Как же я жалею о том, что Оружейник не видел, что произошло с его другом. Уж ему бы хватило скорости схватить Леню, прежде чем он смог бы уйти. Его силы и возможности настолько незначительны, что для того, чтобы покинуть сон, Лене необходима, по меньшей мере, минута. А если он напуган или сильно нервничает, то и того больше…
Последний из «защитников» погибает от лап монстров. На раскисшей от недавнего ливня земле остался стоять лишь Оружейник. Он добивает последнюю кошку и тотчас бросается куда-то в сторону, на звуки боя где-то в глубине поселения. Следую за ним. Поздно. Монстры добрались до несчастной женщины. Плетущий уничтожает последнего из них, который буквально пожирает жертву. Меня бы замутило от этого зрелища, обладай я телом. Последнее, что я вижу, прежде чем оказаться в ином месте, это остановившийся взгляд женщины-Плетущей, в чьей смерти я виновна не меньше, чем убившая ее тварь…
Необычное ощущение стремительного полета. Передо мной появляется смутно знакомый пейзаж: оплавленная земля, исполинский драгоценный камень, какое-то здание неподалеку и неестественно большая багровая луна, чей свет придает окружающему поистине зловещий окрас. Но это видение не задерживается и исчезает так же стремительно, как появилось. С огромной скоростью мелькают картины и образы. Или это меня так стремительно несет по воспоминаниям?
… Перекошенное от ненависти лицо женщины, которая только что выяснила все обстоятельства смерти сына. Страшные слова ее клятвы, которую она дала сама себе. «Я убью тебя!» – неузнаваемым от боли голосом прошипела Учительница. Марина Яковлевна нашла город-лечебницу Клауса, в котором погиб Леня. Впрочем, от того красивого города остались только воспоминания. Сейчас это не более чем выжженные и обгоревшие руины. Марина Яковлевна обнаружила гигантского осьминога, влезла в его примитивное сознание и узнала, как погиб Леня. Учительница убивала монстра очень долго. Она казнила его тем же способом, что он расправился с ее сыном. Жуткое и страшное зрелище. Такое же жуткое, как то, когда этот гигант схватил Леню и разорвал на части. Да, я была тому свидетелем. Я видела, как предатель пытался уйти из того рокового сна, но был слишком напуган, чтобы сосредоточиться. Ни капли жалости или сострадания я не испытываю к нему. Только злую и мстительную радость.
Наблюдая за Оружейником, я стала свидетелем многих странных, непростых и удивительных событий. Я видела, как Марина Яковлевна пыталась достать его, но Клаус ей помешал. Он блокировал ее работу, когда та плющила один за другим вагоны поезда, в котором находился убийца ее сына. В том сне Клаус отразил еще не одну подобную атаку, предотвратив пожар и несколько воздушных ударов. Я видела, как Оружейника едва не убили твари Учительницы, но Плетущий сумел отбиться. Он с успехом использовал свои возможности работы с тканью сна. Оружейник спокойно, без суеты уничтожил всех нападающих, не оставив им ни единого шанса на успех. Он пытался догнать Учительницу в поезде, но та смогла избежать встречи и отправила состав в полет с немыслимой высоты, где вокруг были только облака…
Образы и видения снова закружились вокруг меня в своем безумном танце. Я стараюсь проследить за Мариной Яковлевной и обнаруживаю ее в сне, где находится мое бессознательное тело. В отличие от того сна, где она напала на Оружейника в поезде, это его сон, и он здесь полновластный хозяин. Я застала женщину как раз в тот момент, когда она там появилась. Твари, ее личная гвардия, которых Учительница оставила сторожить мое тело, безуспешно пытаются убить Оружейника. Плетущий успешно отражает все их атаки, необычно используя работу с огнем и водой. Вот он уже поднимается в кабине лифта, но твари пытаются достать его и там. Ограниченных возможностей Учительницы хватило на то, чтобы расплавить тросы, удерживающие кабину лифта. Оружейник успел покинуть сон в самый последний момент, так и не добравшись даже до нужного этажа. Но самое интересное заключается в том, что канал, по которому моя сила уходила ранее к Лене, после его смерти почему-то протянулся к Марине Яковлевне. Видимо, причина столь странного явления кроется в родственной связи предателя и его матери – в крови.
На этот раз мне удалось проследить за ней. После гибели Лени для меня не осталось желания сильнее, чем отомстить моей бывшей Учительнице. Я согласна заплатить любую цену, чтобы эта женщина умерла. Или, еще лучше, подарить ей семь дней безысходности и тоски, отравив ядом, и выкачать всю ее силу. А потом лишить снов…
Я парю под потолком помещения, которое смело можно назвать кабинетом. Вдоль одной стены устроены книжные полки, на которых ровно и четко, как солдаты, стоят книги. На другой стене – окно. Точнее, окно заменяет собой всю стену. За ним открывается восхитительный вид на горный пейзаж. Несколько картин висит на третьей стене. Они мне незнакомы, да я и не разбираюсь в живописи. У стены с книжными полками стоит массивный стол. В высоком кожаном кресле восседает Марина Яковлевна. Она задумчиво глядит на одну из картин, на которой изображен пляж и сидящая за столиком с двумя розами в вазе женщина. Стук в дверь выводит Учительницу из размышлений.
– Да?
– Разрешите, Марина Яковлевна? – в открытой двери появляется одетая в безукоризненный деловой костюм девушка.
– Что там, Наташа?
Наташа? Я же видела ее! Это было в Мертвом городе. Но там была тварь, большой паук, которого я добыла с таким трудом и отдала Лене. Внимательно вгляделась в девушку, но лишь убедилась, что она Плетущая.
– К вам посетители, – тем временем докладывает она. – Мисс Абрамс и Виктор Иванович.
– Пусть зайдут.
Девушка исчезает за дверью, и через секунду в кабинет входят двое: молодая женщина и мужчина в годах. На мисс Абрамс – легкомысленное летнее платье ярких расцветок, белые босоножки на высоких каблуках, а ее угольно-черные волосы уложены в идеальную прическу. Ярко-алая губная помада и безукоризненный макияж дополняют ее образ. Вот только темные, почти черные глаза совсем не гармонируют с ее внешним видом. Они слишком серьезны и холодны, чтобы принадлежать подобной дамочке.
Виктор Иванович, напротив, выглядит предельно серьезно и солидно: строгий черный костюм, белоснежная сорочка и темно-синий галстук. Он выглядит, как человек, разменявший четвертый десяток лет – с небольшим животом и сединой на висках. Но, словно в противовес своей спутнице, в его глаза прячется веселая ирония.
