изрядно огорченный всеми этими новостями. – Особенно учитывая как одеваются местные красотки! Вот ведь – еще одна незадача на пустом месте… – Похоже придется ссаживать солдат с кораблей прямо на лодки, не позволив вступить на землю… Но как быть дальше? – Ведь ночевать, я так понимаю, мы будем на берегу? …Высылать вперед команду, чтобы подготавливали лагеря вдали от поселков? – Сколько лишних проблем из-за этих баб!
Конечно – дисциплину в армии никто не отменял… Но у нас не хватает офицеров, а солдатня – сплошь матерые ветераны, знающие все уловки армейской жизни. Ладно – надо будет поговорить с Бидом. – Этот пройдоха что-нибудь да придумает!
Теперь, давайте, поговорим о еде!
– Ну и как вам живется у туземцев? – Поинтересовался генерал, возвращаясь в сопровождении Ренки, в гавань.
– Ну… – Пожал плечами лейтенант. – Как говорит Готор – «Могло бы быть и хуже». …Нет, ничего особо ужасного нет… Просто странно как-то тут все… Непривычно!
– Да ужжж – Пробурчал оу Дезгоот. – Вот этот Ксшаа… – вроде говорит и действует как обычный тооредаанский купчина. Однако я как на юбку эту гляну, да пузо голое… Так и хочется сплюнуть! Зачем он вообще так одевается?
– Ну… – У Готора на этот счет есть кое-какие идеи… Кажется у туземцев с одеждой особые отношения… Нам вот, они тоже подарили по комплекту своих нарядов. …Гы-гы… – Готор даже юбку примерял! Да еще он мне что-то про узоры кланов на одежде говорил. …Может так купец подчеркивает свое родство с гасиигом? Или просто – не хочет выделяться? – Этот купец – вообще темная личность… Я бы ему особо не стал доверять!
– Почему? – Посерьезнел генерал, и Ренки пересказал ему все свои подозрения насчет купца.
– Может быть…, может… – Кивнул под конец этой речи, оу Дезгоот. – Готор потому и остался, чтобы поговорить с купцом и побольше разузнать о нем?
– Возможно… – Осторожно ответил Ренки. – Хотя мне порой кажется, что ему тут все жутко интересно и любопытно. И сейчас, он наверняка, заваливает купца кучей вопросов, которые бы нам и в голову не пришли.
– Ну ладно… – Подытожил генерал, так как они уже пришли на берег, и стояли у шлюпки, которая должна была перевезти генерала обратно на корабли. – Какой бы, с виду, дурью, твой приятель Готор не занимался, до сей поры, это всегда оборачивалось на пользу Королевству! Так что я ему доверяю.
…Сейчас я пришлю тебе сержанта Гаарза с вашими вещами… Вы уверены что одного сержанта вам хватит?
– Вполне… – Кивнул головой Ренки. – Наша хижина конечно может вместить троих, но вшестером – будет уже тесновато. Да и за Каасом, кто-то должен присматривать персонально. Тем более что Таагай, еще толком от раны не оправился.
…Я конечно понимаю генерал оу Дезгоот, что сейчас у вас будет много других забот… Но если вы сможете выбирать иногда моменты, чтобы бросить взгляд на этого Кааса – это было бы очень неплохо. А то боюсь, наших ребят, этот хитрец может обвести вокруг пальца. …Может, стоит поручить это толковому офицеру? – Уверен, Риишлее будет вам крайне благодарен за хлопоты. Это очень ценный пленник!
Шлюпка отчалила от берега, и Ренки остался стоять на берегу, наблюдая как она пошла к замершей посреди бухты эскадре. Причалила к высокому борту «Морского Гуся», а спустя минут двадцать, вновь отчалила от борта и двинулась к берегу…
…На Ренки вдруг, почему-то навалилось чувство одиночества! – Может оттого, что после почти уже пяти месяцев корабельной жизни, он привык что вокруг него всегда толпа народа… А может потому, что с тех пор как он покинул камеру тюрьмы в родном городишке и начались его приключения – ему вообще не часто выпадала возможность побыть одному. – А вот сейчас, хоть вокруг него и сновало множество народа… но все эти люди были… другие. По иному одетые, говорящие на непонятном языке, да еще и, как недавно выяснилось, живущие по совершенно иным обычаям и законам… Так что фактически – он был один и оттого чувствовал себя неуютно.
…А ведь раньше он это любил. – Одиночество! В детстве и отрочестве, Ренки мог часами напролет бродить один по окрестностям своего, кажущегося теперь таким крохотным и провинциальным, городишка, мечтая о великих подвигах и небывалых приключениях, или просто любуясь, пусть и привычной, но оттого не менее красивой природой родных мест.
Да уж… – приключений навалилось выше крыши. …И пожаловаться вроде было не на что. – Как бы туго не приходилось – в результате он… они – всегда побеждали, получая немалую награду и Славу! – Вон, даже в дремучей Ашее, и то оказывается есть люди, которые знают кто такой оу Ренки Дарээека – это ли не предмет для городости! …Вот только откуда, когда он думает о себе былом, появляется это чувство безвозвратной потери?
