Дункан тоже ничего не говорил, давая Харрису помучиться угрызениями совести. Наконец вождь глубоко вздохнул и спросил:
– А что было, когда ты вышел из трубы, Харрис?
– Я… Мне стало легче, и я стал увереннее себя чувствовать, камрад Дункан.
– То есть слабость ушла?
– Да, ушла, – торопливо закивал Харрис. – Ушла, камрад Дункан, слабости больше нет.
– Надеюсь, ты занес этот проступок в свой дневник?
– Еще нет, камрад Дункан. Как только я выбрался из трубы, сразу пришел к вам.
– Ты видишь этот город, Харрис? – Пеко вытянул руку со смычком и обвел ночные огни, словно забирая их в невидимое кольцо.
– Да, камрад Дункан, вижу.
– В нем полно тех, кто нас не любит. А также тех, кто будет в нас стрелять. И еще там живут люди, которым никогда не встать в наши ряды. Ты слушаешь меня, Харрис?
– Я слушаю, камрад Дункан.
– Перед рассветом мы войдем в Рурчин, и ты должен доказать, что там, в трубе, тебя посетила не настоящая слабость, которая прячется в кишках каждого живого существа, а просто легкое недомогание. Как грипп, понимаешь?
– Да, камрад Дункан. – Харрис понял, что вождь его прощает, и от этого в груди Харриса поднялась волна невыразимой любви и преданности.
– Войди в город первым, Харрис. Во главе отряда «искупляющих вину».
Марку Килворту снился отвратительный кошмар, будто убитый им Педро Гуин вдруг ожил и на негнущихся ногах гонялся за Марком по тесным проходам уиндера.
Гуин протягивал к Марку свои скрюченные желтые пальцы и кричал: «Зачем ты убил меня? Теперь я возьму тебя с собой!»
При этом он старался схватить Килворта за горло. Сначала Марк пытался застрелить ожившего Гуина еще раз, но во сне пистолет не стрелял. Во сне никогда ничего не получается. Хочешь убежать, а ноги немеют, хочешь выпить воды, а стакан оказывается пуст. То же было и у Марка – пистолет не стрелял, а Лео Казин, которого он звал на помощь, не появлялся.
Скрюченные пальцы мертвеца уже вцепились в горло Марка, но он все-таки сумел вырваться и, отчаянно крича, побежал в кабину. Но там никого не было, только штурвал двигался сам собой туда-сюда, туда-сюда.
Потом на Марка кто-то навалился, и он, закричав, проснулся.
– Ты что орешь? Совсем перепугал меня! – тряс Килворта Лео Казин, и по его лицу было видно, что он сильно струхнул.
– О! Лео, значит, это был сон?
– Что – это? Ты так верещал, будто тебя мертвецы тащат.
– А ведь так и было, Лео! Меня Гуин с собой утащить пытался.
– Ну, тут можешь быть спокоен – твой клиент уже никого не утащит, – бодро произнес Лео, чтобы успокоить Килворта и себя тоже.
«Никогда не слышал, чтобы кто-нибудь так жутко орал», – подумал Казин и настороженно покосился на Марка, на котором до сих пор не было лица.
– Да ты попей пивка – сразу полегчает.
– А где у нас пиво?
– Да вот, в холодильном шкафу.
Лео достал две банки и, передав одну Марку, сказал:
– Пей на здоровье. Это пивко еще покойник покупал. Ой, ладно, что я все про покойника да про покойника.
Однако Марку Килворту пиво мгновенно опротивело, и он, отставив банку в сторону, вытер руки об штаны.
– Знаешь, Лео, многих я на тот свет отправил, но такого никогда еще не было. Не к добру это.
– Да наплюй, Марк. Мы уже почти на Рабане. Скоро эти драгоценные часики окажутся у нас.
Килворт никак не реагировал на слова Казина. Он смотрел прямо перед собой с таким выражением лица, будто разглядывал привидение.
– Я пойду, – внезапно сказал он и поднялся.
– Куда? – испугался Лео. Ему показалось, что Килворт окончательно спятил.
– Я должен увидеть его мертвым, Лео.
– А чего на него смотреть? Если вчера он был мертвым, то уж сегодня и подавно.
Но Килворт все равно ушел.
«Надо бежать обратно на Бургас», – решил пилот, пропуская внутрь холодное пиво. И хотя сорт напитка был не самый лучший, это пиво было единственной вещью, которая связывала Лео Казина с нормальной жизнью. Похоже, он здорово просчитался, согласившись участвовать в этой гонке.
«Денег захотелось – пожадничал. Вот и вляпался теперь. Баки почти сухие, а пассажиры – один труп, другой сумасшедший. О-хо-хо!..»
Внезапно совсем рядом послышался такой жуткий крик, что на него отозвались даже металлические перегородки трюма. Крик оборвался, а они еще немного потянули его ноту, добавив в нее минорного безразличия.
Лео Казин сидел не шелохнувшись, и все его существо протестовало против каких-либо действий. Он сидел как истукан и даже не моргал, в голове царил полный штиль – ни мысли, ни образа, абсолютный вакуум.
Сколько продолжался этот ступор, Лео не знал, а когда очнулся, то услышал привычные звуки ровно работавших силовых установок. Да еще попискивание радара – все как обычно.
– Бежать надо, бежать… – произнес пилот охрипшим голосом. Он тяжело поднялся и вышел в коридор, чтобы найти ушедшего на свидание с Гуином Килворта.
Там, в хвостовой части уиндера, Казин и нашел их обоих.
Килворт умер на месте, когда из распахнувшегося шкафа на него выпал замороженный труп Гуина.
– Это моя вина, Марк, прости. Я забыл тебе сказать, что убрал труп в шкаф… – запоздало покаялся Казин. Он опустился на корточки рядом с остывающим Килвортом и беспомощно вздохнул: – Ну посуди сам, Марк, он занимал здесь слишком много места, а шкаф для ветоши был пустой. Я его и перепрятал. Не нужно тебе было ходить сюда. Мы бы посидели, попили пивка – так, глядишь, и миновали бы эту беду, а теперь…
Из кабины донесся позывной сигнал открытой волны, а потом зазвучал голос.
Казин поднялся и быстро пошел к рабочему месту, но, когда он был на полпути, голос оборвался и сообщение прекратилось. Стало тихо.
Лео остановился и краем глаза заметил у себя за спиной какое-то движение.
– Эй, ребята, – он повернулся к трупам и погрозил им пальцем, – что это вы задумали? Лежать тихо, а то окажетесь за бортом. Оба.
На какое-то время угроза подействовала, и трупы, как показалось Лео, не шевелились. Он был доволен, что так легко обманул их, поскольку мусорного шлюза на уиндере не было и Казин при всем желании ничего не мог выбросить за борт.
Он вернулся в грузовой трюм, где еще оставалось пиво, и вскрыл новую банку. Каково же было его удивление, когда в ней оказалось не пиво, а волосы. Настоящие человеческие волосы.
«Вот ведь, сволочи, как людей надувают», – покачал головой Казин и вдруг услышал шаги.
– А ну-ка все на место!.. – крикнул он и быстро вышел в коридор.
Казин отчетливо расслышал торопливый топот и пошел на этот звук.
