Выносливости мне явно не хватало. После небольшой передышки, когда я уже подумал, что нас отпустят восвояси, «Свобода» выставила очередную пару, намереваясь взять меня измором. Подстроиться к каждому противнику была та еще морока. С магами и единственным лучником пришлось тяжелее всего. К слову, лучник оказался самым результативным. Уследить сразу и за ним, и за воином, наседающим на меня, было очень сложно. Больше всего мешал наконечник стрелы, засевший в ноге. Он отдавал резкой болью при каждом шаге. Да и стрела в спине сковывала движения.
Откуда посреди боя вынырнул Нямкас, было непонятно, но он в прямом смысле спас меня. Ухватив Кратоса за ремень, он буквально вышвырнул его за круг. Пока я возился со своим воином, он в два счета расправился с лучником, и только когда отвлек моего противника, я смог достать того «рассекающим ударом».
Не мог представить, что этот «рассекающий удар» окажется так хорош. Обычно одной точной атаки хватало, чтобы вывести из боя любого противника. Плохо было то, что удар требовал слишком много сил, и выдохся я уже после пятого.
Хоть с появлением Нямкаса уровни наших противников резко подскочили, я был ему искренне рад. Может быть, он применил какое-то особое умение, но мне стало намного спокойнее. Сейчас мне казалось, что могу полностью положиться на него и не важно, что произойдет, — он всегда прикроет меня в трудную минуту. Даже усталость отошла куда-то на второй план.
Баромир наконец перестал сверлить нас взглядом и решил напасть. Он рванул по кругу, оббегая Нямкаса. Маг что-то колдовал, но я сбросил его со счетов. Любые боевые заклинания сейчас были почти неэффективны, так как летели исключительно в щит Нямкасу. Добравшись до меня, Баромир сразу же полез в атаку. Судя по всему, в арсенале у него были все те же неуклюжие удары, что и у предыдущего воина. Удар снизу, шаг вперед, замах сбоку, еще шаг вперед, замах с противоположной стороны. Мне приходилось лишь пятиться. За первой серией сразу последовала вторая, со сменой направления ударов. Дождавшись, когда его рука ушла вниз, я шагнул вперед, делая короткий выпад. Попал. Мой меч проткнул его плечо, в то время как его кинжал ударил меня справа в бок, прямо под руку. Как он умудрился атаковать, я даже не заметил. Взревев от боли, я выпустил меч и ударил его левой рукой, срывая шлем. Сзади что-то громко взорвалось, бросив меня на землю и обдав обжигающим пламенем.
— Все, все, концерт окончен! — громко сказал Магнум, едва защита с импровизированной арены спала. Он демонстративно зашагал к раненому Митру. — Зевс, отгони этих! А кто будет возмущаться, с теми особо не церемоньтесь.
Неко и Елизавета обогнали его, первыми подбегая к Митру и переворачивая его на спину. Следом подоспел Семен, применяя целебную магию. Второй целитель из его команды занялся ожогами Нямкаса.
— Ты! — Оставив Митра, Неко подошла к Магнуму и даже умудрилась ткнуть в него пальцем. — А раньше вмешаться никак нельзя было?
Между ними тут же появилась Света, грозно глядя на Неко.
— Раньше? — Магнум поскреб щетину на подбородке. — Как-то не решился. Интересно было, раскидают они вдвоем всю «Свободу» или нет.
— У! — Неко сжала кулак, бросила на них свирепый взгляд и ушла к Нямкасу.
Люди Магнума уже оттеснили толпу и при поддержке стражи начали выгонять ее с площади. Из толпы выскочил Никон, с широкой улыбкой на лице. Даже без слов было понятно, что он хочет сказать: «Я же говорил!» С противоположной стороны, разгоняя толпу, показался Пастер на своей низенькой лошадке. Сразу за ним образовалась давка, но Зевс уже был там, пропуская за оцепление группу паладинов.
— Кто еще придет? — коротко рассмеялся Магнум.
— А кто его знает? — Никон приветственно кивнул Нямкасу и запоздало развел руками. — «Ночные медведы» — вряд ли, но все может быть…
— Шумно здесь. — Магнум указал на вывеску ближайшей забегаловки, где обычно собирались орки. — Пастер, вы с нами?
— С вами, — кивнул он, передавая поводья одному из своих людей. — Опоздал…
— Это ты, конечно, зря, — рассмеялся Магнум.
Десять минут спустя все уже сидели за столом в просторном зале кабака, слушая рассказ одного из людей Магнума, который стал первым случайным свидетелем разборки кланов. Точнее, разборки «Свободы» и Митра. Неко все еще недовольно сверлила взглядом главу «Семи звезд», остальные же внимательно слушали, стараясь не перебивать рассказчика. Хозяин заведения, «орк местного разлива», как назвал его Зевс, появился лишь в самом начале. Удостоверившись, что посетителям ничего не нужно, он скрылся в подсобном помещении, откуда решил не выходить ни при каких обстоятельствах.
— Однако, — первым нарушил тишину Пастер, явно расстроенный, что так поздно появился. — Кто этих анархистов еще поддерживает?
— Да никого вроде не осталось, — сказал Зевс. — Всех распугали.
— Новичков у них много, — сказал Магнум, сразу поняв намерения Пастера. — Попробуем переманить адекватную их часть к себе. Ну а потом можно и морду бить.
— Вы со своими проблемами разберитесь сначала, — сказала Неко.
— Еще пару дней — и король вмешается, — спокойно ответил Магнум. — С «Северным ветром» мы всю историю — на ножах, так что ничего существенного не изменится. Что с войной, что без нее. Ну а «Наглый кот» может свободно войти в наш Альянс.
— Заманчиво, конечно, — сказал Нямкас. — Будет ли толк вам от такого маленького клана?
— Толк? — Магнум рассмеялся. — А того, что мы сегодня видели, разве мало? Да не сверли ты меня так взглядом, — отмахнулся он от Неко. — Сколько лет прошло?..
— При чем здесь прошлое? — возмутилась она. — Если ты хочешь использовать Митяя в своих войнах, то можешь выкинуть эту мысль из головы раз и навсегда.
— Что-то долго они возятся. Пойду гляну. — Никон собрался выходить, но в помещение заглянул Семен.
— Магнум, я на полчаса в храм отлучусь. Без меня не начинайте.
— Что-то серьезное? — спросил Никон.
— Ничего такого. Странно только. Отравлен он чем-то. Причем уже день или два.
— Быть не может, — сказала Неко. — Никого ядовитого мы позавчера не били. Разве что ночью…
— Полчаса подождем, — кивнул Магнум. — Хрума возьми и кого-нибудь из его зеленокожих братьев.
— Я с вами. — Неко выбежала вслед за Семеном. Никон хотел было пойти следом, но вздохнул и вернулся за стол.
Резко проснувшись, я сел, пытаясь осознать, что произошло. Понадобилось несколько минут, чтобы понять, что я не умер, а значит, все хорошо. Странно, почему именно эта мысль была первой. Золото подо мной начало рассыпаться, едва я попытался встать. Вот уж не думал, что его набралось столько, чтобы я не только смог спокойно уместиться на нем, но даже выспаться.
