— Не в курсе, о чем ты, — сказал я. — Но я — вот. Чего хотели?
— Того же, что и ты сделал с нашими друзьями. Отправить к точке возрождения. И тебя, и его, и весь ваш клан.
— Ну-ну. Дело ваше. Кто первый? Эти двое? — Я погрозил им мечом.
Пока городская стража была рядом, можно было не опасаться, что они нападут на нас всем скопом. Максимум, что они могли, так это выставить против нас с Кратосом двух своих воинов, выше меня на десять уровней. Славы и уважения это «Свободе» не добавит, но заморачиваться и подыскивать для нас игрока кого-нибудь соответствующего уровня они явно не будут.
Я оказался прав. Все, кроме двух моих знакомых, отступили к толпе, и звук снаружи круга сразу стих. Воин с исковерканным русским именем Баромир пытался что-то еще сказать, но поздно понял, что мы его не слышим.
— Отойди в самый край площадки. — Я оглянулся на Кратоса. — Главное — не мешай и в бой не ввязывайся.
— Хорошо. — Он кивнул и попятился.
Мне вспомнился бой Елизаветы, в который я влез без спроса. Наверное, тогда она думала точно так же, как и я сейчас. Любой из наших противников мог убить Кратоса всего одним ударом. Главное, чтобы он оказался не так вспыльчив, как я.
Взмахнув пару раз мечом, я медленно пошел навстречу более молодому герою. Хоть по уровню мы были равны, в этом мире он наверняка прожил намного дольше.
Я еще не успел приблизиться, а он уже шагнул мне навстречу и дважды широко рубанул своим мечом, вспарывая воздух в метре от меня. Закончив атаку, он отпрыгнул, и в бой вступил его старший товарищ. Та же странная атака, и все тот же метр между нами. И вновь они поменялись. Теперь более молодой бросился на меня очертя голову. Рассекающий удар, которому меня научил Никон, получился не таким быстрым, как у Калиныча, но молодой заметил его слишком поздно и не успел среагировать. Он даже не остановил свой удар, чтобы отскочить назад. Драконий клинок без труда распорол его кольчугу, нанеся смертельную рану. Парень вскрикнул и растаял в воздухе.
Кратос попятился, хмуро глядя, как два воина «Свободы» пытаются обойти Митра. Что самое странное, его это нисколько не беспокоило. Кратос уже успел посмотреть на поединки героев разных уровней и даже поучаствовать в одном, и он с уверенностью мог сказать: со стороны подобное наблюдать было куда интереснее и безопаснее. Даже будучи бессмертным, умирать было неприятно.
Вот один из воинов бросился на Митра и едва не достал его двумя быстрыми атаками. Когда он отпрыгнул, в атаку бросился второй. Митр подался немного назад, и еще два удара прошли в каких-то сантиметрах от него. В тяжелой броне дракон казался неповоротливым, но Кратос поразился спокойствию, с которым тот ушел от ударов. Он слышал от Маруси, как Митр расправился с двумя героями, намного превосходящими его по уровню, и все гадал, насколько силен дракон в бою. Но он и не предполагал, что это будет так захватывающе и так пугающе одновременно.
Молодой воин снова бросился в атаку, но едва приблизился на расстояние удара, Митр атаковал. Молниеносно. Горизонтальным ударом он почти разрубил противника пополам, затем, не останавливаясь, бросился на второго. Взмахнув крыльями, он прыгнул вперед, со звоном отбивая в сторону меч противника и косым ударом сверху вниз отправил того к точке возрождения. В круг уже забегал следующий воин, но, не успев прийти на помощь товарищу, остановился, дожидаясь подкрепления.
На этот раз уровень героев, вышедших против Митра, был сорок пятым. Воин со щитом и карлик с парными мечами выбрали ту же тактику, что и предыдущая парочка, пытаясь обойти его с двух сторон. Воин, скорее всего танк, что-то выкрикнул, ударяя мечом по щиту и выставляя его вперед. В этот самый момент карлик прыгнул на дракона сзади и едва не нарвался на широкий замах мечом. Митр явно не рассчитал рост карлика, и тот, проскочив под замахом, ударил из не очень удобной позиции. Его меч со звоном скользнул по черной броне, не оставив на ней даже царапины. Второй удар с тем же результатом пришелся вскользь по ноге дракона. К этому времени меч Митра описал дугу и обрушился на коротышку сверху.
Неко бежала сквозь толпу, расталкивая ее локтями, не обращая внимания на недовольные возгласы. Перед дуэльной площадкой людей было еще больше. Приметив Елизавету, Неко протиснулась к ней, с силой оттолкнув кого-то из нубов.
— Ну? — требовательно спросила она, прекрасно видя, что происходит.
В центре площадки стоял Нямкас, прикрывая Митра, который тяжело дышал. Выглядел он неважно. Несколько стрел засело у него в спине, насквозь пробив крылья. Еще одна, обломанная под основание, застряла в плече. Крупных ран Неко не увидела, но, судя по пробитой в нескольких местах броне, они были. Нямкас же отделался ожогом щита да опаленными доспехами. Если маг, с которым он дрался, использовал огненные заклинания, то Неко ему уже сочувствовала. Доспехи, которые Нямкас собирал больше года, имели превосходное сопротивление любому огненному урону.
На противоположном краю площадки для боя, что-то обсуждая, стояли заместитель главы «Свободы» и тот самый маг, чей рейд в канализацию сорвал Митр.
— Они что, последнюю совесть продали? — возмутилась Неко. — А ну пусти меня, сейчас я подпалю их поганые душонки!
— Не торопись. — Магнум положил ей руку на плечо.
— Как всегда, вспыльчива и нетерпелива. — Женевьер взяла ее под руку и довольно улыбнулась, видя удивленный взгляд Неко.
— А вы чего здесь забыли? — Неко огляделась, прикидывая, сколько здесь героев из «Семи звезд». — У вас свой праздник намечен, так что…
— Тсс… — Женевьер приложила палец к губам. — Начинают.
Похоже, Баромир и его напарник решили, что делать, и бросились в атаку. Маг сотворил большое сдерживающее заклинание, в то время пока Баромир обходил Нямкаса по кругу, намереваясь первым напасть на Митра.
Обычно чем ниже уровень противника, тем эффективнее действовали на него всевозможные заклинания. И почти любое заклинание могло запросто убить Митра и доставить немало хлопот Нямкасу. К большому удивлению мага, а также большей части присутствующих, кто разбирался в магии, заклинание на дракона не подействовало.
Баромир был представителем немногочисленного класса воинов, носящих тяжелые доспехи, при этом совсем не годящихся на роль танка. Небольшой запас ударов и финтов делали его не таким эффективным в бою, как более легкие его собратья, зато давали гораздо большее преимущество в защите.
Без труда оббежав застрявшего Нямкаса, он напал на Митра, намереваясь сразить его стандартной для всех воинов серией ударов…
